张思远现在说的是凌濛初《初刻拍案惊奇》第一卷“转运汉遇巧洞庭红波斯胡指破鼍龙壳”故事——当然做了一定的删减改编。这篇故事原本内容大体是：
明朝成化年间，苏州府有一个叫文若虚的人，生来心思慧巧，凡事一做就能，一学就会。琴棋书画，吹弹歌舞，件件粗通。幼年时，有相士说他将来家财万贯。文若虚才学过人，免不了自负，但却不善于经营，把祖上留的家产挥霍一空。
不仅如此，运气倒霉到家，靠山山倒，靠水水流，卖啥啥赔，喝凉水都塞牙缝，是个名副其实的“倒运汉”。好在文若虚心态平和，整天嬉笑逗乐，朋友们都喜欢他。
文若虚认识几个跑海运的商贩。一天，文若虚一时兴起，决定跟着商贩们去南洋看看。临行前，为感谢商贩，就花了一两银子，买来一百斤称为“洞庭红”的橘子，结果船上的人取笑他这是贩卖到南洋的货物，羞得他无地自容，只好把橘子藏在舱板下，再也不敢提起。
海船航行四五天，到了吕宋，大家上岸交易。文若虚本来是跟过来凑热闹的，身上就那一点零钱，别人做买卖，他一个人看船，正觉得无聊，忽然想起那一百斤橘子，就翻开舱板一看，个个都是好的，于是把橘子搬出来，晾在甲板上透气。
这也是他合该发迹，所以时来福凑。这“洞庭红”红中透亮，十分耀眼，虽然在中国属于“大路货”，可那些土著人没见过，一下子围上来看稀奇。文若虚随手拣出几个剥开，津津有味地吃着，有人凑上前打听价格，想买“洞庭红”。这些人长期与中国商人打交道，听懂中国话，可文若虚听不懂他们说什么，就胡乱竖起一根指头。土著人笑道：“原来一块银币一颗啊。”
这里的银币分量一样，但上面铸的花纹不同：龙凤图案的最贵重，其次人物，再次禽兽，又次树木，最次的水草——也是用得最多的。众人掏出银币，一窝蜂地抢买“洞庭红”。
由于大多数人用的是水草纹银币，偶尔掏出龙凤纹的，文若虚反而不收，非得换了才行。很快，橘子卖完了，文若虚得到一千来个银币，小小发了一笔。商人们回船听说这件事，个个羡慕不已。
回国途中，遇上狂风，海船只好停靠在一座荒岛上。其他商人懒得动弹，躲在舱中休息。文若虚独自上了荒岛，穿行游走，触景生情，一路感伤。正在感慨命运时，忽然看见一具龟壳，竟然有一个床那么大。文若虚非常吃惊：“天下竟然有如此大的乌龟！我来南洋，没有购置一件像样的东西，这不，正巧把它带回，也让家乡人开开眼界。”他当即解下两条裹脚布，穿住龟壳，拖回船上。
那些商人见了这么大的龟壳，也很惊异，但转而又取笑文若虚一番。
第二天风停了，海船继续往回赶，几天后到了福建。众人上岸，进了一个波斯胡人开的大店。
这波斯人叫玛宝哈，专门与海商兑换珍宝，家财无数，他与这些商人是多年的生意朋友。
这波斯人以利为重，客商进门后，设宴款待，但排酒席论座次，不以年龄，只看客商货单上的货物价值。文若虚什么货也没有，而且与玛宝哈也不相识，所以，被安排在末座，没人搭理。
次日清早，玛宝哈去港口回访这拨客商，一眼瞅到大龟壳，非常激动，就问：“这是哪位客人的宝货？怎么昨天没人提起，难道不是卖的？”众人指着文若虚逗趣道：“这是他的‘宝货’，半道上捡来的！”玛宝哈变了脸色：“我与各位多年的交情，为什么这般捉弄我？让我得罪了新朋友，昨天居然安排他坐末位！”他拉住文若虚，非得重新请客。
这一次，玛宝哈不由分说，安排文若虚上座，说道：“船上所有货物，也比不上您的宝贝，昨天失敬了！”文若虚不知玛宝哈葫芦里卖的什么药，忐忑不安地坐着，心想，那具龟壳究竟能有多大价值呢？
酒喝中途，玛宝哈起身，向文若虚作了一揖，打听大龟壳肯不肯卖。
文若虚也是个机灵人，顺口答道：“如果有好价钱，当然卖了。”
玛宝哈喜出望外，赶紧商谈价格。
海商中跑海运的张大，是文若虚的朋友，使了个眼色，朝文若虚伸出三个指头，意思是“三万”，文若虚摇摇头，竖起一根手指，说道：“这个价（一百两银子）我都说不出口呢！”
玛宝哈看见二人在比划，笑道：“到底多少钱？”张大捣一个鬼，说道：“文先生好像要一万呢！”玛宝哈呵呵大笑：“这是不肯卖，哄哄我而已。像这样的宝物，岂止这个价钱！”
众人目睁口呆，站起身来，扯着文若虚去商议。
最终几经洽谈，最后文若虚要价白银五万两，由张大作保人，双方签定契约，不得反悔。有反悔者，罚契上加一。
交易达成后，玛宝哈拿出一千两白银，十几串小珠，以及一箱缎子，送给其他客商，众人无不意外惊喜！
在大家的一致要求下，玛宝哈说出大龟壳的底细：民间传说，龙生九子，其中之一是鼋龙，鼋龙的皮幔鼓，声音可以传出百里开外。鼋龙如果长到一万年，就能脱壳成龙。
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