听说燕王朱棣“靖难”兵起，王艮是每日寝食不安，心急如焚，还向朝庭呈奏《平燕十策》，
说“燕王娴于兵事，多奇谋，又以姚广孝调度于其内，张朱谭李折冲于其外”，朝庭要谨慎应付，“奋乾纲，选将材，早平强藩。”
在他身上还发生了一件很有意思的故事。
燕王朱棣的军队逼近京城，京城被攻陷前的那天夜晚，解缙、胡广和王艮三人在老乡吴溥家里聚会，商议何去何从。
会上，解缙陈说君臣大义，胡广更是慷慨激昂，一副视死如归的样子，只有王艮默默无言，独自流泪。
吴溥说：“你们是受皇上知遇之恩最深的大臣，何去何从？的确不能马虎，我只是一名小臣，还可以静观其变。”
三人随后离去，吴溥的儿子吴与弼只有十四岁，见状感叹说：“胡叔叔能仗义，的确是件千古留名的好事！”
吴溥对儿子说：“不，只有王叔叔一人肯死。”
话音刚落，便听到隔壁胡广在喊：“外面乱糟糟的，看看猪跑了没有？”
吴溥回头对儿子笑道：“一只猪都放不下，还能舍得自己的生命吗？”
又过了一会儿，便听到了王艮家传来哭声。
原来王艮回家后，便向母亲表明志向，母亲也勉励儿子以忠尽节。与妻子诀别后，王艮就饮鸩而亡。
朱允熥问道：“王兄弟读水经注可有什么感想？”
王艮道：“水经注不愧是郦道元公呕心沥血，走遍山川河流，再加上文采斐然所写成的着作，历代朝廷将之收为藏书不是没有道理的，
这一本是北宋年间的抄本，在市面上已经不多了，北宋景佑年间，崇文院就是北宋朝廷的藏书库整理藏书，被着录为三十五卷。”
“《水经注》看似为《水经》之注，实则以《水经》为纲，详细记载了一千多条大小河流及有关的历史遗迹、人物掌故、神话传说等，
从河流的发源到入海，举凡干流、支流、河谷宽度、河床深度、水量和水位季节变化，含沙量、冰期以及沿河所经的伏流、瀑布、急流、滩濑、湖泊等等都广泛搜罗，详细记载。
经济地理方面有大量农田水利资料，记载的农田水利工程名称就有坡湖、堤、塘、堰、堨、覩、坨、水门、石逗等。还记有大批屯田、耕作制度等资料。
要是读懂了这本书，那么对于治理河流湖泊，将会大有好处！”
“在手工业方面，包括采矿、冶金、机器、纺织、造币、食物等。所记矿物有金属矿物如金、银、铜、铁、锡、汞等，
此外还有矿物有雄黄、硫黄、盐、石墨、云母、石英、玉、石材等，官府要是能够按照上面所记载的去查证开采，必然会节省很多人力物力，实在大大有利于国家呀……”
“兵要地理方面，全注记载的从古以来的大小战役不下三百次，许多战役都生动说明了利用地形的重要，对于将领来说，也是不可不读的……”
朱允熥知道水经注上面所记载的东西包罗万象，对于山川、河流、矿物，以及战争都有记载。
确实是有益国家的东西。
笑了笑道：“看来王兄弟对于这本书研究的当真透彻……”
“没有没有，我就是把那上面比较重要的地方记了下来而已，免得回家之后再忘了……”说着又露出了不好意思的神情。
对于贫寒之家来说，所能接触的书籍可能并不那么广泛，也不会那么多，而且有些书只能向别人去借，
借来之后要么赶紧把它抄录下来，不能超录的也要赶紧背诵，免得给忘记了。
说来说去，这也是被贫穷给逼的。
二人又聊了一阵子，朱允熥突然问道，“我看王兄弟也二十四五岁了，才学如此之高，不知道考了功名没有？”
王艮回答道：“惭愧，惭愧，如今也只是考了个秀才而已，当不得高才之称……”
秀才专指府（或直隶州）学、县学的生员，是读四书五经而进学者的专称。要取得这种资格，必须在学道或称童子试获得取录。
“能考取秀才已经很不错了，不过啊以王兄的才学来看，绝不会止步于此！今日就先祝贺王兄早日高中状元郎！”
“哎呀，不敢不敢……你看我这副尊容，哪里有状元的相貌！”
王艮连连摆手，苦笑不已。
“呃……”
朱允熥这才把注意力集中在他的样貌上，虽然谈不上丑陋不堪，却也平平无奇……
呃，皱纹有点多了……
传说在建文二年的殿试当中，王艮各方各面表现的都很优秀，建文帝看了王艮的文章也认为他文笔酣畅，立论高远，气势恢宏，是个不可多得的人才，欲立其为魁首。
可等到一干进士上殿的时候，建文帝就傻眼了。
因为王艮长得其貌不扬，土里土气，甚至还有一点儿丑，根本没有印象中状元郎那种风度翩翩、谦谦公子的模样。
所以而此时大殿上有一个叫胡靖的进士，长得俊眉星目，身材魁伟，仪表不凡，于是改变初衷，把状元给了胡靖。
朱允熥鼓励说道：“我听说当今陛下还做太孙的时候，就曾在户部仿效汉武帝求贤，可见陛下胸襟广阔，求财若渴，
将来到了奉天大殿举行殿试，皇帝陛下又怎么会以相貌取人呢。”
“那就承你吉言吧……”
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