一个穿桔红色衣服女人从桥那边走过来，真民模糊看见她长辫子很优雅盘在脑后，他觉得那妹子很象跟自己一起生活过的那个人，她身旁中年女人很像她娘。他心里一阵慌乱，请旁边胖女人帮忙看一下摊子，他扯谎说自己去ー下厕所。他转身快步往老街走，进了一家食杂店，担心陈芳琴会进来，慌乱中走进隔壁一家花圈店，女店主走过来问他买那一种花圈，他慌忙转身出门往人群中挤，插进一条巷子里，他站在一个角落里，看见那个穿桔红色衣服女人走过去，他才走出巷子，望着那女人背影，觉得女人没有陈芳琴那样苗条的身材，她抬起手腕走路，身子扭动太大，没有一点陈芳琴走路那种优雅的架式。
他走回摊子边，竹扁担依然横在两个袋子上，可放在袋子上的盘子秤却不见了。他问那个胖女人，她说刚才围着好几个人买她桔子，她顾不上看他摊子了。真民又问旁边几个卖桔子卖花生的男子，他们都说没看见。真民呆站着，心里很气闷，他骂自己有病，竟然连陈芳琴和家人都不敢去面对。
过了一会儿，有个妇女过来买五斤桔子，真民装了一胶袋掂了掂有六七斤，就说算五斤给她，那妇女就不够，往袋里又塞了好几个大桔子。真民接她钱时，看见芳琴娘同一个三十多岁妇女走过来，真民想避开，可已经被芳琴娘看见，她旁边那个女的吃惊叫道：“哎呀……婶子这不是你女婿吗？他怎么也来卖这些臭狗屎一样的桔子呀？”
芳琴娘很不自在的说：“现在己经不是啦！”芳琴娘见那女的走远了，从小皮包里抽出一张红票子递给真民，小声而又冷淡地说：“这一百块给你，收起这些东西回去吧！莫在这丢人现眼！”
真民本来有些不自然，听芳琴娘的话反而有些恼火，他说：“您搞错了，我不是叫花子，给这么大的钱我受不起，如今我跟陈芳琴己经一刀两断，她是她，我是我，我卖这些不值钱的东西是丢我自己的脸，跟你们没有一分一毫的关系！”
“你、你、你呀！”芳琴娘瞪了他几眼，骂道：“我琴琴当初瞎了眼，怎么认识你这个不争气不知羞耻的东西。”
真民看着她背影远去，心里越想越不是滋味，低头蹲在地上，难受半响没有抬头。
太阳升到头顶，街上赶集的人稀少许多，店铺人端着晌午饭在吃，真民没吃早饭，肚子饿的咕咕地叫着，他很想去几步远小饭店买一碗鱼肉粉充饥，可一碗粉钱都没卖出。街边只有三四个买桔子人，有好几个人围在真民摊前挑选桔子，真民跟胖女人借秤，她阴着脸没答应，几个挑桔子的人见真民没秤，都拥到胖女人的摊子前，买走她剩下的桔子。
十字路口只有两、三部接送赶集人的中巴车，开往牛岗村最后一班车也许很快就会开车了。真民有些急，他走到对面那个卖桔子男人跟前，说他的桔子大概还有五六十斤，便宜退给他只要八块钱，男子连连摆手，伸出两个手指，意思只肯出两块钱，一担桔子，连一碗七块钱的鱼肉粉都买不到，他心头别提有多酸。那辆开往牛岗村中巴车绕了半圈开走了，真民窝一肚子火，越想越气闷，他两脚把桔子蹋倒，黄澄澄的桔子满地滚着，他抽出两个蛇皮袋扎在扁担上，往十字路口走去。有人大声喊:“捡桔子啰，捡不要钱的桔子啰……”
过路人、买桔子的人、卖桔子的人象一群饿鸡飞跑过去，争抢地上的桔子，街边一些人盯着真民，有人取笑他，说他白费了一肚子力气，送给别人也有一份人情。
真民过了十字路口，往回家那条路走去，路边停着几辆小车，一辆红色的豪华轿车显得格外亮眼，一个穿白色的裘皮大衣的妹子站在车门口，跟四五个穿着很洋气的男女在说着话，那个侧影，那条围在脖子上红色的丝质围巾，那个盘着头发气质优雅的人，他是多么熟悉，如今又变得如此陌生!
这时陈芳琴转过脸来，一眼就看见真民，她很吃惊盯了他几眼，又飞快转过身，背对着他。真民愣了一下，他快步从她旁边走过去，一直没回头。他不明白几天前跟她通了电话要求见一面，怎么一下子她竟然变得这么反脸无情，他心中升起怨恨，还有那份悲伤交织在一起，拼命撕扯着他神经。
他转过屋角来到小河边，他发现挂在扁担上蛇皮袋不知何时掉了，他象生自己的气，又象生别人的气，扬起扁担，往小河用力摔去，扁担在天上翻了一个大筋斗，飞过小河，一头扎进淤泥中。
他走了半里来路，三辆轿车紧跟着从他身边驰过，最后那辆红色的轿车在他前面停了一会儿，但又很快启动了，消失在远处山弯里。
真民走到路边凉亭，站了一会儿，眼前这个灰砖黑瓦的古老凉亭还是以前那个旧的模样，他和她同时打喷嚏相视一笑的情景又出现在他的眼前。他走到三岔路口，模糊看见远处她家那幢掩隐在树林中别墅的屋角，想起在那里经历过的往事，他的心里一阵酸痛。
太阳半个身子沉入远山云雾时候，真民走出野木山林子，下到半山腰，铁石头几个人在先福家斜对面山坡上摘着柚子，宝来子大声招呼真民，取笑说：“真民你做生意真是一把好手呀！把桔子、秤、扁担、蛇皮袋全部卖掉了！两手一甩一甩，雄纠纠气昂昂的回来啦！”
铁石头几个人哈哈嘿嘿大声笑着。
真民上了家里禾场上，他父亲站在屋前过道大声问儿子秤、扁担袋子哪去啦?
真民没应声走进屋里，他父亲长长哀叹一声，大声骂道:“你这个不中用的东西，一个后生穿这一身到街上去出丑呀！开砖厂贴老本，出外挣钱象个叫化子一样回来，卖东西连秤袋子都弄丢啦！我气你这世怎么活到老呀……何不早点去见阎王，早点上山占住你那五尺土呀……
张云秀走过来，骂老头子不该咒骂儿子狠毒的话，说他这些年在家也没干出象样事，没挣到钱还欠着账。刘先福觉得自己没早没夜做，连老婆也不领情，恼火骂老婆不中用生出这样没一点出息的后人。两人大声争吵着，张云秀哭诉自己命苦，苍老悲凉声音弥漫在屋里，真民呆坐里屋床上，闭着眼痛苦的揪抓自己的头发………
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