许多大臣要求重罚墨白，赢连也不得不给予回应。他命墨白做好规划后，即前往关东负责筑城，期间少府之职暂由司空唐举兼任。
墨白对赢连将自己贬去边关的决定，十分不解。原本计划要对付丞相赢缇，这实施到中途，自己却被踢出局。墨白私下求见国君还被拒在宫门外，不过赢连的贴身太监出面叮嘱墨白，这半年在家安心谋划新城建造，不必再过问其他政事。墨白思来想去，觉着这里边肯定有重大隐情。
赢缇对菌改不提前通知一声，突然放火有些微词。菌改说放火的时机不是随时都有，由内应灵活掌握，自己也不可能提前知道。这突发的火情，虽烧了相府，但更显真实，避免了有人起疑心。不管怎样墨白受到国君处罚随了二人心愿。
事情按照菌改与赢缇的谋划进展顺利。年节时，国君对镇守汉中的赢田进行了封赏，以表彰他击退蜀国的进攻，稳固汉中局势。而赢缇则吩咐儿子赢田，在其统领的汉中守军里挑选武艺高强的勇士，多加训练时机合适时以刺杀墨白。
墨白受到国君责罚，让许多朝廷大员与丞相赢缇的私下来往又增多起来。自甘龙与蒙芸成婚之后，甘信基本不再主动与前朝留任官员私下交往。但看到墨白接连犯错，受国君冷落，甘信又不时与丞相赢缇走动起来。
甘龙却劝父亲要眼光放长远，不要看到墨白暂时失势，就靠向赢缇。以他常在墨府走动观察到的情况，墨白并未消沉，与他来往的墨者更多了。墨白失势怕是假象，没准背后藏着什么阴谋。
转眼已是阳春三月，这天菌改又来相府拜会赢缇。菌改催问赢缇，是不是该出手刺杀墨白，不然墨白去往边地，在陌生地界刺杀他恐将难度更大。菌改希望赢田能早日出动刺客，对墨白下手。
赢缇其实内心深处对菌改并不十分信任。虽然菌改为陷害墨白做了不少事，但菌改的所为风险并不大。而刺杀墨白不但难度大，且风险极高，一旦败露必是重罪。
赢缇对菌改试探道：“短短两三个月，能否训练好刺客很难讲啊！要不太师派人去汉中走一趟，验看验看刺客是否已练成，免得仓促出手，败坏了我们的大计。”
菌改立刻说：“在下正有此意，我想亲自去汉中走一趟，如果令郎已训练好刺客，我就亲自将他们带回来。这事不宜再拖着，在墨白没有官复原职之前，干掉他影响最小。”
“那是再好不过，由菌太师亲自操办此事定当万无一失。”赢缇开心地说。
“我打算以巡查边关的名义去汉中走一遭。国君已经同意我去巡边的请求，三天内即可起程。但是我到了汉中，如何与令郎赢田接洽是个问题。对这种刺杀机密，他肯定会非常谨慎。”菌改说。
赢缇点点头，说：“那是自然，太师如何取信于他，顺利接收刺客是个问题。”
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