十二月初五上午，南北流向的江水水面上，浓雾渐渐散去，露出隐匿其中的数百战船。
黄祖的江夏水师气势汹汹地冲破江雾，玄黄色的军旗飘荡在空中。
江夏水师共计大小战船两百余艘，呈锋矢状向下游的伏波军发起进攻。
伏波军督统徐盛在两个时辰前就已经得到消息，巡江戒备的轻舟发现江夏水师的踪迹后，旋即向徐盛发出警报。
伏波军三千水师当即起锚，近二百艘战船驶出蔪津口的临时水寨，往江上迎敌。
徐盛将战船布置成菱形的方阵，待充当“斥候”的走舸回报敌军据此还有十里时，徐盛发号施令：“扬帆起航，迎战敌军！”
楼船之上，鼓声号声响起，穿破迷雾，荡漾在宽阔的江面上。
岸上，刘基在刘晔、诸葛亮的陪同下，目送伏波军远去，消失在淡淡的江雾中。
刘晔宽慰道：“大都督，徐盛连月操练，伏波军将士精通水战，又有‘拍杆’良器，必可击破江夏水师，您不必担忧！”
刘基点点头，虽然他对徐盛很有信心，而且还拿出了“拍杆”，但对手是阻挡孙氏脚步长达八九年的黄祖，忧虑之情在所难免。
江水中，徐盛坐镇中军楼船，指挥调度，命别部司马李异为先锋，迎战敌军。
李异出身豫章，有勇力，本慕刘基大将太史慈之名而来，阴差阳错进入伏波军。
因其在日常训练中表现突出，徐盛擢拔其为别部司马，任水师先锋。
伏波军的船队在江面上快速行进，很快就撞见黄祖所率的江夏水师。
“嘟呜呜——————！！！”
一时之间，晨雾彻底散去的江面上军号震动，旌旗招展。
徐盛命楼船士敲响战鼓，催发友军。
江夏水师也不甘示弱，擂鼓声动天！
别部司马李异俯身于女墙后，他所乘的艨艟遥遥领先，无惧无畏地冲向对面密密麻麻的敌军水师！
大约距离敌船还有两百米的距离时，李异挥手号令：
“引强士！！！发箭！！！”
艨艟之上，五十张强弓齐发箭矢，箭如雨下，抛洒向敌水师先头战船！
对面的江夏水师大感震惊，伏波军竟然能在两百米外发起射击！
船头，李异狞笑道：“哈哈哈！让这些荆州兵好好见识见识咱们的射术！”
“引强士！！！发箭！！！”
李异的喊声混杂着擂鼓声回荡在江上，这一次，更多的伏波军将士进入射击距离，数百张强弓一齐朝江夏水师抛洒箭雨！
敌军眼中，乌压压一片箭雨宛如一张黑网，覆面而来，顷刻间，一连串惨叫声响起，军心震动！
江夏水师的旗舰楼船上，太守黄祖和水师都督陈就目睹敌军用强弓压制己方水师，焦急如焚。
水师交战，弓箭是主要的杀伤工具。
因为楼船士和棹卒们大部分都不会穿戴盔甲，一是因为避免士卒落水后，因为穿戴厚重的盔甲而无法游泳。二也是为了节省盔甲的损耗。
想一想，如果士兵穿着盔甲掉进河里，那么想要回收盔甲就会很困难。
派人打捞盔甲，然后保养被河水浸泡过的盔甲，这都是费时费力的事情。
所以相比水师，封建统治者们更愿意优先为陆军配给盔甲。
这也是为什么弓箭在水战中比陆战重要的原因。
江夏水师的弓箭手，大多都能射百米远，能射一百五十米的就是军中佼佼者。
而伏波军的引强士，提前百米就能向江夏水师抛洒箭雨，这对江夏水师的士气打击不可谓不大。
百米的距离，至少能多发两轮箭，这就有可能多造成数百人的伤亡！
水师都督陈就对黄祖道：“明府，敌军引强士虽凶猛，但我军船多，明府不必担忧！”
黄祖默默点头，他在心里祈祷，希望伏波军的引强士数量并不多，敌军主将只是让少量精锐担任先锋。
不然等到双方船队接战后，敌军水师后排还有更多引强士的话，那他们必败无疑！
黄祖的想法虽好，但只是部分正确。
伏波军全军不都是能射两百米的引强士，但能射二百米的也有一千之数！
江夏水师的箭头位置，先锋苏飞催促棹卒们摇动船桨，让他们再滑快些。
现在只能以最快的速度杀入敌船阵中，才能最大程度削弱敌军引强士的作用。
江夏水师是自北向南来，乃顺流而下，所以船速要比伏波军快一些。
在忍受了两轮箭雨后，江夏水师的楼船士也张弓搭箭开始反击！
无数箭矢洒向伏波军，别部司马李异将身体紧紧贴在女墙后，防止被敌军箭矢射中。
身边也陆续响起士卒中箭的惨叫声，李异听后一点不怕，反倒血气翻涌，跃跃欲试。
他从女墙后伸出半个脑袋观察，发现敌军先锋已然近在咫尺！
李异厉声朝士卒们发出警告“抓稳！准备接敌——！！！”
话音刚落，只听“砰”的一声！
两艘艨艟的撞角猛烈地碰撞在一起，巨大的冲击力将双方战船上的人悉数掀翻。
李异仰倒在地上，一根箭矢划过他视野上方，钉在他身后的木墙上！
李异一惊，立刻从船上爬起来，招呼士卒：“起来！起来！准备迎战！！！”
这时，越来越多的双方战船碰撞在一起，轻舟走舸在艨艟、斗舰之间穿行而过，或跳帮，或放矢。
昨夜还寂静无声的江水，今早已是鼓角喧天！
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