“有道理。”李元芳赞同道，“他就算最后同意见您，并且相信了证人所言，心里恐怕也不会太舒畅。”
毕竟一个执法者明知有禁令在身，还公然视其为无物，这从规矩上来说无异于在扇宰相的耳光。若不是别无他法的话，这个选择显然不是最优解。
另一条路便是让虞衡司主动退让，承认自己调查错误，恳请宰相收回成命，重新回到之前双方共同查案的状态。
当然，想要虞衡司在这种时候对大理寺让步，无疑也不是一件容易的事。
“您有主意了？”大理寺卿这么一说，元芳便知道自己的上司已有了打算。
“没错。”狄仁杰望向他，“你还记得我们两天前遇到的那位虞衡司主事么？”
……
鹿野坊，袁府前。
狄仁杰提交拜帖后，便在门口静静等待。作为虞衡司的主事官，袁焕的住处很容易可以查到；而他恰好已经致仕，交谈之间还提到准备归乡，那么这阵子他很有可能在家中收拾行李，不怕登门拜访扑个空。
果然，看门家仆拿走拜帖后，很快重新出现在大门口，“二位大人，请跟我来。”
狄仁杰和李元芳走进府中，被引至会客堂入座，而袁焕已经在长桌旁等着他们了。
两人拱手行礼，“见过袁先生。”
“不必多礼，没想到我们这么快又见面了。”他哈哈一笑，做了个请坐的手势，“二位，别来无恙啊？”
“承蒙挂念，一切都好。”狄仁杰也笑道，“不知老先生打算何时启程返乡？”
他注意到房间里的陈设已所剩无几，家具、壁挂基本清空，连地板都像是重新铺设过的一样。
“估计也就这几天吧。”袁焕笑了笑，“不过我想狄大人专门登门拜访，应该不会只是找老夫聊归乡之事的吧？”
“您猜得是。”狄仁杰也不准备再寒暄下去，直入正题道，“我有一件事想请您帮忙。”
“跟案件有关？”
“不错。”他点点头。
“你说吧，”袁焕的神色顿时认真了许多，“只要老夫还能帮得上忙，就一定不会推托。”
狄仁杰和李元芳对视一眼，都看到了彼此眼中的亮色。
“事情是这样……”大理寺卿当即将案件情况和自己的来意简要讲述了一遍。
“原来如此。”袁焕听完后凝重的点了点头，“你想让老夫居中斡旋，叫虞衡司的令史重新审视自己的调查。只要这边承认问题，禁足令也没理由再维续下去。”
“正是。如果您觉得为难的话……”
“哪有什么为难的。”袁焕直接打断了狄仁杰的话，“老夫现在已经不是官身，如果要动用权力那确实难办，至于动用声望嘛……老夫不正好只剩这个了吗？放心吧，假若那帮小子真的查错了方向，一定会卖我这个薄面的。来人！”
“老爷，您有什么吩咐？”会客堂外立刻有家仆问道。
“带着我的签印，去虞衡司一趟，叫司马令史立刻到我这儿来。”
“是。”
狄仁杰微微吐出一口气，事情可谓比他想象的还顺利——这位前主事官不仅热心，而且之前对于两寺合作的看法，显然也是出自真心的。自己直接去找宰相虽然十有八九亦能成，但必然会在苏卿良留下一个极为不好的印象，进而可能影响到今后的查案工作。
现在的局面对谁来说都是一个不错的结果。
“多谢袁老先生。”他朝袁焕拱手致意道。
“这算什么，毕竟你也是为了长安城的百姓。”袁焕摸着胡子道，“不过此事关系重大，不能仅凭言语下定论。待会司马令史过来后，老夫也希望能看到你所说的证人。双方对峙过后，方可确认真相。”
“我也是这么认为的。”狄仁杰笑道，“如今肖北林就在街道对面，我这就让他过来见您。”
……
半个时辰不到，司马章便赶到了袁府。
“袁老先生，您找我有什么事吗——”他走进房间话未说完，便看到了一旁的狄仁杰，神色顿时一沉，“狄大人？我记得你应该被禁足了才对。莫非如今也学会了托人情找关系这一套？”
“哎，如果只是这样，老夫又何须叫你过来。”袁焕招招手，示意肖北林走到面前，“你先跟他说一遍事情的因果吧。”
“是。”面对两寺官员，肖北林再也摆不起任何架子，赶紧将杨氏机关师的那段往事讲述了一遍——他知道自己的命全在这几位大人手中，如果不尽快抓住凶手，保不准对方还会再动用别的刺杀手段。
司马章的神情一时间极为复杂，在完整的证据链面前，即使是他也挑不出一丝问题来。沉默半晌后，他咬了咬牙，忽然对狄仁杰一揖到底，“是我错怪狄大人了，还望寺卿原谅！”
“我倒无关紧要，但九柱六道营地的人等不了太久，特别是在他们的机关师被扣押的情况下。”
“既然线索已明晰，我自然也会下令解除封禁。”司马章果断回道，“如今看来，是有人故意将机关装置放在营地中诱导虞衡司的视线，这是我调查时犯下的错误，此事了结之后我会向司侍郎自请责罚！”
“不错。”袁焕满意的点点头，“成见和固执只是便宜了那些凶徒，你能意识到自己的不足与疏漏，老夫感到很高兴。”
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