等到到贾母走了，院里人重新坐下，贾蓉笑着同王熙凤道：“凤二婶婶怎不同老祖宗一起回去。”
王熙凤听了，笑着看了贾蓉一眼，道：“平日里都叫我琏二婶婶，今个怎改口了。”
贾蓉乐呵呵道：“蓉仔细想了想，婶婶如此不凡, 将荣府管的井井有条。若是叫你琏二婶婶，倒显得婶婶没本事似的，在靠着琏二叔过活一样。”
这话说的王熙凤心花怒放，笑道：“哎呦，不过是老祖宗赏脸，我姑姑也信任罢了。你这张嘴呀, 说什么都出花来, 我都比不过。”
贾蓉说笑完, 又道：“凤二婶婶可知珠大婶婶和兰儿今个怎么没来。”
王熙凤道：“那林家子，每逢奇数日都来荣府教兰儿功课。我来时，珠大嫂子正送兰儿往前院走呢。”
王熙凤说完，贾蓉哎吆了一声，拍了拍脑袋，苦笑道：“看我这，把这事都给忘了。”
说完，他先对王熙凤道：“凤二婶婶也难得来这边一趟，若是无事，不若今个就在这边玩。”
又对着众人道：“待到中午，我再去叫珠大婶子和兰儿过来。就在后面会芳园子里，我请大家个东道。”
王熙凤听了，笑道：“蓉哥儿的东道那定然不凡，何况，我本就是来吃你的东道的。”
众人听了, 都笑了起来。
未几, 贾蓉便领着一群莺莺燕燕，往后面会芳园去了。
……
大明宫内。
乾明帝换了身常服, 在张皇后的陪同下, 正往成道殿走去。
过了三道宫门，眼前景色蓦的一变。
只见成道殿外广场上，先是由黑白砖砌的一块太极图，而后，太极图一旁，竖着一尊约摸十丈高的道德老子塑像。广场四周、大殿檐角、栏杆……都挂着宫灯。灯上，多是些鬼画桃符。殿外站着的许多太监宫女们，也都做乾冠、坤冠打扮。
乍一看，倒像是这威严的大明宫内，出了什么妖孽般。
乾明帝走进成道殿内，只见殿内，最深处立了三尊三清塑像。殿中央，一尊还在燃着熊熊烈火的丹炉。大殿侧面，正有一道袍老人和一坤冠坐着。
乾明帝走到二人面前，恭敬行礼，道：“皇儿见过父皇、母后。”
那道袍老人正是大乾现如今的太上皇，乾宁帝。此人六十岁上下, 常年修道, 身体虚弱，脸上不见丁点肉, 浑身只剩下个骨架子还撑着不倒。
在乾宁帝身旁的坤冠，则是乾明帝的生母，太上皇后，窦皇后。窦皇后约摸有五十大几，龙颈凤母，头发乌黑，脸上不带丝毫皱纹。虽穿着一身道袍，却也掩盖不住身上的贵气。一时间看上去，似乎和乾明帝像一对姐弟。
乾明帝问完安后，乾宁帝老仍旧神在在，眼睛都不睁一下，嘴里嘟囔着，念叨着些听不懂的话术。
窦皇后则是忙从座上起来，拉住乾明帝的手，道：“皇儿来了。”
张皇后从大殿一侧拿来两把椅子放下，乾明帝扯过一把，坐定后，道：“母亲近来可好？”
窦皇后笑道：“在这皇宫内，陪着你父皇，哪里会不好呢。”
说完，窦皇后又道：“倒是你，我常听皇后说，你常常处理奏章到深夜，早上也是天天起来个大早，你可要注意身子啊。”
乾明帝点头称是，窦皇后再问道：“你哥哥和姐姐最近如何？”
乾明帝笑道：“大哥最近可自在了，钓鱼赏花、吃喝玩乐，现正着书立传，要名垂青史呢。儿听闻此事，也给大哥派去了十数个大学士，协助大哥写书。”
“姐姐最近也好，帮朕处理了很多商事，没有姐姐，我怕是要更忙。”
窦皇后听了乾明帝的话，点了点头，道：“好，都好。娘最怕的，就是如史书上写的那般，父子成仇、兄弟阋墙。现如今你能这样，真好。”
乾明帝和张皇后同窦皇后说了些家常话，这一说，便是一盏茶时间过去。此时，乾宁帝也念完了嘴里神叨叨的话，睁开眼来。
乾宁帝眼中灰暗无光，他道：“我修道六年，竟一无所获。”
这话一出，在场的所有人都没法接。过了半饷，乾明帝道：“父皇，修道非一时一日之功也，您如此恭敬，定然能得道飞升。”
乾明帝说完了场面话，又道：“儿听皇后说，您想出宫寻那贾敬去，儿已经安排了人手，就等父皇选个吉日出宫了。”
乾宁帝只六十岁上下，却已经苍老的不行了，身上的道袍都有些挂不住。
他听了乾明帝的话，颤巍巍起身，道：“我为修道，耗费国力。现一无所获，定是天上神仙嫌弃我贪图富贵。”
乾宁帝起身在殿中踏了会人看不懂的道法步子，后喘着气，回到位子上，道：“你莫要安排人手，我一会只带两个仆从就可。”
乾明帝听了，大惊失色，道：“那贾敬在城外玄真观中修道，父皇若是不多带些人手，若是出个意外，该让儿如何自处。”
乾宁帝道：“天子脚下，大乾首善之地，会出什么意外，你莫要多言，我意已决。”
乾宁帝这样说，乾明帝便无法再开口。
父子两个，现一个专心修道，以图长生成仙，一个专心国事，以图国家强盛。如此，二人也没有什么话说，只张皇后和窦皇后两个在谈些家常话。
时间一分一秒过去，张皇后也常来这里，与窦皇后现也没有太多话可说。不多时候，大殿里便冷清下来，只剩下火焰燃烧的声音。
乾宁帝的眼睛睁开又闭上，手指掐掐算算，又过了一炷香的功夫，他突然开口，道：“此时是吉时，我要出宫去。”说完，他便起身，要往外走。
乾明帝忙起身搀扶，待到扶出了殿，乾宁帝不知哪里来的力气，一把甩开乾明帝的手，又支使了两个穿道袍的小太监过来，道：“我自去，你莫管我。”说完，便在两个小太监的陪同下，急匆匆往大明宫外走去。
乾明帝望着乾宁帝的背影，眼神痛苦，嘴巴张了又张，却什么都说不出来，最终只化作了一声长叹。
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