“是老家伙叫你来当说客的？”
索菲娅不用思考，就晓得是这么一回事。
这让刚要转身，跟随威廉与孩子们一块儿离开后院的妮娜，渐渐放慢了脚步。
她正想听一听后续，就看到索菲娅一根手指突然就指向了她，异常激动的质问道：“是不是因为她？！老家伙以为，把我这个女主人支开，就能如愿和她在一起吗？”
妮娜大为震惊！
当场愣住。
柯西诺见状，心里暗叫不妙。
他连忙绕到索菲娅身旁，不敢站在她对面被当炮灰。
“并不是夫人您所说的那样！事实上，今天，我和船长先生一起去河边散步，他看起来非常的焦虑不安，还提到了夫人您的身体，非常担心您的健康，所以希望您能好好休养，这样，才能有精力管理这个大家庭。”
妮娜则是红着眼圈，垂着眼睛，迅速离开后院。
见妮娜终于离开，柯西诺缓缓地松了一口气，因为后院这会并没其他人。
至少，明面上是看不见一个闲杂人等的。
虽然他猜到，威廉与艾伦他们肯定并没真正远离后院，而是躲在暗处偷听。
大家都非常识趣，不让索菲娅尴尬。
索菲娅见妮娜窈窕身影在后院消失，这才转过身，冷哼道：“傻子都看得出来，老家伙想把我支开！如果我坚持不去度假呢?”
“夫人，这里别有旁人，咱们不妨把话说开吧。”
“尽管说吧！老家伙让你传什么话？”
“首先，据我了解，船长先生并没有发生如其他人所揣测的那些匪夷所思的事情，这一点，也请您相信他；其次，船长先生对夫人的身体的确是非常关心；
他说了，希望您以往日那般健康的身心来管理这个大家庭，毕竟，您应是最清楚，这栋宅子里面还有好几位年幼的范德比尔特家族的幼崽！
在纽约这座大都市，尤其是像他们这样的继承人身份，身边是不可能没有家庭教师陪伴成长！
假如您对此存有异议，那是不是表明，您不打算培养出色的下一代？
您是如此贤惠、聪明，我相信，您一定不会希望见到这样一幕，将来，范德比尔特先生辛苦半生打拼得来的家业，终将毁在庸庸碌碌的后代身上。
这一点，您一定不会希望发生的，对吧？”
索菲娅气得唇瓣颤抖。
她心里的委屈，无人能理解和体会。
就是眼前这个小助手，也体会不到她在痛苦的隐忍。
“远的不说，就拿威廉少爷来说吧，他的能力如何，您应该非常了解。
这一次，我也是不忍看他被船长先生永远逐出华尔街，没有翻身机会，所以才说服船长先生，与威廉少爷一起创办报社。您想啊，假如他们夫妇这辈子真的只能经营农场，您认为，小科尼将来能有很大的出息吗？”
“相反，我认为，小科尼不仅要有出息，而且必须有学识渊博的家庭教师陪伴，让他尽快成长，将来才有足够的能力继承船长先生庞大的事业！毕竟，光阴如梭，船长先生都快60岁了……”
躲在暗处偷听的几个人，面色十分紧张。
尤其是威廉，他生怕索菲娅听不进去这些劝告，执着的要与老家伙对着干。
同时，也很佩服柯西诺，居然能把索菲娅说的哑口无言。
半晌，索菲娅抬手，用手指拭去眼角的泪水，哽咽道：
“如果这是老家伙希望的事情，那我就依照他的意思去加拿大度假吧！”
“这是夫人最为明智的决定。”
“不过，”索菲娅一改先前的忍辱负重般，抬起头来，表情坚持，“在我离开家里的这段时间，让老家伙解雇那名花枝招展的家庭教师！要是我回家的时候，她还在，我会不客气，亲自撵走她。”
柯西诺：“……”
他有些替妮娜感到冤枉的笑了笑。
“夫人，您这是在搬起石头砸自己的脚！不瞒您说，船长先生说过，如果您无法妥善管理这个大家庭，他会毫不费吹灰之力卖掉这里的所有蒸汽船，前往欧洲！”
“你说什么？！”索菲娅大惊失色。
这个消息，令她原地踉跄了几步。
她直觉知道，这才是老家伙要对她说的狠话。
“他还说，你们之间的感情，如果真的到了那个地步，他会毫不留情与这个家断绝一切关系！
夫人，假如那种不幸的事情真的发生，这将不止是您一个人的悲剧，更是这个庞大的家庭的一个巨大的悲剧！
你也十分清楚，这个家里的所有人，一百多号人都是仰仗老船长而生存。
所以，拜托您一件事：从现在起，大度一点，别因为一些谣言为难自己，也给膝下年幼的孩子们一点生存空间吧。”
躲在暗处的，不止有威廉和艾伦他们。
还有妮娜。
他们全部将后院的谈话听得一清二楚。
老家伙这一打算，犹如一个惊雷，将他们全部人各式各样愤怒的心轰炸的稀碎。
他们不敢想象，若是离开老家伙的庇护，他们这一大家子几十口人的生活会是多么的糟糕，或许是暗无天日，堪比蜗居在贫民窟的移民。
威廉与艾伦相继从暗处跑出来，来到索菲娅身旁，将她搀住。
“今天老家伙与你散步的时候，真的说过这些话？”威廉胆战心惊道。
不等柯西诺回答，就听到索菲娅拍着女婿艾伦的手臂，急忙道：“明天，明天就去加拿大旅行！”
“夫人，明天恐怕还不行，艾伦还得做仔细的工作交接。”柯西诺平静地提醒道。
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