时值四月上旬，沙州卫的天气已经相当不错，天空碧蓝，飘着一朵朵的白云，温暖和煦的春风吹绿了城外的大片田地，田野里显出一派盎然生机。
这一日，张乐康正在沙州卫城东面十余里外的一处沙丘上假寐，附近就是鸣沙山月牙泉，此时还未被发掘的莫高窟也在不远处。
张乐康身下的这个沙丘只是八百里瀚海中一个极不起眼的小沙丘。要说起这八百里瀚海那可真是大名鼎鼎，作为连接着新疆的东部和河西走廊的西端一片浩瀚戈壁，这里一直都是丝路商队的一大难关。唐代时，西行取经的玄奘法师也是在这里遇到了他一路上最为险恶的考验。古往今来，这里有无数文人骚客驻足，被他们吟诗作文以作记述。
在张乐康的周围，零零星星地散落着十余个少年。这些少年都是马贼中的一员。而且根正苗黑，祖上就是沙州盗这股马贼中的小喽啰。这么多年下来，也和张家一样过上了半黑半白的生活。这些人在明面上都是张家的佃户，属于张家在山寨中的铁杆支持者。
突然一个四处张望的少年喊道：“少当家的，有一个车队从东面驶过来了？”
张乐康翻身一跃到了少年跟前，屈指在他的额头上一弹，没好气道：“福禄，我跟你说过多少回了，咱们只要不是出来做没本生意，就要喊我少爷，不要喊我少当家的，你是生怕别人不知道咱们是马贼啊？”
名为福禄的这名少年憨笑了一下：“是，少爷，我记下了。”
张乐康摇了摇头，无奈地说道：“回回都这么说，就是不长记性，也不知道你这么大的个子是怎么长的。”
随即看向了东面，福禄口中的车队规模并不大，一共才三辆马车。当中的一辆马车装饰十分豪华，看规制应该是官宦人家所有，而且品级不低。还有十来名劲装骑士御使着胯下骏马跟随左右，看样子应该是车队主人的护卫。
远处的骑士们也看到了沙丘上的张乐康等人，一名中年骑士甩了几下手中的鞭子，打马从队伍里脱离了出来，向这边奔了过来。
临近一看，中年骑士看到一身道士打扮的张乐康气质卓然，自然明白了这伙人主从之分，于是问道：“这位道长，劳驾问一句这里离沙州卫还有多远？”
张乐康道：“向西再走不到八九里路，你们就能看到沙州卫的城墙了。客人是从哪里来的？”
“我家主人自安西城而来，是来沙州卫访友的。”
安西城就是今天的瓜州县，是安西镇总兵的治所所在，对沙州卫这边的军队具有管辖权。
说完这句话，中年骑士又御马来到中间那辆马车跟前，向车内的主人细细禀报。
“罗云，你说沙丘上那拨人里为首的是一个道士打扮的少年，他长得什么模样？”车厢里传出一把清脆悦耳的女声，朝中年骑士问道。
罗云回道：“禀小姐，那个少年丰神俊朗，面如美玉，眸子黑亮如点漆，实在是难得一见的美少年，小的在江南时也极少见到这般人物。看他和手下站立如松，怕都是些练家子。”
车中伸出一只纤纤玉手，将车上的帷裳掀起，一个秀发如云、肌肤晶莹似雪的美貌少女就此露出了芳容，天星般闪亮的眸子遥遥地望向了沙丘，恨声道：“好个小骗子，我可算是找到你了！”
当即便从马车中钻了出来，纵身跃上骑上了车队中一匹空闲的枣骝马，四蹄翻飞，旋风似的奔向沙丘。
众骑士一时不备，竟然让大小姐脱离了队伍，登时就想打马追上去，拱卫在大小姐四周。
一直骑马坠在后面的清瘦老者出声叫住了众骑士：“好了，你们就不用再追了，沅芷不会有事的。沙丘上的那个少年应当就是沅芷的故友，她此番西来就是来找他的。”
沙州这个地方又不算很大，能有几个长得十分好看的少年道士，更重要的是还身怀武功，沙丘上的那人十有八九就是自己的好师侄。纵然沙丘上的那人不是师侄，以徒儿这两年的武功进益，一时半会也不会有问题。
清瘦老者自然就是张乐康的二师叔陆菲青。而那个美貌少女正是延绥镇总兵李可秀的掌上千金李沅芷，也是陆菲青的徒儿、张乐康的师妹。
福禄奇怪地问道：“少爷，那个车队里怎么又跑过来一个人？”
张乐康也是心下纳罕：“我怎么知道，咱们又不认识这些人？”
张乐康的目力虽佳，但是远远地也只能看出枣骝马上那道身影十分窈窕，应当是一位女性，到底长什么模样根本就看不清，哪知道是自己的师妹来了，远处的车队里还有自己的二师叔。
眨眼之间，李沅芷胯下的枣骝马就已经来到了沙丘之上。
这下，看清来人样貌的张乐康心中欢喜，略微一笑，就迎了上去，正要打招呼：“沅芷师妹，好……”
张乐康的话还没说完，李沅芷素手一甩，就是一蓬金光照着他的胸口打了过来。
袍袖一展，张乐康十分轻松地将李沅芷射出的金针全部接了下来，摇头苦笑道：“沅芷师妹好生顽皮，这么长时间没见了，一见面给了我一个下马威。”
李沅芷杏眼圆睁，带着些许怒意道：“说好要给我和师父写信的，快两年了，却是一封书信都没有见到。你既然不守信诺，受些惩罚难道不是应该的！”
张乐康尴尬一笑，连忙道歉：“是师兄的不是，事务繁忙，竟然忘了给师妹、师叔写信。”
两年前的时候，他不过是敷衍一下这个黏人的小姑娘，这才答应了要给她写信。当年的李沅芷也是更多的将他当做了一个难得的玩伴，本来以为她是小孩心性，过些时候就会忘了这一茬，没想到今天还来沙州这边兴师问罪了。
见张乐康的姿态放得很低，李沅芷不由噗哧一笑：“态度还算诚恳，就原谅你了。”
看到李沅芷宜喜宜嗔的模样，张乐康心中不由一荡。
自来到这个世界之后，张乐康也见到了不少长相出色的女子。排除其他因素，胡一刀的夫人郎剑秋和文泰来的夫人骆冰就是极出色的美人。但见到过的这许多女子中并无一人可以和此时的李沅芷相比。
两年前的时候，十四岁的李沅芷还未长开，身量也有些不足，更像是一个黄毛丫头。两年后的今天，李沅芷娇媚秀美，皓齿排玉，明艳非常，却已出落得十分美丽，眉宇之间神采飞扬，别有一番飒爽风姿。
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