鲁阳城内，临时校场。
天刚刚蒙蒙亮！关兴就开始击鼓聚兵，军鼓声便突兀地传遍大营，那些还在帐篷里熟睡的军士猛地惊醒过来。
过了半个时辰，数千来依附的各地义军，零零散散，漫不经心地站在校场之上，三三两两的吹牛拍马。
不久，“踏踏”声响起，关兴率众，结阵走来。
这一情景，两军的精锐程度便瞬息高下力判。
梁县周仓已经扩充到了两千人马，不再招募。
鲁阳关兴这里，已经超过四千人，关兴也叫停了招募。
但是这些人半数以上没有经历过战阵，勉强比之乌合之众，所以关兴重要的是整合战力。
天色尚早，那些勉强醒来的士卒则是议论纷纷。
“听说领军的是关君候二郎君，不知此刻响鼓，为的什么。”
“哎……来了此处也不能吃香的喝辣的，太过煎熬！”
“最可气的是新划分的曲长和君侯，有的还是孩子王一个！真是见鬼了。”
大军扩充迅速，各级军官明显不足。
关兴在荆州骑兵里抽调了五十人做屯长、曲长，各部队的带头人也都给与了最低军候的官职。
连秦英和州泰，都做了军候和曲长，跟随关兴日久的刘合更是做了校尉。
因为州泰年纪小，难免有人不满。
“说的对极了，要我说，甭管他！”
“对，找个机会，让他好看！”
关兴站在校场上猛敲鼓点，面色淡然，无怒无喜。
这响彻大营的鼓声，是大军中集结鼓，响彻三通之后，若有人不至，应按军法杖责二十军棍。
此时，三通鼓声停下了。
又过了稍许，校场上稀稀拉拉地来了十几人！
关兴心中冷笑之余，又感到由衷的悲哀。
流贼就是流贼，但是今天慈悲不得！
此刻的关兴已经等得失去了耐性，他整个人气势大变，丝毫没有先前的淡然，变得锋利无比。
目光如电，扫过众人，他大声喝道：“司马何在？”
充当司马的刘合站了出来，应道：“末将在！”
“鼓作三通，依军律，不到者，该如何处置？”
“按军律，重打二十军杖”
“带我的亲卫去把所有未到之人抓来！”
“诺！”
刘合眼中划过一抹异彩，连忙带着亲卫将晚来的人抓了。
另外州泰带人去营房，又抓出了四五个！
这些人还是一副没睡醒的样子，面上毫无惧色。
有人更是对新任屯长目露嘲讽！
等人齐至，关兴冷眼看向众人，气度森然，扬声道：“我身为尔等的统领，此前事可既往不咎。既然在我治下，就要恪守军律。
军律有云，点时不到，重打二十军杖，你们服不服！”
这些人之所以不来，就是有心要给关兴一个下马威。
他们这般的有恃无恐，只因为人多势众，要要挟关兴金银好处！
山贼出身的陈方，是个心地险恶的家伙。
他早有准备，昂着头走上前来，轻蔑一笑说道：“呵！将军！要知道这军中是以武为尊的地方，你让这些毛都没长齐的娃娃当曲长，我陈方不服。”
关兴正愁自己管不好这些骄横的散兵游勇，这个陈方既然主动跳出来，那就拿他开刀好了。
关兴眼神一凝，指着陈方大喝，声浪响彻众人耳边：“好一个以武为尊啊，既然陈屯长不服，那我便给你一个机会。
只要你能够打败我认命的曲长，我便把曲长之位给你，若是军候也可，你看如何！”
陈方一听心中极其兴奋，脸上挂着猥琐的冷笑，心中更是洋洋得意。
就凭那州泰毛头小子还想打赢我？
他想也不想就爽快的答应道：“这是你自己说的，军中可无戏言！”
“君子一言驷马难追。那如果你要是输了，又当如何？”
“你想如何都行！”
“你若输了，便不再是什长，即刻贬为士卒，你敢吗？”
陈方脸色严肃起来，沉思片刻大叫道：“有何不敢，来吧！”
说完陈方指着州泰道：“我就挑战他！”
他也有自知之明，关兴名声在外，刘合陈毅果敢，他都不敢轻举妄动。
直接瞄准了，年纪小，身子单薄的州泰。
校场空地上，每个人的目光都充满了期待，陈方竟然要挑战，着实让所有人都很紧张，在一旁窃窃私语起来！
“你们说小曲长能赢吗？”
“我看悬，陈方这十几年的山贼可不是白干的！”
营中许多人更是大声起哄：“陈方你别留手，好好教训教训这个臭小子，让他知道我伏牛山的厉害！”
“是啊，陈方，可别轻敌败给一个小娃子！”
陈方懒得搭理这些闲话，他的眼睛在阳光照射下，眯成了一条线。
双目专注地盯着州泰，双手握紧长矛，摆好架势。
气势凝结到了极点，随时准备猛攻过去！
面对陈方的严阵以待，州泰也不怠慢，暗道不能给关兴丢人。
招手说道：“陈什长，来吧！”
陈方禁不住这般赤裸裸地挑衅，他眼神变得锐利起来。
大喝一声，骤然疾奔前冲，只见亮光一闪，枪势迅捷如电，矛尖直刺州泰心窝！
四周一片惊呼，原本喧闹的人群霎时间安静下来，上千双兴奋的眼睛盯住场中对战的两人。
面对那眨眼便至的枪势，州泰没有片刻犹豫，看准时机，手中环首刀寒光闪过！
‘当！’正好劈砍在对方的矛尖上。
这一刀力道十足，劈得陈方手臂都麻了，手中的长矛险些脱手而出。
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