“詹妮，这台脚踏车是你的？”
三步并作两步跑到詹妮身旁，梅丽莎神色痴迷的张了张嘴，看着矮墙下充斥着机械美感的崭新脚踏车，似乎想要伸手触碰一下，但迟疑了良久后，又失落的缩回了手指。
她曾梦想着有一天，自己能够制造出精美而又实用的机械，没有专用工具就手工代替，买不起材料就用工厂中捡来的废弃零件，制作成各种迷你的机械玩偶。
哪怕被哥哥克莱恩将机械青蛙误会成了机械乌龟，也毫不气馁的从各种涉及机械制造的书籍上，如饥似渴的汲取养分，并随着生活环境的改变，对未来充满了期待。
直到今天，当她近距离观察脚踏上精密的链条齿轮，与辐条中央支撑着车架的轴承，行走时发出滚珠特有“嗒嗒”声，才发现所憧憬的未来距离自己多么遥远。
而在另一边，詹妮推起脚踏车，言语间满是自豪的回应道：“是哥哥艾文留给我的，他说自己暂时用不到，让我好好练习骑行脚踏车时的平衡性，我想你也可以……诶？”
兀自解释间，詹妮忽然发现梅丽莎正蹲在前轮旁紧皱着眉头，不由疑惑的问道：
“梅丽莎你在看什么？”
细心观察过后梅丽莎抛开思绪，满脸吾定的指了指前轮道：
“这里的轴承缺少润滑有轻微的异响，而且之前应该被人暴力拆卸过。”
“你怎么知道的？”詹妮惊讶的说到：“我是说，晚会结束的当天晚上，这台脚踏车曾失窃过一次，现场只留下了一个轮子，车架还是前两天找回来的。”
“看轴承两侧的螺栓。”梅丽莎指着快被拧滑丝的螺母提醒道：“还有长时间缺少润滑会磨损轴承的滚珠，新轴承挺贵的。”
“那怎么办？”刚刚考上技术学校，对机械并不敏感的詹妮一脸心疼与纠结，就仿佛去修理店的萌新车主。
当然，梅丽莎也并非忽悠对方一套油水2888的黑心老板，只是道：“学校实验楼有扳手，和可以用作润滑的鲸鱼油，我们可以顺路去修理一下。”
说话间，笑容不约而同的再次爬上了两人的脸颊。
时间一晃而过，早上八点多，廷根市技术学校的操场已经是人山人海，附近几所学校的师生们也都慕名而来，自带桌椅板凳早早的占好了位置。
并在演讲开始以前，各自交流着不知从哪里听来的小道消息。
“听说了吗，艾文·斯廷森之前穷的连饭都吃不起。”
“我也听说他们家之前交不起房租被房东赶了出来，只能在菜市场捡烂菜叶为生。”
“对对对，我有个同学的大姑妈家表弟的未婚妻的孩子，亲眼见过他在垃圾桶里找吃的来着。”
诸如此类或是更加离谱的言论喧嚣呈上，毕竟在他们眼里，艾文·斯廷森完全就是草根逆袭的代表，从一个贫苦的工人家庭的孩子，一夜之间成为了廷根市炙手可热的大发明家，如今更是开起了工厂，简直就是他们午夜时分美梦之中的典范。
至于连续两次共同署名的发明者阿普顿，早就被他们抛到了九霄云外，偶尔提起时，甚至还会对其略有家资的二代船东身份嗤之以鼻。
“人都是贪婪的，他们恨的不是王总，而是自己不能成为王总。”
“当然，也可以理解为对美好生活不那么朴素的向往，需要加以引导。”
操场边缘，在廷根市警察署特意加派的警员们护送下，一身正装的艾文脸上挂着莫名的笑意，无视耳边不断传来吵杂的议论声。
一步步的走向了早已连夜搭建好的演讲台。
在此之前他原本想将回学校演讲的事甩给阿普顿，算起来对方虽然毕业已久，但也还是技术学校的校友。
可当他回到驻地后，连夜参加完市政厅官员组织的晚宴，再遇到阿普顿时，看到对方连日来未曾休息一脸疲惫的模样，最终只好自己亲自过来应付一趟。
毕竟阿普顿那边还有更重要的事情，开设一家工厂可不是三言两语就能完成的工作，尽管有着蒸汽教会的帮助，可他们还是得自己招聘工人，并且缺少必要的设备。
不要说制作手电筒铁皮筒身的冲压机，连所需的玻璃片都要手动切割，灯泡、导线更是需要购买成品。
昨天的晚宴上，那群贪婪的贵族们话里话外，没少拿这些事情向他施压，企图迫使他让出部分利润。
很明显，他们已经通过各种渠道，抢先一步知道了自己所发展的势力，被血手党连根拔起的事情，亦或者这里边本身就有他们的参与。
演讲台上，艾文思绪纷呈间凝望着台下翘首以盼的观众，忽然想起了自己曾经对萨丽尔说过的那句话。
“一味地的退让，只会招致对方的得寸进尺！”
但在下一刻，他却突然绷不住笑了起来，倒不是因为自己思考的问题，而是无意间注意到操场边缘，身穿碎花长裙的梅丽莎露出光洁的小腿，正带着他的妹妹詹妮，歪歪扭扭的骑着二八大杠，从远处火急火燎的赶了过来。
并且在周围人群惊叹与羡慕的注视下，终于维持不住自身平衡，扑通一声直挺挺的摔倒在了花园里。
然而，摔倒后的两人并没有去检查自身的伤势，反而满脸心疼的扶起脚踏车，一副东瞧瞧西看看的模样，简直跟马戏团被围观的猴子骑车一样，让艾文差点忍不住抬手捂住自己的脸颊。
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