在路过工地的时候，洪士铭还跟马宝打听了一下。马宝则告诉他，这里正在修建宫殿——是吴三桂的皇宫！
现在的大总统府是原来的惠王府，曾经被张献忠放火烧过。后来又成了清军的兵营，修缮了一番，但还是有点破烂。吴三桂到达后，又让人里里外外进行翻修，工程还很大，到现在都还没有完工呢。
洪士铭一边走在大总统府内，一边就琢磨开了：“没想到大总统府翻修还没完工，皇宫修建工程又开了工......看来这吴三桂真是老了，准备当上皇帝后就在荆州这个安乐窝里面享受余生了。而吴应熊又是个中庸之资，能守住吴三桂留下的家业，管住他那个莽汉兄弟就不错了。这将来的天下，还是得看大清皇帝和朱三太孙的！”
想到这里，洪士铭已经灭了投吴的心思，下定决心当大清的忠臣了。
吴三桂和洪士铭毕竟是世交，所以没有很正式的在大殿上接见他和归来的吴世霖。而是在总统府的“白鱼池”，也就是那条祥瑞白暨豚所在的后花园池塘边上的一处阁子里，摆了家宴，招待洪士铭。
而当洪士铭、吴世霖、汪士荣他们仨跟着马宝走到白鱼池边上的时候，突然就听见阁子里面传出了吴三桂的怒骂声。
“妈了个巴子，姓朱的那小子真不是个东西！老子现在占据了长江和汉水上游，都没想过要顺江而下和他抢夺东南，就想着在荆州府当个三分天下的皇帝，再享受几年。他倒好，居然发兵占了清江镇、陆家咀、龙坪镇、武穴、富池口、田家镇、半量山、马口、黄濑口......还占了盛产铁器的兴国州！他妈的，要不是老二进兵够快，武昌府都被那小子抢了去了，真是欺人太甚，气死老子了！”
听见吴三桂的这番话，洪士铭就知道周培公的“二虎竞食”之计奏效了！
朱和墭果然忍不住来争夺武昌府的地盘了！
而且吴三桂也的确没有吞并天下的野心，这个老贼到底已经老了......
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