侯二点了两荤两素四个菜和二斤酒。没多久，伙计就把一盘油炸花生米、一盘凉拌肚丝和一壶酒给他们送了过来。
吴飞就说：“上来两个菜了，咱先慢慢喝着吧。”
“中啊。”说完，侯二拿起酒壶倒了六杯酒，在每个人的面前放了两杯。
“来吧，”吴飞端起一只酒杯，“今儿个跟唐冲老弟坐到一块了，我心里高兴，咱仨先碰一杯。”
唐冲和侯二各端了一杯，他们三个碰杯后都把各自的酒喝了。
侯二笑着对唐冲说：“唐冲老弟有能耐，上几年没少为保里做事，留宝他们几个提起你都竖大拇指啊！”
“我不中。前几年没少作难，也没有让日本人高兴啊！”唐冲苦笑着说。
“不说那话，咱今儿个就是喝酒。”
说着，吴飞又端起酒杯。
三人把那壶酒即将喝完的时候，伙计给他们端来一盘烧茄子和一盘糖醋鲤鱼，又给他们送来一壶酒。他们三个就一边喝酒一边闲聊。
唐冲端起一杯酒站了起来，“今儿个能跟你们二位坐到一块喝酒，我连想都不敢想啊。我喝一杯，给你俩一人敬一杯。”
说完，他把杯中的酒喝了下去。
吴飞向唐冲做了一个手势，“老弟，咱仨都不是外人，你别站那儿了。”
“那不中，规矩咱不能坏了！”唐冲笑道。
给唐冲和侯二各敬了一杯酒，唐冲才坐下。
又喝了一会儿，侯二对吴飞说：“区长，我看唐冲兄弟的身子也养好了，保长还让他接着干吧。”
唐冲讪笑着对吴飞说：“我没有那两把刷子，再干也干不好，还是让侯二哥接着干吧。”
吴飞心中暗骂：“见过不要脸的，没见过你这样不要脸的。为啥不让你干保长，你自己心里还不清楚啊？还想着二回头再当保长哩，就不知道自己多轻多重！”
不过他表面上还是笑呵呵的，“唐冲兄弟，侯二哥整天跟我说他忙不过来。这样吧，哪一天你跟家里那个兄弟去渡边太君那儿坐坐，那个兄弟是维持会的副会长，他跟日本人熟络得很。渡边太君一看你的伤好利索了，他就该让你还干保长了！”
唐冲顿时傻了眼，“我不能再干了，我不能再干了，就人家说书的唱的‘不做官不理事，不吃俸禄不担心。’侯二哥干得好好的，还让他往下干吧，我还当我的老百姓。我知道当官的不易，你俩指东我往东，你俩指西我往西。不能让人家看咱弟兄仨的笑话！”
侯二朝唐冲竖起了大拇指，“唐冲兄弟真是有肚量，一般的人都比不上啊。好了，就冲你刚才说的这一番话，咱哥几个今儿个不醉不散场！”
三个人喝完了两壶酒，唐冲的兴致正高，“侯二哥，今儿个跟你俩坐一块喝酒，我喝得高兴。今儿个能跟你们二位坐到一块喝酒，我连想都不敢想啊。咱仨再喝一壶，我跟你俩划拳吧？”
吴飞十分厌恶地和侯二对视了一眼，然后笑着朝唐冲摆了摆手，“唐冲老弟，天热，别喝那么多的酒了。咱吃饭吧，吃了饭我还得跟侯二哥一块找崔明去说一个事嘞。”
唐冲好不扫兴，“那中，你俩下午有事咱就别再喝了。”
侯二喊了一声，一个伙计走了进来，侯二要了三碗捞面条。
没多久，三碗捞面条端了上来。三个人吃完面条，吴飞和侯二一起去了区公所，唐冲就沿着河堤回家。
现在自己是一个平头百姓，能跟吴飞和侯二一起喝酒吃饭，唐冲心里还是挺高兴的。走着走着，一阵清凉的河风吹来，他的步履开始踉跄了起来。
当唐冲摇摇晃晃地来到离柳家湾一里多远的那段河堤，他感到浑身燥热，就解开了上衣扣子，顿时感觉凉快了许多。
这时，从河堤南坡走上来一位二、三十岁的男子，唐冲看他和杨四兴长得很像，就大声问：“你是四兴家的老几啊？”
杨家平也看见了唐冲，他有些不太情愿地答道：“我是老二家平，你是打哪儿回来的啊？”
“上午我去沙河镇了，吴飞、侯二非得拉住我喝酒，我就陪着他俩喝了几杯。”唐冲得意地说。
看到家平一脸汗水，唐冲就说：“看你头上的汗，还没有回家吃饭吧？我跟你爹是老交情，回头我跟侯二说说，让你去保里当保丁吧，这可比你种地强多了。”
家平气得两眼冒火，心说：“你还有脸说跟俺爹是老交情。要不是你这个王八蛋，俺一家会是现在这个样吗？”
唐冲看见家平手中的两个小甜瓜，“从哪儿摘的两个甜瓜啊？”
家平看了看四周无人，就笑着说：“俺玉米地里长的，你要是想吃，我到河边给你洗洗......”
“那好，我跟你一块，正好到河边洗洗脸。”
家平冷冷一笑，心道：“唐冲，这可是你自找的！”
二人就顺着河堤北坡的一条蚰蜒路向河边走去。
唐冲笑着说：“家平真是个好孩子。放心吧，以后大伯一定不会亏负你们一家。”
二人来到河边，家平看到河面上静悄悄的，附近没有一只船和一个洗澡的，他笑了起来。
过了一会儿，家平拿着两个洗得干干净净的小甜瓜上了河堤，看到四周无人，他神态自若地朝东边走去。
到了半下午，见唐冲还没有回来，褚氏和唐昊都着了急。褚氏就命郝老实赶着马车到沙河镇去问侯二，郝老实来到镇上找到侯二，侯二说唐冲吃过午饭就回家了。
郝老实回到唐冲家，把侯二的话向唐昊和褚氏讲了。唐昊就让郝老实把地里干活的几个长工都叫回来，郝老实赶车拉着唐昊到附近几个村子的亲戚家去看是否唐冲来过，那几个长工有的在河堤两边寻找，有的和渔夫一起在河里打捞。
傍晚，唐冲的尸体被几个洗澡的孩子发现了，他们几个都吓坏了。得知了这个消息，唐昊带着家里几个长工到河边把唐冲的尸体抬回家中。
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