第180章 麦克尔赴凉关
逐州德里郡西南角有一座大城：康顿，逐州府城。
德里河发源于毛乌里山，向东北流经德里郡汇入希河。在流经德里郡康顿时，一分为二继续流向东北方，流出康顿城后又合二为一。很多年前，有一个康姓渔民顺流而下，来到德里河第一个岔口，见地势平坦水流缓慢，水中游鱼源源不绝，特别适合居住，就说服十几户族人近邻来此建了个小村子，取名康村。
康村地势平坦土地肥沃，康姓渔民一行辛勤地开荒种地撒网捕鱼，生活逐渐安适，后来陆续来人定居，小村庄成了小镇。顾麦的先祖游历天下来到这里，看见小镇特别适合久居，迁来族人安家落户，来这里居住的人越来越多，小镇改名康顿镇。墨家居府主位后，将府城迁到康顿，大力发展，成了康顿城。
经过三百多年的努力建设，康顿成为六州第一大城，城内街道三纵三横，三纵道尔、道顿、道石，三横康利、康顿、康甫。府主府位于道顿街与康顿街交汇处，旁边是六州最大的康顿佣兵工会和六州钱庄。
道尔街的东南端与德里河东支流交汇的地方，是逐州六大佣兵团之一的道海佣兵驻地。道海佣兵团的东南边，有一间不大的卖杂货的名叫麦克尔杂货铺的店铺。这一天，有个年轻人来到道海佣兵团，然后转道秘密去旁边的麦克尔杂货铺，见了杂货铺东家麦克尔。
麦克尔四十多岁，中等身材，微胖的脸上一双时常眯着的小眼睛，总在不经意开合间精光四射，一看就是个精明人。他的明面身份是一个杂货铺的小商人，经常去各地做些买卖，暗里确是替逐州府四处收集情报，是逐州暗卫外线人员。
看见年轻人由密道造访，他知道暗卫有任务交付，这样的事已经不是一次两次，他都已经习惯了。将年轻人迎到二楼，屏退左右、亲自为年轻人端上酒水，静等来人开口询问。
“麦克尔，麦克尔•马丁，康顿城本地人，祖上是渔民，因为战功，家族曾有人做过逐州府理事，后来家道中落，以经商为生。家族余荫，生意多与州郡往来，逐州暗卫外线成员，长期在逐州与希州间走动。多年经营，现在家境殷实。”
“公子说得对，不知道有什么我能为府州效劳的，请公子明示。”麦克尔听年轻人的话语，估计是府州有事不方便去做，需要他暗中行事。
年轻人端起杯子轻轻地抿一口：“这酒水不错，麦克尔你是真懂得享受，普通的酒水到你手里，就变得这么有味道。要不，告诉我这酿酒水的秘密。我回去也试着酿造看看，能不能像你这里的一样好喝？”
麦克尔一脸尴尬的笑：“公子说笑了，这些酒水都是我自己酿造的，所用的材料也非常普通，现在还存有一些在地窖里，公子如果喜欢，走的时候不妨带些。”
年轻人见他脸色窘迫，不再说笑，拿出一封密信递给麦克尔，后者郑重接过认真的看，内容很少，就是请麦克尔自行筹措一批物资押送去凉关，到时候有人会接应，事完付报酬，年轻人特别强调：无意事败赔偿损失的四成，故意造成失败会家小不保、死无全尸。
麦克尔诧异万分，就这么简单的事，需要说得那么严重？年轻人再递出一物，附在他耳边细语几句，麦可尔拿着物件的手先是发抖，然后将五指紧握，仿佛手里握着的是全家人的性命似的。
这次的托镖有些棘手。年轻人让他送的货物，即使陪偿物价的四成，他全部身家都抵不上，何况还有别的特别交代。虽然事情做得秘密，失败的可能应该很小，但世间事没有绝对，一旦失败，托镖者自然损失重大，马丁家更会元气大伤，甚至可能一蹶不振。
考虑很久，麦克尔还是答应下来，成功了肯定是前途一片大好，失败后大不了重头再来，托镖的人与事都太重要，不拼一次，以后的路会窄很多，府州所托的很多事情，就不会再落到他手中，没有州府和郡城照拂，马丁家族很难再有重新崛起的机会。
麦克尔向着年轻人鞠躬行礼：“公子所托的事我答应了，也会尽最大的努力去做好。此去如有意外，还请公子以后能照顾我的家人，我在这里先行谢过，对公子所托的事一定鞠躬尽瘁、无怨无悔。”
“好，马丁先生的情，我记住了，以后力所能及、绝不推迟。”
“恭送公子！”麦克尔再次鞠躬，神态虔诚。有了年轻人的保证，他就可以免去后顾之忧，尽心尽力地完成年轻人的托付。
“千万别送，我没来过这里，知道吗？”
“是，公子慢走。”
任务完成，年轻人满意的看着麦克尔，然后顺着来路悄然离开。
第二天早上，麦克尔招来杂货铺掌柜，告诉他自己要出一趟远门，小心看着店铺。然后整理衣装，来到康顿佣兵工会，发布招聘信息：急招佣兵八人护送货物去凉关，三日后启程，时间二十三天左右，报酬二十三两黄金。
觉得报酬还可以，在工会大厅休息的佣兵忽的就围了过来、争相报名，左挑右选后找好八名佣兵，工会给他们办好相关手续，麦克尔预付每人一两黄金，告诉大家第三天一早在麦克尔的店铺前集合。
他用两天的时间去几家商铺选好货物，看着他们将货物打包装好，让自己杂货铺伙计送到店里安置好。
在道海佣兵团会客室，佣兵团长南丁戴维与麦克尔正在商议。年近四十的戴维目光炯炯身材魁梧，正是他建议麦克尔去佣兵工会招募人手，花费两天时间购买货物的。有了外面招募的八人，道海佣兵团再派出十余人同行，这样可以混淆视线，让有心人觉得麦克尔的货物寻常，可以少些注视的目光。此刻，两人就出行的路线和可能出现的状况进行详细的探讨。
第三日一大早，接了任务的佣兵们来到麦克尔杂货铺前，八辆马车停在杂货铺门前，装满货物的箱子和袋子摆放在杂货铺门边，佣兵们将货物装上马车捆绑好，麦克尔给每人一两黄金，一行人押着镖车出东边南门。
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