召陵之盟，十六国联军兵分两路伐吴，分别从吴国的东、中两线进击。
齐侯杵臼率领二十万人马，势如破竹的吞并莒、薛、邾、郯、滕五个东方小国，又南下兼并了钟吾国。
诸侯联军一口气消灭了吴国的六个附庸国，可谓是没有遭到什么像样的抵抗，战事进展十分的顺利。
只是，在进击徐国的时候，联军面对徐国的都城，遭到了较为顽强的抵抗。
但，要攻灭一个徐国，对于兵多将广的诸侯联军而言，还是轻而易举的时候。
另一路诸侯联军，则是在赵鞅的统率下，灭掉顿国，然后南下伐蔡。
赵鞅原本是先礼后兵，打算劝降蔡侯的，毕竟蔡国还拥有一定的实力。
奈何，蔡侯申是一个讲义气的人，感念于吴国昔日对自己的恩情，所以负隅顽抗，拼死抵挡联军的进犯。
最终蔡都沦陷，蔡侯申死于乱军之中，被赵鞅以诸侯之礼厚葬。
蔡侯申的儿子，蔡朔逃到了金陵，请求庆忌为自己做主。
这个时候，徐国也已经被诸侯联军所吞并。
在被灭掉的九个附庸国当中，徐国和蔡国无疑是庆忌的铁杆小弟。
为了显示自己的仁义，庆忌于是册封徐君嬴章禹以及公子朔为上大夫，赐吴郡食邑五百户，让他们可以一辈子衣食无忧，安享晚年……
厚道吗？
庆忌算是厚道的。
毕竟他们的国家都被诸侯联军所灭，庆忌还能料理他们的后事。
……
淮水一线。
在偌大的旷野之上，吴军与诸侯联军正在列阵。
一方，是经历了一个多月的行军厮杀后，士气如虹的十八万诸侯联军。
另一方，则是以逸待劳，休整已久的十五万吴军。
从气势上来看，两军的差别不大。
毕竟吴国一方，大多都不属于精锐之师。
庆忌麾下的这一支吴军，成分颇为复杂，绝大多数都是由此前的附庸国所组织起来的，属于新军，但是战斗力不俗。
按照战争的规矩，庆忌与杵臼，都搭乘着一辆戎车，来到两军阵前。
“齐侯，多年不见，别来无恙乎？”
庆忌谈笑风生的道。
“哼，吴侯，不劳你惦念，寡人尚好！”
杵臼没好气的回了一句。
庆忌上上下下的打量了杵臼，只见他顶盔掼甲，手中拄着一支乌金长矛，花白的胡须，句偻的身形，脸上的皱纹宛如车辙一般，眼窝深陷，浑身上下都散发着一种迟暮之年应有的“老气”！
“齐侯，寡人要是没记错的话，你已年过七旬耶？”
“未有七十！”
杵臼咬了咬牙，瞪了一眼庆忌。
他的确是在位五十多年，但是年少继位，的确还不到七十岁。
但，在这个时代，杵臼绝对算得上是高寿的。
“齐侯，岂不闻老而不死是为贼？汝为国君多年，却未有多少成就，游手好闲，志大才疏，若非齐国多俊杰，恐怕齐侯你难免昏聩以致使国家倾颓！”
“荒谬！”
杵臼瞪着眼睛道：“吴侯，寡人如何，还轮不到你这样的后生晚辈来教训寡人！”
“庆忌，看见寡人身后的大军否？只要寡人一声令下，即可将你之吴师，顷刻间化作齑粉。”
“你若识趣，可将故楚之地割让出来，寡人保证吴祚仍在，如若不然，你恐怕免不了身死国灭的下场！”
闻言，庆忌放声大笑道：“哈哈哈哈！齐侯，你这般说法，岂不是让人贻笑大方？”
“寡人自领兵以来，未尝一败，古之君王莫有之。”
“还记得否？齐侯，十几年前，你也曾率联军伐吴，就在这淮水，结果你全军覆没，惨败被俘。”
“现在齐侯你还敢兴师动众而来，便不怕重蹈覆辙吗？”
一听这话，杵臼更是恨得咬牙切齿。
当年淮水之战的惨败，可谓是成了杵臼一辈子都挥之不去的阴影。
作为一国之君被俘虏，这对于心高气傲的杵臼而言，无疑是莫大的耻辱了。
“庆忌，你等着！明年的今天，便是你的祭日！”
“哼，齐侯，寡人也可能为你铸一座青石大坟，到你的坟前吊唁。”
“……”
正所谓话不投机半句多。
相互放狠话后，庆忌与杵臼就都搭乘着战车，返回到各自的方阵后。
“唰”的一声，庆忌拔出了龙渊剑，遥指对面的联军方阵，大声道：“诸君！今日太阳落山之前，有很多人会死去。”
“然，大丈夫死则死矣，可轻于鸿毛，可重于泰山！“
“能参与这一战，是我等的荣幸！”
“历史将会铭记这一刻，尔等的功业，尔等的流血牺牲，永垂不朽！”
“将士们，尔等建功立业的时候到了！”
“用敌人的鲜血，浸染尔等的征袍！用敌人的首级，为尔等的功劳簿上增添履历！”
“开战——”
“杀！”
随着庆忌的一声令下，早就蓄势待发的吴军将士，顿时好似开了闸的洪水一般，一往无前的朝着对面的联军方阵冲过去。
人在喊，马在嘶。
疾驰的战车掀起了滚滚烟尘。
这注定是一场惨烈的战事。
“噗嗤！”
“唰！”
吴军与诸侯联军的战车，首先发生碰撞。
大量的鲜血飞溅，到处都是残肢断臂，纷乱的箭失冷不丁的就能射杀一人。
不论是吴军将士也好，或是联军将士也罢，都已经铆足了劲，要在这一战中杀敌立功。
而这种规模的战事，一时间是无法分出胜负的。
直到日落西山，两军扔下了几万具尸体后，这才鸣金收兵，宛如潮水一般退去。
而后，他们都开始默契的打扫战场，将袍泽的尸首收集起来，挖了一个大坑，妥善安葬，或者是干脆焚烧，只将他们的骨殖放在坛子里，等到战后能幸存下来的话，再带回故里安葬……
淮水之战爆发的时候，襄陵那边，伍子胥同样是坚守着襄陵城，凭借着坚固的城防工事，牢牢的拖住了赵鞅所率领的诸侯联军，战事一时间，跟着陷入了胶着局面。
而这，恰恰是庆忌期望看见的。
只是诸侯联军的攻势，显然并没有那么简单！
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