邹夫人依照白天和祢衡的约定，备了一车绸缎和各式布匹，只是纹样与缎料，都不是时下贵家女眷所中意的。
天下纷争，民不聊生，张绣只是一个依附刘表账下的武将，所据之地不过一个小小的宛城，他手头并不宽裕，就连兵马粮草都全靠刘表供给，家中女眷更是囊中羞涩。
虽然邹夫人从不在意这些，能有个安身立命之处，她已知足，今日为了搜罗这些料子，可称得上是使劲了浑身解数，其中难处可想而知。
祢衡并未想到这一层，他对衣料的了解，恐怕仅有纯棉和腈纶之分，他只随意瞅了一眼，只见花花绿绿的布料装满了一车，寻思着差不多就行了，反正也不是真的要去送礼。
邹夫人藏身在绸缎之下，听到侍女说话的声音，她忐忑地探出身子，颤声道：
“恩公今日所托之事，妾身都已办妥，你我何时动身？”
祢衡见她神色不安，心生不忍，却想不到更好的法子，他狠下心说道：
“我此刻还不能走，请夫人先行一步，我若能活着离开此地，定会去寻你。”
邹夫人听见他说不能与自己同行，心中慌乱，泪水顿时涌了上来，说什么也不肯独自离去。
祢衡安抚她道：“夫人莫慌，你且听我说，出了城，一路往南走，离此城三十里开外，就在那棘水东面，有座棘阳城，你且在城中寻个落脚之处……”
这并非他临时起意，此事早在出征前就思量过。
棘阳与宛城同属南阳郡，相距不远，就在刘表地界，眼下还算安稳，一时之间也找不到更好的去处了。
他顿了顿，又道：“若我能活着离开此地，自会去棘阳城寻你，你若等不到我，定是我已命丧此地……”
邹夫人惊惧道：“恩公会有性命之忧？”
祢衡摇了摇头，“我只是假设……你知道什么叫假设吗？”
邹夫人摇头道：“妾身不知。”
祢衡失笑道：“我知道你不知，这也无妨，你若等不到我，就将这一车绸缎卖掉，换些钱，也足够让你在棘阳安顿下来。”
邹夫人眸中露出惶恐之色，道：“若此事败露，会让恩公有性命之忧，妾身万万不能离去，置恩公于险境。”
祢衡深知时间紧迫，必须尽快把她送走，自己还急着赶回去。
在这样僵持下去，就走不成了。
想到此处，祢衡郑重地对她说道：“夫人，你若留在城中，才会置我于险地，个中缘由，今后若有机会，我再向夫人解释。”
邹夫人不明白他此言何意，却隐约听明白了，自己留下反倒会害了他。
她怅然地看了祢衡一眼，说道：“恩公于我有救命之恩，理应相报，还望恩公保重，来日，再与我在棘阳相见罢。”
她闭上双眼，任泪水滑落，又轻轻拭去泪，重新藏身于绸缎之下，颤声说道：“走吧。”
邹夫人的两名贴身侍女，扮作年轻小侍模样，驾着马车上了路。
在皎洁的月色下，马车渐渐远去，马蹄声夹杂着车轮转动的声音，渐渐淹没在远处拼酒的士卒们发出的嘈杂声中。
远离是非，或许对她更好吧……祢衡苦笑着摇了摇头，心中一阵惆怅。
送走了邹夫人，祢衡忐忑不安地回到宴席上，在场的武将们仍在开怀畅饮，今日虽没能在战场上厮杀，酒场上还是得拼个你死我活。
主座上的曹操举着酒盅，像是个督战的将军，畅快地看着一众将领在酒场上觥筹交错，捉对厮杀，时不时发出叫好声。
荀攸和郭嘉二人注意到祢衡进来，目光一齐投向他。
“正平，你怎么去了这样久？”郭嘉问道。
祢衡失笑着说道：“一时间迷了方向，耽搁了。”
荀攸闻言暼了他一眼，说道：“祢长史可是未饮先醉？迷了方向倒无妨，若是迷了心窍那可就不妙了。”
祢衡听出他意有所指，心中一沉，明面上却没露怯，他坦然自若道：“荀公达说笑了。”
荀攸未再言语，郭嘉淡淡地看了他一眼，心中若有所思。
与这三人间微妙的氛围不同，武将们那边则是热闹非凡。
夏侯惇和胡车儿二人还在比拼酒量，仍未分出高下。
看得曹操十分过瘾，他醉熏熏地站起身，纵声笑道：“胡将军威名远扬，今日一见，果然名不虚传呐！你可知道，元让的酒量可向来是难逢敌手啊，今日遇见胡将军，可算是遇上对手了！”
曹操今日在宴席上对胡车儿接连称赞，引得一旁的张绣心生不快，他联想起白天祢衡对胡车儿和贾诩的态度，心中愈发感到可疑。
他忍不住看了贾诩一眼，贾诩不露痕迹地对他微微摇了摇头，张绣见状，心里也知道轻重，只好强自隐忍。
就在这时，祢衡看见曹操手下一名士卒匆匆走到郭嘉跟前，附耳对他说了几句什么，他声音压得极低，祢衡未能听见他说的是什么，心中却隐隐生出不详的预感。
很快，就坐实了他的臆想。
只见郭嘉斟了一杯酒，忽然起身，向张绣道：“张绣将军今日归入我主账下，我主如虎添翼，郭嘉在此，敬将军一杯。”
“郭奉孝过奖了，请。”张绣随即举杯说道。
二人一饮而尽后，郭嘉微微一笑，毫无预兆地将酒樽用力往地上一掷。
随着突兀地一声锐响，席间喧闹声戛然而止。
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