他们都说杀手没有明天。
我之前也是这么认为的。
但是自从我遇见了这个女孩儿，我觉得我之前活过的日子都白白浪费了。
——摘自警方寻获的“Bitters”的日记本残页
C1.比特酒
二零一二年，英国伦敦。
晚十点。
菅野信之将WA2000的枪体拆解完毕后塞进了随身携带的黑色手提箱里，距离大本钟顶层的窗口处向西八百四十米远的酒店宾馆的房间里，一具被子弹凿穿脑袋的男性尸体趴在办公桌上，深红色的鲜血和脑浆涂满了整面墙壁。
但是偌大的伦敦城，没有一个人听到枪声亦或是子弹洞穿头骨的异响。
——因为一朵又一朵的璀璨烟花正在伦敦的上空绽放。
随着一声划破夜幕的尖厉的声响，特制的烟花在夜空中化成了一行字。
“Merry Christmas（圣诞快乐）。”
菅野并没有急着离开狙击地点，反而是在这个距离汇演最近的位置欣赏了一会儿漫天绽放的烟火——顺便点燃了一支香烟。
没有什么事情能比得上任务完成之后的一根香烟了。
如果有，那就是再来一小杯苦涩的比特酒，苦到足够让他回忆起童年的味道。
作为组织放生在伦敦的顶级杀手，菅野信之在这一年以来给苏格兰场和MI6制造了不少麻烦和尸体。他的手段干净利落，行动时绝不拖泥带水，不会留下证据——当然也不会留下叛徒。但追查他很长时间的MI6甚至连他的影子都没见到过。
作为组织里处理各方面“系统性”问题的好手，菅野在这一年里用无数条卧底的性命告诉MI6，酒厂并非是一群下等马想进就进想出就出的地方。一旦进了，就得做好一辈子困在里面甚至是死在里面的准备。
性命既是加入组织的门票，也是押金。既然已经ALL IN，就别想着能完好无缺的拿走了。
夜晚的伦敦很美，菅野的心情也因此倍感放松——这一次的任务做完，他就能够得到难得的假期。他打算去哪个海滨小镇来一次短途旅行。唯一的遗憾便是他在伦敦没有朋友，所以只能自己一个人去。
不过独自旅行的好处就是可以想做什么就做什么，临时改变计划也不用担心给其他人造成困扰。
只可惜，他还没来得及制定自己的旅行计划，加密手机就突然传来了短讯，内容很简洁也很明了。
【回东京，尽快。——Cointreau（君度）】
菅野盯着屏幕愣了几秒钟，随后敲击屏幕回复到。
【了解。——Bitters（比特）】
东京那边出事了。
在看到讯息的那一瞬间，菅野便已经考虑到了这唯一的可能性。
否则君度不会这么着急让他回去的。
至于到底出了什么事，菅野想象不到。
不过无论如何，有一件事情是十分明确的，那就是他难得的假期已经基本泡汤了。
十二月二十六日，菅野坐早班飞机直飞东京，到达羽田机场时间正好是上午八点半。一出航站楼就看到门口停着一辆奥迪Q7，两位西装革履，戴着墨镜的壮汉守在车旁，见到菅野从航站楼里走出来，立刻动身接过了他手里的行李箱。
“我们要去哪儿？”菅野问。
“君度先生的办公室。”其中一人答。
菅野点了点头，随后钻进后车座。
两个打手，其中一个是司机，另一个则是坐在了菅野的身边，刚上车就变戏法般抽出一个黑色头套——当然，在套上菅野的脑袋之前，他还得先请示一番。毕竟菅野是有酒名的高级成员，不是说套麻袋就套麻袋的。更何况君度在让他们来接荻野的时候也嘱咐了绝对不要怠慢了他。
“抱歉，比特酒，这是安全起见。”
菅野点点头，黑色的头套便蒙上来夺走了他的视线。
头套一摘，他已经到了君度的秘密办公室。
办公室内的装潢颇有复古的味道，雕花的桌子，墙上的油画，特制的红毯，华丽的吊灯，乍一看上去就像是上个世纪某位爵士的宅邸——右手侧的墙上甚至还挂着一个栩栩如生的红鹿头。
“喜欢吗？这是我上次去英国搞到的，一枪正中心脏，由着名标本师詹姆斯·华莱士亲手制作。喜欢的话就给你，因为我不觉得它给我带来了任何一丝好运，所以它已经没用了——哦，你们两个可以出去了，把门关好！”君度从木质座椅上站起身，走到墙边的柜子旁，“威士忌？”
“不了，我现在还是工作时间。”菅野回答道。
“哈，是啊，我也是工作时间，你得懂得如何忙里偷闲才行......”君度一边笑一边往自己的玻璃杯里倒了一些橘黄色的酒液。
这位看上去活力满满的年轻人就是“Cointreau（君度酒）”了，今年二十五岁，年纪轻轻就被赋予了酒名，成了BOSS的心腹。不过他和琴酒那帮行动派不一样，纯粹是靠脑袋吃饭的——他一手搭建了组织在地中海一带的航运业务，在前一阵子还因此为组织大赚了一笔，恐怕谁都想象不到组织的跨国业务竟然会交由一个名不见经传的年轻人操办。
当然，谁也不会想到刚在伦敦把MI6搅得焦头烂额的比特酒也是个年仅二十二岁的年轻人。
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