司马谭听到父亲的斥责声，忙不迭将脸上慌色稍作收敛，但还是语调急促的说道。
“什、什么……何事、何事竟如此匆匆……”
司马消难听到这话后，脸色却惊变的比儿子更加严重，若非旁侧僧徒眼疾手快的入前搀扶，整个人只怕都要跌坐在地。
他本来就一直在担心自己遭到迫害，如今邺都御史气势汹汹而来，自是让他震惊不已，当即再也顾不得凿窟礼佛，连忙召集一众随从往虎牢城飞奔而去。司马谭因为没有打听到御史究竟为何事而来，一路上也遭到司马消难连番斥责埋怨。
“不、不可，我不能、不能轻易回城！若当真来者不善，我却不辨而归，不正是自投罗网？”
行至半途，司马消难突然勒马顿住，吓得不敢回城，转而让部下先行返回察望情势，而他则就近转道城外一座别业中藏匿起来。
此时的虎牢城中，也因为御史的到来而多有纷乱。御史们在拘押了一干司马消难的下属门生之后便开始严厉审问，很快便有人扛不住压力，交代了一些司马消难门下参与走私的相关事情。
这些御史们也办过不少类似的案子，在初步掌握了一部分罪行之后，当即便决定分头行动，留下一部分人于此看押并继续审问这些人员，其他的则按照这些人的交代分头前往调查取证。
虎牢城本来就是物货往来频繁的一座繁荣城池，这些御史们想要搜查取证，当然是免不了要关闭一些仓邸货栈、并搜捕扣押相关人员。这就不免给城中的人货流通造成了不小的扰乱，许多人都为此惊惧不已。
御史们在城中四处搜捕调查，乱子闹的不小，但是藏匿在城外别业中的司马消难在得知御史们的目的之后，却是暗暗松了一口气，口中笑语道：“毕义云这狗贼当真可恨，但也着实愚蠢，想要凭此区区市贾之事加害大臣，真是可笑！”
如果此番御史是别的事情来到北豫州，他自是难免惊吓，可如果只是想凭着商贸走私这样的罪名来发难，司马消难自觉是难以伤害到他的。
北齐国中达官权贵因为私下里商贸走私而遭到问罪的先例不是没有，但处罚往往不过只是夺官并罚赃而已，稍作训诫便可了事，很少会受到实质性的惩罚。
更何况司马消难根本就没有亲自操作此事，而且据他所知有涉此事的权贵又岂止他一人，他的连襟成皋公可朱浑天和同样有涉此事。御史真要据此追究下去，只会犯了众怒。荣宠如当年的二崔都因触犯众怒而遭到贬谪，区区一个毕义云更算不了什么。
于是司马消难便也不再躲藏，在随从们的簇拥下大摇大摆的返回了虎牢城，回到刺史府后还召集群僚，瞪着眼吩咐他们要配合御史行事，不得刻意隐瞒包庇罪恶。
因为他心里很清楚，这帮御史们查出来的所谓罪证越多，他自己反而越安全。甚至都不需要他自己出面，自有邺都权贵会忍受不了利益受损而出手教训这群疯狗，到时候他只需要袖手一旁看戏就好。
但是司马消难的好心情也并没有维持太久，他回府之后刚刚在晚饭时喝了几杯水酒压惊，然后趁着这股微醺准备登榻睡觉，但刚刚躺在床上，门外又响起儿子催命一般的呼喊声：“阿耶，大事不妙、大事不妙……御史张子阶在城南搜查一座官仓，却、却被其中藏匿的贼徒暴起砍杀！”
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