奈哲尔戴着眼镜，俯身在书案前，手里捧着一份《锅炉报》，正津津有味地看着。
乔巡和安漾坐在他对面的沙发上。
这间屋子里透着一股老人的气息，并不算难闻，但确实会让人不由得升起一股浅淡的悲观情绪。也许是生命潜意识里对生死的共鸣。
“奈哲尔先生，已经吃过晚饭了吗？”安漾问。
“晚饭。哦，好像是该吃晚饭了。”奈哲尔反应慢半拍，好生想了想才意识到自己没有吃晚饭。
“玛丽安娜女士呢？她没有来为你做晚饭吗？”
“玛丽安娜，是住在对面的那个小女孩吗？”
安漾摇头，
“奈哲尔先生，你家对面是条河，没有住人。玛丽安娜小姐是你请的帮佣。帮你打理个人生活的帮佣。”
“有这么个人吗？”
“唉。”安漾叹了口气没有多说什么。
她并没有在“吃没吃饭”这件事上纠结。奈哲尔毕竟是神，就算糊涂了，也不会饿出个什么问题来。
她看向乔巡，
“如你所见，奈哲尔先生现在就是这个状态。在地球的时候我就有些疑惑，为何海上列车漫无目的地行进，一直在海上绕圈子。尝试联系一号列车长也联系不到。到这里来一看，才发现他把自己封闭在了这个嵌套世界里。”
“在逃避什么吗？他的情绪并不稳定。”
乔巡看来，虽然利顿·奈哲尔只是静静地坐着看报，但其意识映射十分汹涌和混乱。各种情绪交织在一起，形成非常复杂的情绪复合体。以至于乔巡无法透过“色欲”准确捕捉他的内心动态。
“意识寒冬……大概像他们这种至高神，每一位都会经历吧。毕竟已经是站在了有限边界上，稍不注意可能就直接跌入虚无之中。奈哲尔先生的意识寒冬……很难说到底是什么。”
“他作为机械感悟赋予者，算得上是真理环世界的初神吧。毕竟真理环世界的核心力量就是机械感悟。”
“差不多。”
“这么说来，也算是目睹了真理环世界的变化了。”
“是的。”
“那会不会，跟真理环世界本身有关呢？他意识映射出的嵌套世界，跟地球上第二次工业革命过后的文明城市很像。”
安漾点头，
“其实我有认真分析过真理环。真理环应该算是我见过和听闻过的众多神话世界里，跟地球最像的。都有过一段共同的演变路线。但是，真理环世界……并没能像地球那样，完成科技变革的最后一块拼图。”
“互联网？”
“是的。缺少了信息交互这个环节。导致真理环世界在很长一段时间里，都没有什么变化。技术发展对于真理环世界而言只是个添头，本质上还是神授魔法大王朝。你应该也了解过，‘真理之性’在这里成为了一个人的等级标签。而所谓的‘真理之性’不过是对核心力量机械感悟的适应度量而已。完全可以把机械感悟视作……魔法。”
“既然如此，为何又有机械感悟这个名字呢？”
“这就要问奈哲尔先生了。也许对他而言，依附于自然科学的工业技术更值得青睐。”安漾说，“我在这个嵌套世界的这段时间里，经常来看望他。几乎每一次，他手中都捧着一份《锅炉报》。那东西我之前好像给你说过，是真理环世界里完全独立的报刊，上面不刊登任何关于神、信仰、机械感悟等非自然存在，只刊登诸如工业技术、自然原理等内容。”
“听你这么说，奈哲尔本身更加向往自然科学，而非神授魔法？”
“大概吧。
“但是，外面的真理环，是以神授魔法为主导的世界。”
“我其实很疑惑。以奈哲尔先生的身份和能力，完全可以改变这种现状，鼓励自然科学与神授魔法共同发展。但他似乎没有这样做。现在他处在意识寒冬中，也没法询问这些事。”
乔巡沉思片刻后问：
“你认为自然科学与神授魔法真的能共同发展吗？”
“我认为是能的。”
“离开地球前，我对地球做了最后一次洞悉。自从进化时代以来，地球就进入了技术缓滞的境地。大多数科学研究的着力点都放在了事关‘污染与进化’上。然而这种研究，对于改善人类的生活形态没有任何帮助。我无法不预测到，地球一旦出现原生神明，就不再是技术缓滞了，而是停滞。”
安漾认真思考了一会儿，
“你觉得，地球可能会变成第二个真理环？”
“如果地球的神授体系完全成型的话，不排除这种可能。”
安漾看向奈哲尔，低声说：
“这么想来。奈哲尔先生作为初神，或许就是改变真理环的根源。”
“是的。”
“唯一的疑惑就是，奈哲尔先生为何不尝试再次进行改变。也许真理环会经历阵痛期，但……对于一个世界而言，尺度并不算大。”
“安漾女士。你忽略了一件事。真理环上的神可不少，并不是每一位神都希望改变。何况……真理环的条件也不支持。”
“众神并非一心我理解，但真理环的条件不支持，是什么意思？”
“安漾女士应该明白，真理环并不一开始就是这样。它最初的生命之地是那颗中央星球。”
安漾点头，
“这我知道。神话历的战争过后，中央星球核心剧变，地表不再适合生存，才逐渐演变成这样的。”
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