信秀废弃掉古渡城，搬到末森城去了。
这是在和今川家一战之后的事。
在争夺安祥城的过程中，他和平手政秀中了太原雪斋的计策，不仅输了城池，连信广公子都被敌方俘虏。
在弹正忠大人灰溜溜地逃回尾张的时候，信长却巧借美浓的兵力，吓退了雪斋禅师。
于是双方才能够坐下来议和，约定交换人质的事情。
可以说，信长的聪明才智在这一场战斗中起到了至关重要的作用。
信秀从前非常偏爱信长，总是过分地放纵他。
这次信长立下天大的功劳，却没有能够得到任何封赏，实在是有些反常。
据小道消息称，这是因为信秀大人开始对信长产生厌恶。
一再借助美浓的力量，只会让斋藤道三的手越伸越长。
假如弹正大人不幸去世，傻瓜信长恐怕会拱手将尾张的土地尽数奉送给自己的靠山。
而信行公子则不会这样做。他会将尾张视作珍宝，不允许任何外人染指。
“就到这为止吧，不要再唱了！”
尽管顾桓主动开口，也没能打断浓姬的歌声。
她将《敦盛》唱完之后，才慢悠悠地坐下。
“您是在为信行的事而苦恼吗？”
“不。”顾桓十分直接地回答道，“你唱的问题有些大，我没法再听下去了。”
归蝶并没有生气，反而笑着说道：“妾身是一个女子，唱起来的确不如男人有气概。”
“你有着不输男人的英气，是一个有器量的女子。我说你唱的不好，是因为你一直在想别的事，歌声完全跑调了。”
归蝶咬着下唇，坐到了顾桓身边。
“没错，妾身在考虑关于继位的事情。”
她的眼神中，充满了不甘心的意味。
“您知道吗，那个为您表演能剧的美少年，向家中的一位侍女递上了情书。”
先用八卦来勾起人的好奇心，然后缓缓说出自己想要表达的道理。
早已习惯了这一套的顾桓捉住浓姬的玉手，将她拉入怀中。
“你想劝我什么，可以直接说来。”
【又是这样！】
浓姬看向信长的眼睛，心头爱恨交织。
信长向来变化无常，直到今天，她还不能完全掌控。
他和竹千代玩耍时，如同稚子一样纯真无邪。
与恶童相处时，就像大将一般威武庄严。
在自己面前，他一直都在释放着这个时代所有男子都比不上的温柔，却并不说甜言蜜语。
信长喜欢欣赏若幸舞，经常说人生五十年，当及时行乐。
但是他又在继位尾张家督这一事上犹豫不决，不似往日行事那般爽快。
“父亲老了。”
浓姬推开顾桓，坐到他的对面，如同臣子一般开始问答。
顾桓偏着头问道：“斋藤道三？”
浓姬只当他是在故意说反话，严肃地回答道：“是信秀大人。”
“换做是以前的尾张之虎，绝对不会答应交换人质的事情。”
“你这是什么意思？”
浓姬十分确信道：“放弃信广公子，率领着美浓来的援兵，把雪斋禅师的部队全都杀光，这才是弹正忠大人应该会做出的选择。”
“军心不可用啊。”顾桓挑眉道，“没人会为了尾张拼命的。”
“那也要主动出击，要让进犯的人知道，不能招惹老虎。”
顾桓微微点头，承认浓姬说得有些道理。
织田信秀不肯直接放弃安祥城，就像老虎不肯轻易舍弃自己的领土一样。
他又问：“假如织田信秀带着美浓人出战，激怒了今川家，又该怎么办？”
“激怒今川家，会导致什么后果呢？”浓姬反问。
“他们直接宰了信广，然后派大军把尾张彻底剿灭。”
才女浓姬掩嘴娇笑道：“您说的这两件事，都不会发生呢。”
“今川家杀掉信广，织田氏就会杀死竹千代。今川家的主力其实是三河人，竹千代死了，会导致三河人对骏河离心离德。”
“没有三河人当先锋，今川家的部队战斗力会下降一大截。凭借尾张的兵力，未必不能挡住。”
“今川家想要彻底灭亡尾张，需要先把三河完全掌握在手。受到各方掣肘的今川义元，现在应该优先考虑如何蚕食三河才对。”
不愧于才女之名，浓姬的洞见力让顾桓都忍不住击掌赞叹。
“说得好啊，所以你到底想要说些什么。”
“我想说，弹正忠大人可能快要死了。”
这种不吉利的话没有惹信长生气，让浓姬心里有些开心。
她不是诅咒织田信秀，也并非喜欢不知恩义的信长。
能够冷静地面对一切事情，是成为豪杰的必要条件。
“现在信秀大人住进末森城的内宅，对您来说太过不利了。”
“如果信秀大人发生什么意外，织田家的所有武士都会立刻倒向信行公子。”
“只有占据了家督的大义，您才能在和信行公子的斗争中立于不败之地。”
“否则的话，您将会被群起攻之。”
“至于我，大概会被当成战利品，赏赐给出力最多的家臣。”
“你刚才就是在因为这个而感到不安吗？”
见到浓姬点头之后，顾桓默默叹了口气。
自作主张将金银打发出去之后，他距离那条远航的大船就更加遥远了。
无论是为了谁，因为什么原因，他都不得不投身于和信行的竞争之中。
……
从地基来看，新建的城池比古渡城要宏伟得多。
本城周围有四处小型坞堡，可以防备来自各个方向的敌人。
信秀的居室在正中间，家老和家臣们的房子则安排在旁边。
因为这项工程规模足够庞大，所以前来监督的人很多。
既有信长的家臣林秀贞，也有信行公子未来的家臣柴田胜家。
他们两人此时正聚在一起，看着工人们来回搬运木材。
“织田一族的长子，其实是很有能力的。”
柴田胜家冷漠地嗯了一声。
林秀贞见左右无人，这才大胆说道：“我听说，信秀大人是因为身患重病，害怕被信长篡位，所以逃出了古渡城。”
“身为臣子，理应忠心侍主。您怎么能够肆意传播关于信长殿下的谣言呢？”
“我其实一直是信行殿下的臣子。”
听到林秀贞这么说，柴田胜家的眼皮都在跳动。
他欣赏信长殿下，却被预定为信行的家臣。
林秀贞自诩为信行的臣子，但是一直在为信长做事。
这便是信秀大人的制衡之术。
“我知道信行公子同样有继位之心，无论如何，请让我们换个话题吧。”
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