“老先生稍等，我着即同许员外传话。”
看门进去没一会儿后，一行人便急匆匆地来到了正门。为首一人，面容欣喜，步履大气，穿锦戴玉。见着老道士后，隔着很远便一边小跑，一边说：
“白蒿道长，是我怠慢了您啊！”
许昌明快步来到老道士面前，热切地问候：
“怎地不提前回信于我，好让我准备招待呢？”
老道士摇头，
“闲礼便不必多有。许员外，我们直入主题吧。”
“好，好！”
许昌明迎人入府。
路上，他问：
“白蒿道长，这是你的小徒弟吗？”
老道士点头，
“终归是老了，需要衣钵传人。”
许昌明便客气乐呵地对小道士说：
“小道长，今后这方圆百里，且要你的庇佑了。”
小道士谦逊回礼，
“我听言师父，听命山河。”
“小道长语出惊人。”
老道士摇头，
“他要学的还很多。”
许昌明感觉到老道士不想让他跟小道士说太多，也打住收紧，
“呵呵，希望白蒿道长真有高徒。”
一番安顿后，许昌明将一老一小请到了迎客屋。只有他们三人。
老道士开门见山，
“许员外，你用了信鸟纸鸢，莫非是遭了什么难缠的妖，我留给你的那些小器具不管用？
许昌明脸上张显一些忧虑，
“是不管用啊。那些符纸能用的都用了，但不见半分成效。但说来，并非是我遭了妖。”
“那是谁？”
“是镇守衙蓝大家遭了妖。”
老道士一听，蹙起眉，
“官家遭了妖？为何不请官家的吏道？何至于在意我一闲野的老道。”
在旁边听着的小道士好奇地看了一眼老道士。他觉得自己师父好像对管家的吏道没什么好感。
许昌明拍了拍大腿，
“这不是看白蒿道长道法高深，一旦出马，定能如意嘛。”
老道士摇头，
“许员外，你我有过交情，便不必如此周旋。想来你知晓我的行事，不知根知底，我不会出手。”
许昌明见状，连忙说，
“是我这匹夫摆了架子，还请白蒿道长莫要在意。实在是这桩事难以提起，一时间糊涂了。”
“你好生说吧。凡事如何，总该有个缘由。”
“只是还希望白蒿道长听后，切莫因为我的糊涂而生恼。”
“你且说。”
许昌明沉了沉气，
“白蒿道长进了玉山镇，一路步行至寒舍，想来是见到了玉山镇这两年的变化。各种修缮、兴建。这些都是新上任的蓝知微蓝大人给我们带来的。玉山镇气象足，面貌新，照这般样子继续下去，三年内大抵就能升县城了，届时，朝廷也会拨款差人帮助扩建，周遭的村落都会因此得到关注。这对玉山镇和方圆百里的百姓而言，是一件好事。也许，此次遭了妖便是上天的考验……如若请了官家的吏道，定要被认为是玉山镇蒙着不祥之兆，这升县城之事怕是没着落了。”
“所以，才不愿意请吏道，请我？”
许昌明额头渗出一些汗。他同白蒿道长有过交际，知道这位道长生性不喜这种地方官政之事。他咽了咽口水，继续说：
“我知道隐瞒白蒿道长，是无礼不信。但还请白蒿道长理解蓝大人与我这番苦心啊。蓝大人不为别的，只是想百姓生活得更好。如若升了县城，即便今后碰到灾年，朝廷也会优先赈灾。”
老道士是皱纹夹着眉毛，眉毛夹着皱纹，
“升县城？升了大城又如何？升了州城又怎样？百姓该苦还是苦。生活得更好的，都只是世家、官家、士绅而已。即便是那皇城，普通的老百姓就活得更好吗？朱门好，寒门好，在我眼里，都不顶草房子好。”
许昌明汗渗得更多了。这些话他听得只觉如芒在背，
“白蒿道长境界高，远不是我等匹夫能相提并论的。但还请你看在这封万民信的面子上，再为玉山镇多考虑考虑吧。”
说着，他取来一个盒子打开。
里面有一摞厚厚的纸张。他抱出来后，小心翼翼展开，逐渐铺成一张约莫七尺宽，九尺长的大纸。
纸头写了蓝知微蓝大人自上任来殚精竭虑为国为民之话。
其余的地方写满了密密麻麻的名字。字迹有好有差。
许昌明说，
“玉山镇的人，名字都在上面了。能写的便是自己写的，写不来字的是我府上书房先生代为写的。”
老道士看着这封万民信，一时间有些恍然，
“蓝知微当真是个好官？”
他这些年来走南闯北，实在难见一个好官。
许昌明说，
“我同玉山镇百姓有目共睹。”
老道士沉默许久后，闷沉地吐出口气，点头说：
“真若一心为百姓着想，我也心安了。”
“白蒿道长可是答应了？”
老道士点头，
“只是，那蓝知微到底惹了什么妖？”
许昌明说，
“还请白蒿道长移步镇守府再说。这事，让蓝大人亲口说为好。”
“那便不耽搁了，这就去吧。”
“这边请。”许昌明即刻站起来，走在前头。出了门，他便高呼一声“备轿”。
但着即被老道士阻止，
“我们走过去吧。”
“走过去？”许昌明说，“镇守府在东大街，离这里尚远，况且此刻骄阳如火。”
白蒿道长摇头，
“出家之人，受不得人力轿。脚不着地，心不安定。”
许昌明顿了顿，笑着说：
“那便走路，走路。”
小道士的脸一下子皱巴下来，但也不敢多说什么。他只觉得走路真是太没意思了，一点没有斩妖除魔的感觉。
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