十月廿二。
老曹信件发出次日，潞县城东之潞河——即后世北运河也，一艘风格古怪的舟船，缓缓逆流而上。
“玉幡杆”孟康奉命驻扎潞县，却是不曾入城居住，只在船上起居。
听得通报，忙上甲板观看，只见来船长约十丈，阔而矮，前后桅杆，各挂竹帆，两舷探出朱色长桨数十支，若蜈蚣腿爪。
孟康先是诧异，随即露出狂喜之色：“这不是遣唐船？定是哥哥们归来也！”
他是造船的大拿，入目便知此船乃是扶桑遣唐船，也是扶桑国各类船只中，唯一能渡深海的船只，只是风险比较大——翻覆率五成。
当下取小舟一只，抛入河中，纵身跃上。
大船上早有水手递来竹篙，孟康接过，只一点，那舟儿箭一般去了。
不多时，已至遣唐船前，甲板上探出几个熟悉的面孔，都露出喜悦至极的笑容：“哈哈，孟康兄弟，一别经年，我等好生想念你！”
孟康白净的面皮上，亦是漾满喜色，激动道：“廷玉哥哥、孙安哥哥、时迁哥哥，小弟想煞哥哥们也！”
说话间，将身一纵，双手攀住船舷，翻身而上，在甲板上跺了两跺，好奇道：“这破船儿危险的很，如何竟坐它回来？”
时迁笑道：“王尚书、高侍郎倒是开了两条好船来，贯忠哥哥想着来日跨海击金，故留在扶桑令人仿造，左右近来风浪有限，便坐了扶桑国的船儿来。”
孟康听了一看，果然不见许贯忠，亦不见阿里奇，倒是扶桑薙刀殿下悰子、双刀番婆克莱娜，俏生生立在船上，见孟康看来，齐齐鞠躬，笑道：“花の男，好久不见。”
这个扶桑人起的绰号，孟康久未听闻，此刻不由面色一红，抱拳道：“小弟见过二位嫂嫂。”
孙安憨厚笑道：“贯忠、阿里奇两个，留在扶桑未归，待见了哥哥，细细说明便知。”
孟康道：“既然如此，我来掌舵，一同去见哥哥。”
当即传令麾下水军各司职守，亲自掌舵，就驾着这条遣唐船顺河而上，一直到了幽州城外码头，众人下船进城。
老曹正同众将商量后续行止，听得报说孙安等人归来，大喜过望，一跃而起，快步至门口来接，老远见了，便大笑道：“兄弟们，想煞为兄也！”
孙安三人见了曹操，眼眶中都涌出热泪，齐齐奔至面前，拜倒道：“哥哥去后，小弟们无日不想念，前番王尚书两个到来，细说前事，方晓得哥哥又做了惊天动地事业，收得许多江南豪杰，只恨不曾参与其中。”
曹操连忙扶起道：“若无你们替我看着扶桑，又岂能安心南下？此番为兄北上，要做的事业更大，你三个却是来得正好！贯忠、阿里奇两个兄弟呢？”
说话间，林冲等人都到，见了也自亲热，林冲笑道：“哥哥，这里岂是说话处，何妨坐下细说。”
曹操连连点头，当即拉住手，一同回到客厅，老曹眼神在克莱娜身上一转，早看出她体态丰盈了些许，神情间亦见温柔，不由笑道：“妹子，伱同孙安成亲了吗？为兄这份贺仪，回头替你补上。”
克莱娜脸蛋一红，如汉家女儿般福了一福，微笑道：“小妹却不同哥哥客气，小妹心中，倒是想要一匹好马！”
扈三娘没见过红发碧眼的女子，自她进来，眼神不曾离开片刻，又见她吐字发音，如汉人无异，忍不住走近道：“要马儿还不简单，这幽州好马可不少，回头我陪你去细细挑一匹好的。”
曹操指着道：“两位妹子，这是为兄拙荆，姓扈，闺名三娘。三娘，这是克莱娜、悰子，分别是孙安、廷玉的妻室。”
克莱娜、悰子连忙行礼拜见，悰子娇声道：“哥哥嫂嫂不能厚此薄彼，她要好马，小妹这里也想要哩。”
扶桑马体型如大狗，当初悰子智擒栾廷玉时，抢了他的马便欢喜不已，后来二人成亲，栾廷玉体格大，自然还是还他乘坐，此刻听说这里好马多，忍不住趁机索要。
三娘见她肌肤如雪、细目琼鼻，窄腰长腿，尤其所带兜鍪竖着一双兔耳，十分可爱，亦是喜欢，拉住手笑道：“都是我的妹子，自然一般对待。”
又忍不住看克莱娜狭长双刀：“妹妹也使双刀么，这刀子却是别致的紧……”
她三个相貌都是极美，彼此看得赏心悦目，不由投缘，又都是好武艺，性情豪爽，三言两语便已相熟，叽叽喳喳聊成一团。
女人们牵着手到一边说话，曹操等人各自落座，孙安便道：“好教哥哥得知，此前王、高二位带了哥哥书信来，我等本待都回，却又担心他二人初来乍到，一时接手不畅，因此商议分批回归——贯忠同阿里奇暂且留在彼处，正好督造扶桑人按着我登州样式造船，以备将来渡海击金，我三个晓得哥哥这里是用人之时，先来听用。”
曹操听了连连点头：“你们想得不错，扶桑风俗制度，毕竟不同华夏，有贯忠坐镇，更为稳妥。”
孙安又把在扶桑慑服群国、大练兵马之事细说，这些事多由许贯忠主导，自然条理分明。
待他说得差不多了，时迁眼珠子咕噜噜的，左右一望，见扈三娘同那二女聊的欢天喜地，不曾注意此处，连忙摸出厚厚一封书信，身子掩护着，悄悄递给曹操。
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