天文十八年，八月。
芦野城城主芦野资丰为求自保，突然叛那须附上杉，以芦野城归降越后上杉家，同时还凭借着长期镇守境目一带而积攒下来的人脉，劝说那须家旗下诸将，让他们举兵响应越后上杉军。
在芦野资丰的不断劝诱之下，因喜连川五月女坂之战宇都宫家惨败后，暂时臣从那须家的武茂城城主武茂兼纲（宇都宫家庶流武茂家家督，宇都宫正纲三男）当即响应越后上杉军，并且将其子武茂守纲送至石川城作为人质，自己则是将大关高增派来协防武茂城的?丸河内守（大关高增家臣）暗杀，做好笼城固守的准备，以防那须军的来袭。
木须贞明（?须康实之子，木须康实与那须高资一同被千本资俊暗杀）、那须八郎（那须家一门亲族）、森田资郡（那须资胤之弟）等人在芦野城一战惨败，逃回各自的居城后，自知实力不济，根本无法抵御越后上杉军的凌厉攻势，以及不愿继续受权臣大田原资清的摆布，便不约而同的先后向越后上杉军投降了。
而大田原资清原本对大关高增、福原资孝等人出阵芦野城是满怀期待，打算随时为自己的儿子、女婿们举办一场盛大的庆功宴。
不曾料想，事与愿违。不但大关高增、福原资孝等人没能攻落芦野城，还被芦野资丰与越后上杉军联合起来打得是损兵折将。对大关高增、福原资孝等人的表现，大田原资清可以说是非常的不满意。
大关高增、福原资孝、佐久山义隆等人毕竟是大田原资清的儿子和女婿，虽然被大田原资清劈头盖脸的一顿训斥，但是终究还是大田原资清的自家人。
可是，随大关高增、福原资孝等人一同出阵，一同败退回大田原城的角田太郎卫门、泽村五郎等人就没那么好的运气了，直接被大田原资清以‘作战不力’为由勒令切腹自尽。
由于那须军在芦野城一带损失惨重，大田原资清认为越后上杉军军势正强，依靠眼下那须家仅剩下的兵力难以继续抵御越后上杉军的侵攻。
迫于当前的困境，大田原资清就只好派遣使者分别前往古河御所和太田城，希望足利义氏和佐竹义昭能派遣援军进入下野前来支援那须家。
原先，佐竹义昭曾把自己的次男过继给那须高资，准备继承那须家的家名。可没曾想，那须七骑之一的千本资俊将那须高资暗杀之后，大田原资清就立即联合那须家家中的大部分国人领主拥立那须高资之弟那须资胤为家督。
这就使得佐竹义昭之子那须资家的处境变得异常尴尬起来，而大田原资清等那须家的重臣们也不敢轻易得罪实力较强的佐竹家，就没将那须资家送回常陆太田城，仍然以那须家的一门亲族格待之。
大田原资清在那须军惨败芦野城外之后，就只好以那须资家为下一任家督为代价，派遣使者至佐竹家，请求佐竹家能够不计前嫌，派遣援军击退越后上杉军。
然而，令大田原资清万万没有想到的是，佐竹义昭当即回绝了大田原资清的请求，不仅将大田原资清的使者大田原弥次郎（大田原家一门亲族）以及书信全部送至八条景定处，还派遣小野崎义昌（佐竹义昭之弟）、高久义有（佐竹家一门亲族）、长仓义当、大山田刑部等家臣率两千余军势加入越后上杉军一方。
佐竹义昭虽然也想助那须家一臂之力，抵御越后上杉家的侵攻。但是自从佐竹家联合小峰义亲、岩城重隆等人在白河郡惨败之后，就深刻认识到佐竹家目前的实力是不足以抗衡实力强劲的越后上杉家。还不如趁此机会与越后上杉家交好，还能更好的在领内进行一元化。
景定与绫姬得知佐竹义昭倒向己方后，当即赏赐给前来参阵的佐竹家诸将每人一把太刀以及黄金一百两。
当佐竹家倒向越后上杉家一方的消息传到大田原城后，大田原资清、大关高增、福原资孝等人惊惧不已，因为他们眼下只能寄希望于古河公方家了。
而大田原资清向足利义氏求援就等同于向北条氏康求援，北条氏康在得知‘上杉政虎’与八条景定率大军攻入下野那须郡的消息后，认为只要协助那须家击退越后上杉家的侵攻，就能使北条家的威名传遍关东八国，对于将来的关东攻略简直是百利而无一害。
之后，北条氏康便当机立断派遣家中猛将北条纲成率三千余军势会同古河公方家奉公众相马内膳亮等部一千余军势，以及与北条家长期交好的壬生家一千五百余军势进入都贺郡。
天文十八年，九月。
景定在稳定白河郡的局势后就与假扮政虎的绫姬率六千五百余军势从石川城出阵，进入下野那须郡。
而此时的八条房繁、宇佐美定胜、斋木尚重、小岛贞兴、宇野左马介等将已在芦野资丰、鲇濑实光等人的引导下，先后攻落守备空虚的高馆城、川田城、山口城、白旗城、黑羽城、小泷城等诸多隶属于那须家旗下的城池兵砦。
这时，在越后上杉军如同疾风烈火一般的攻势之下，那须郡已经大致被平定，只剩下大田原城、乌山城、千本城（位于芳贺郡）这几座城池仍然在负隅顽抗中。
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