临近夕阳时分，太阳悬于地平线的上方，徐徐下坠，刺眼的灿金色光芒从远至近覆盖整个东南矿区，众多矿山在落日下一同染上一层昏黄色。
偌大的居民区都笼罩在残阳之下，空气中弥漫着一种并不浓却十分古怪的味道。整个东南矿区都呈现出一种落魄而凄美的萧瑟氛围。
眼前这片社区与一般的农村截然不同，丝毫没有惬意恬适的田园气息。
街道普遍很窄，以平房为主要风格的建筑物大多并不宽敞，而且彼此之间挨得很近。
霍雨浩和霍秋儿并排走在一条为数不多的宽路上，天梦也从精神之海里面钻了出来，好奇地打量着周围。
霍秋儿皱着眉，不断短促地嗅动空气，低声道：“好奇怪的味道。”
“这是一种混杂着烟火气的金属味，和在实验室里的浓郁金属味是完全不一样的。”霍雨浩为她解答道。
魂导师对金属的味道当然都十分熟悉，但霍雨浩对这里空气中的金属味要更适应一点。
霍秋儿问：“你以前来过这里？”
“没有，东南矿区在明都的历史上也算有名，但我这也是第一次来。”
霍雨浩摇摇头，说出自己所了解到的信息。
“明都的建成不是一朝一夕的，而且在它向外不断扩张和发展的同时，需要用到海量的资源，尤其是金属。”
“大概在一百多年前，明都向东南方扩张到这里，探索到了这片大矿区。虽然没有发现稀有金属，都只是很普通的银铜铁矿，但依旧令当时的人们欣喜若狂，开始了大规模开发。”
听到这里，天梦好奇问道：“雨浩，你不是说金属生意都是暴利嘛，那这里怎么还这么破？”
她正巧走到一处长着裂纹的墙壁前，刚想上前踢一脚，腿还没抬起来，灰青色的墙壁就掉下一大片灰垢。天梦缩了缩脖子，还是放下了脚。
霍雨浩无语地看了她一眼，继续说道：“大规模开发一直持续到大约五十年前，整个东南矿区各大矿山的金属资源产出，都在短短几年内就出现了断崖式下跌。”
“资源濒临枯竭后，金属自然也越来越难开采。一旦开采的成本大于得到的金属收益，那些矿主就会考虑关闭矿区。”
“这里本来就不是什么珍贵的稀有金属矿，各大势力大概在三十多年前，就陆续中断了对东南矿区的开发，留给那些小势力自己争去。”
听平凡盟的那个人说，现在东南矿区最大的矿主竟然也才只有五级魂导师，可见这里已经衰落成什么样子了。
现在精神探测范围内并没有发现周围有魂王魂帝修为的人，最强的也不过才三环，那个矿主不在吗？
可能是在更远的矿山里吧。
霍雨浩并没有发现那位矿主的踪迹，但暂时没有把这个问题放在心上。
他继续说道：“那些小势力开发矿山，自然不会像大势力一样用巨型魂导器直接挖山，都是雇佣矿工。”
“可一个低等级的旷工每天才能挖多少矿石？这些矿石又能提炼出多少银子铜子？也不知道够不够这些矿工的工钱。”
霍雨浩嘀咕的同时，心中也在估算这里一座矿山的受益，感慨万分。
大势力们都看不上这里，十分正常，现在东南矿区各个矿山的金属资源都已经十分稀少了。无论是用炮弹炸山采矿还是开巨型挖掘魂导器来，每天开工都是倒赔钱的，还不如及时止损走人。
这时，远处有四五个面部黝黑的中年汉子从街道另一边走过。
他们身材并不高大，却都十分结实。黢黑的面部比日月皇室还要深上几分，却不是天生的肤色，而是被污渍染黑的。
其中中间的那名汉子一边走，一边怒骂道。
“终于放工了，老子从大清早挖了大半天才赚一个金魂币，那个姓孙的张口就要扣下一半，真是欺人太甚！”
听到他的抱怨，身旁的同伴立刻劝道：“大哥，小声点，他可是二环大魂师，让他听见小心一拳打烂你的脑袋。”
另一人也劝道：“是啊大哥，你就忍忍吧，就算被抽了一半也比干别的收入高多了，你想想我们一群连魂师都不是的人，在明都干什么一天能赚这么多啊。”
“这待遇不比我们当初在星罗好多了吗？”
几人一起劝，那中间的黑脸汉子暂时压下了火气。
有一人劝道：“别生闷气了大哥，咱们都一样，走，晚上去喝两瓶。”
那汉子冷哼一声：“这酒肆也都是姓孙的他们一伙开的，吃的喝的可比明都其他地方贵多了，一瓶最呛喉咙的烧酒都要五个铜魂币，真是不把我们当人看。”
纵使心中再多埋怨，汉子也只能无奈地摇摇头，叹息道：“走，喝酒去。老子少喝两瓶，还要给家里婆娘攒多些。”
旁边一人笑道：“大哥，没想到你还是个怕老婆的人。”
“去去去，老子可不像你们，一人吃饱全家不饿。”
“嘿，等我攒够了钱，我就搬到明都市中心去，看能不能找一个日月女人。”
“没想到你小子还好这口，哈哈，好，有志向。”
气氛一下子活泼起来，在一阵笑骂声中，几名中年男人结伴着向远处走去，消失在街道尽头。
他们的样貌和对话自然全都被霍雨浩收入眼中。
这几名中年人身上的魂力很微弱，比普通人强的有限，应该都不到一环。而他们的职业，应该就是周围矿山的矿工。
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