面对霜降这个节气的到来，四合院和大杂院里以及农家的百姓们就要开始忙碌起来了，为过冬做好提前的准备。
“雪纸新糊斗室宽，映窗云母月团来。地炉土炕重修葺，从此家家准备寒。”
这首《都门杂咏》的诗正描写出BJ城入冬时民间百姓家的情景。
作为四合院的居民，每家每户提前要做的事就是将那原来夏天时窗户上的纱布纸卷窗拆掉，重新糊上新的窗户纸，屋门挂好棉帘子，并将取暖用的火炉或火坑进行一番整修或安装。
除这些御寒措施外，老BJ家家要储备好过冬的煤柴。
“京师尚石炭，炊煮当柴薪，并作御寒用，动辄生灰尘。”
这首《竹枝词》描写的就是京城老百姓冬日取暖做饭用煤柴的情景。
现在京城的老百姓，一年四季的生活主要靠烧煤，取暖、做饭、烧水都离不开煤，煤炭经营网点遍布大街小巷。
光DC区就有10个煤厂，这些煤厂按照10个街道办事处序列建制，每个煤厂对一个街道办事处，供应管片内的居民，煤厂又下辖三五个门市部。
最高峰时，DC区的煤厂要负责20万居民的煤炭供应，为了保证及时供应，运煤车甚至可以走禁行线。
这时候，煤是紧缺能源，实行定量供应，居民买煤手里得攥着煤本。
这时候的服务也很到位，居民买煤的时候，那是随叫随到，不管平房楼房，买多买少，都会送货上门。
但随之而来的也会出现一些问题，每年煤厂月初收煤款，最快速度也得半个月后才能送到家，因为需要的人太多了，实在忙不过来！
每当“开始售煤”的告示贴在胡同口，消息便会传遍各家各户。
碰上供应紧张的时候，有些人半夜三四点就得拿着煤票排队预定，在买煤“长龙”里一站就是几个钟头。
即便如此，在冬季到来之前，还是有不少人为了买煤而发愁，因为这时候的运输力严重不足，导致很多居民已经买了煤却很久都没送到家。
这时候家家都要储存好大白菜。白菜，古称为“菘”或“白菘”。百蔬中的白菜以其独具的特色历来备受文人雅士们的青睐。
苏东坡曾有诗赞曰：“白菘类羔豚，冒土出熊蹯”，即夸赞大白菜可与羊羔、乳猪、熊掌相比。
齐白石很爱吃大白菜，他曾画过多幅有大白菜的国画，并曾在画过的一幅画上题字将白菜誉为“百菜之王”。
某年冬天有小商贩在他家门外吆喝着出卖大白菜，齐白石竟拿着一张画好的大白菜国画，走出家门想跟商贩交换那一车大白菜，遭到小贩的拒绝，此举曾传为京城笑谈，假如那商贩当时荅应以画换菜的话，这要是到了以后，凭那幅白菜画儿，那小贩可就发财啦……
京剧艺术大家梅兰芳与相声大师侯宝林也喜食白菜，老BJ的炉肉熬大白菜、炉肉丸子熬白菜等佳肴，曾是梅家、侯府的拿手菜。
而老舍家每逢冬日则最爱用大白菜制作芥末墩儿招待来访的亲朋。
这时候的瓜果蔬菜的种类很是匮乏，大白菜曾是冬季三个月家家必备的一种大众菜，故有“当家菜”、“看家菜”之称谓。
白菜作为齐白石笔下的“菜中之王”，却有些不好伺候。
存放气温低了，白菜会冻成半透明，像是玉雕出来的，好看是好看，却再也不能入口；存放气温高了，白菜帮子又一层层从外向里脱落，甚至腐烂流汤，或者“烧心”——菜叶从里到外逐层发黄，不能再吃。
对于习惯于家家户户贮存大白菜过冬的BJ人来说，大白菜的贮存方法是一门必修的学问。
大白菜在收割之后先要经过三天暴晒，杀去最外层的水分，让菜帮菜叶软一些，这样，装卸车的时候可以减少损失。
买回家，还要接着晒太阳，让最外层的菜帮晒干。
家家户户平房门外的、窗台上、墙根下、空地里……所有能够晒到阳光的地方都立着一棵棵大白菜。
等到最外层的菜帮子完全晒蔫，就该开始码白菜了。
当时平房里几乎家家都有一个不大的菜窖，一个人蹬着几乎垂直的梯子下到地窖里，另一个把白菜递下去，要把几十棵菜横两棵、竖两棵，码成整齐的“井”字形状，同时注意让白菜的根部透气。
对于没有菜窖的家庭，白菜只好见缝插针四处找地方放了。
大杂院里所有不冷不热的角落，楼房的阳台上、窗台上、过道上甚至屋顶上，处处都是大白菜，一垛垛把白菜码好，上面再盖上麻袋片和小棉被，防尘防冻还透气。
码菜工程结束，后头还有每月不停倒腾菜的工程。
趁天气好的日子，把大白菜一棵棵地从存放地搬出来，把最外面的一层残帮败叶剔除掉，放到阳光下晒，让白菜过风散热，免得“烧心”。
冬贮菜一运回家，一冬天的活计就算有了，这对于有工作而且勤劳的妇女同志来讲，这将是她们冬日里的噩梦，因为这些大白菜几乎会占用她们所有的休息日。
一到星期天，这些人就盼着天气不好，因为只要天气好，一出太阳，就得把所有白菜从地窖里翻腾出来，搬到有阳光的地方晾晒，到晚上再搬回去，一天下来比上班还累。
新买的大白菜，敦敦实实的，双掌合围都拢不住。
一冬天，每倒一次就“瘦”一圈，等到来年春节，就差不多只剩手臂粗细了。
这时的白菜已经没多少水分，可是就在这青黄不接的时令，它还要在BJ人的饭桌上继续当家做主，直到季节更替，有新的蔬菜接替它的工作，它才能得到休息。
不仅是何雨柱这个大院，几乎所有的京城居民都在忙活着这些事，为即将到来的寒冬提前做好准备。
大院里的众人全都忙得热火朝天，每个人都有自己的活要干，院子里尽是众人忙碌的身影，看起来好不热闹。
何雨柱也带领着自己的小分队正在自家门口忙碌着，他一边处理着手中的窗户纸，一边跟贾张氏唠着闲嗑，这时候大院里可没有闲人，大家都在外头忙活着。
这帮人一边干活一边唠嗑，那边也不耽误，整个大院里充满了生活的气息。
正在何雨柱跟贾张氏唠的火热的时候，这孙茂才突然来到了中院，在院子里四处乱逛，也不知道是在寻摸啥呢。
这孙茂才手里提溜个袋子，佝佝个小腰，在院子里东瞅瞅、西看看的，扒拉这儿一下、捅咕那儿一下，也没个好人样儿，一看就准没好事儿。
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