“如果这条线路对我开放，我最多要求对半分。”
麦克尼尔顿时皱了皱眉，公司是绝对不会对外开放这条铁路的，但是他担心船长碰了钉子后，会不会在这条航线上降价，来报复他们铁路公司。
“顺便问一下，你考虑过怎样经营这条路线吗？”
“还没有想好。”
“那么……”麦克尼尔决定换一种谈判方式。
“你打算用自己的船只换取铁路公司的股票吗？
公司的特许经营策略非常友好，给了我们拥有船只的特权，如果你考虑将部分蒸汽船卖给铁路公司，以换取斯托宁顿的股份，或者是董事的职位，那么，就可以顺利合作。”
“这是个很有趣的邀请！”
范德比尔特很显然对这个话题感兴趣。
他在麦克尼尔的卧室大声分析，一旦入股斯托宁管理层，将如何经营这家铁路公司，“给我一两年的时间，就能收拾所有竞争对手！当然，这两年不用考虑赚钱。”
麦克尼尔看出了船长狡猾、直率和强烈的个人掌控欲。
这似乎预示他们的合作有可能达成，顺便问道：“你是说，两年后，你将有能力、也有策略使公司盈利？”
“如果我拥有了这条铁路，就知道如何让它盈利。”
拥有？船长毫不介意说出自己的目的，就是想成为这家铁路公司的主人！
麦克尼尔脸色一沉。
“哦？如果我没听错，你……赶走帕黙，并不一定是因为他无能，而是希望自己成为斯托宁的总裁，以主人的身份来经营这家公司？”
“是的。”范德比尔特直率道。
麦克尼尔语调充满了嘲讽，“以我对船长先生的了解，你是不会轻易放弃赖以生存的航线，一定会同时拥有蒸汽船吧。”
“是的。”
“这个想法太荒谬了。”
即使他大概能算出船长的身家，与交通运输公司相当，可能远远超出后者。
麦克尼尔非常清楚，斯托宁铁路全长80公里，固定资产高达数百万美元，并且如今是负债累累生死就掌握在费城多加银行手中。
这样的一家公司，船长却妄想成为它的主人？
他到底是想霸占斯特宁顿铁路，还是有别的图谋。
麦克尼尔神情严肃，一脸拒绝：“船长先生，请恕我不能答应与您的合作！”
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