当日，袁绍召集许攸、逢纪、郭图、审配、沮授、田丰六位谋士商议对策。
河北人才济济，光是有参议国是、评论军机之能的谋士袁绍手下就有六位！实在是让人艳羡！
“孙策派天使来，请求吾为他调停和阿瞒之间的战事，诸公以为吾是否应该答应啊？”
审配当仁不让，率先回答：“主公！曹孟德不听号令，怀有二心，主公当趁早出兵伐之！”
袁绍点头：“吾令曹阿瞒攻打徐州，他却掉转矛头攻图颍川，合该好好敲打一番！”
然而他刚说完，田丰就站出来反驳：“主公不可！当今之计，在于养民以图幽州，制霸河北。河南之事纷杂，主公不必在此时分心！”
郭图又驳斥田丰：“田公此言差矣！主公现在不调略诸侯，往后有人做大，岂非养虎为患大邪？！”
一旁的沮授其实是赞成出兵伐曹的，但既然田丰反对，那他作为冀州派的领袖，也必须表态支持田丰。
“明公，如田原皓所言，当务之急在于修养生息，定鼎河北！若您完全控制幽冀二州，天下再无人是明公敌手！”
众人吵来吵去，袁绍觉得他们每个人都说得有道理，一时拿不定主意。
正因为拿不定主意，袁绍的脸色也越来越黑，隐有愠怒之色！
吾袁本初如今高居大司马之位，五世六公，竟然还不如田丰、审配等人！
台下的许攸一直没说话，他在观察袁绍的脸色……此刻一见袁绍脸色不善，许攸心下一喜，机会来了！
“主公！审配、田丰等辈之言皆不可取！还望主公明鉴！”
袁绍一听许攸竟然把其他人都骂了，又奇又喜：“哦，许子远，何故出此大言啊？”
许攸捋须道：“禀明公，非大言也，乃箴言也！明公请听！”
“呵呵，吾听着呢。”
许攸于是说出自己的见解：
“明公，公孙瓒去岁大败，已不可成势，乃粘上鱼肉也。春耕已过，只待秋收后，明公再度发兵，必能攻破易京，擒杀公孙瓒！
“明公，曹阿瞒攻颍川，实乃轻视明公而畏惧刘繇！他若得颍川，还会进取关中、河朔！更不会听从您的号令了！”
袁绍面无表情：“嗯，吾当然知道公孙瓒必败，吾当然也知道阿瞒有异心。”
许攸知道袁绍有些不耐烦了，索性不再卖关子，直接将计划说出：
“明公，曹操尚且弱小，您无需兴师动众，只消派一支偏师进逼濮阳，定可使曹阿瞒退兵！也不会因此劳师动众，扰乱大计。”
“哈哈哈，许攸！你果真知我心！”袁绍笑着夸赞许攸。
审配刚刚被许攸夹枪带棒嘲讽，现在看袁绍可能会采用许攸的计策，内心不满，站出来劝阻袁绍：
“袁公！曹操弱小，公孙瓒畏战，您如果领大军亲征兖州，曹操肯定会被降服，切不可养虎为患啊！”
袁绍一听审配驳斥自己，嗔怒道：“审配！吾无谋焉？！”
审配一惊：“审配失言，望明公恕罪！”
“哼，念在你往日功劳，吾不追究，下不为例！”
其余人见袁绍动怒，不会傻到在这时出来触霉头。
袁绍大手一挥：“吾意已决！传我令，让高览领兵五千围困濮阳，曹操若敢不退兵，吾就取走他的东郡！”
“诺！”
命令传下去后，大将高览立刻领兵朝濮阳进军，威逼曹操……
五月末，曹操发兵围攻颍阳。
在之前十来日的合战中，孙策和曹操各有胜负，谁都没有讨到大便宜。
但孙策在战斗多日后，还是不得不退守城池，避战不出。
因为他的军队损失过多，继续野战只会让己方被曹操的人海淹没，绝对没有可能再取胜。
为今之计，只有坚守颍阳，等待河北的消息。
曹军大营，曹操收到各处发来的战报。
夏侯惇攻打郏县，郏县令朱治坚守城池，夏侯惇不能克。
吕虔出兵截断孙策粮道，被韩当、周泰领兵击退。
阳瞿、阳城等县率众归降兖州……
好的坏的消息都有，但局势确实是一片大好！
曹操不禁捋须大笑：“好！好！再有两三月时间，颍川定为我所有！”
坐在旁边的郭嘉听后微微一笑，端起酒盅继续喝酒……
又过了二十天，时间来到六月，一则消息如同炸雷，震动中原大地！
袁绍出兵兖州，围困濮阳！
群雄惊诧，曹孟德不是一直都是你袁本初的小弟吗？怎么，哥俩闹翻啦？
颍川前线的曹操得到消息后，又惊又怒：“袁绍！竖子！！庶子！！！”
特意赶到前线劝说曹操退兵的荀彧解释：
“主公，天子遣使节入邺城，晋封袁绍为大司马。孙策此举等同默认袁绍对并州的侵攻，以此换取袁绍出面调停您和他的战事！”
曹操怒不可遏，恶狠狠地说：“孙策刚猛有余智略不足，这定是周瑜教他的！”
荀彧劝谏道：“主公，如今袁绍兵困濮阳，还望主公以大局为重！”
“哼！”曹操心有不甘，没有立刻做出决定。
边上，郭嘉坐在席上，纤细的手指紧紧抓住酒樽，借着酒劲冥思苦想。
不一会儿，郭嘉对二人道：“主公，荀公！依郭嘉之见，此事尚有斡旋之余地……”
曹操大喜：“奉孝快说！吾该如何做？”
郭嘉伸出颤巍巍地手，微醺道：“呵呵，主公……勿急，容郭嘉细细，道来！”
曹操和荀彧神色期待地看着他。
“袁绍和公孙瓒争雄河北，致使冀州疲敝，双方不得不罢兵歇战。因此，袁绍绝不会大举进犯兖州。”
荀彧欣赏地说：“奉孝有远见，能识大体，善！”
“呵呵，嗝！”郭嘉打了个酒嗝，笑道：“荀公谬赞，在下继续说。”
曹操和荀彧对郭嘉好酒早就见惯不惯了，二人根本不介意郭嘉酗酒，这叫真名士自有真风流！
郭嘉继续道：
“主公若不退兵，袁本初定然不肯罢休，所以，我们最终还是要退兵的。
“但是，主公深得颍川民心，各县纷纷归降。如果放弃这些城池，以孙策残暴的性情，投效主公的士民们结局可畏！”
曹操缓缓顿首，如果他真的不管颍川郡那些投效他的人，那么以后肯定不会有人再投靠他了，这就是他不愿退兵的原因！
可是袁绍毕竟势力强大，不退兵的话，自己肯定不是袁绍的对手……
“主公，勿忧！袁本初虽然出面调停，但您毕竟对他襄助颇多。何不遣使邺城，让他这个盟主划定疆界？”
郭嘉的话让曹操转怒为喜，是啊，袁绍不是要面子吗？那就给他个面子，让他这个盟主物尽其用！
全取颍川现在是不可能了，但也不是不能慢慢蚕食！
“哈哈，奉孝，你真是我的张良啊！
“荀彧！遣使邺城，告诉袁本初，吾要颍水以东之地！”
荀彧拱手：“诺！”
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