金陵城皇宫，谨身殿中，夏国一众朝堂重臣，此时齐聚于此。
一人手捧奏章，上前一步，躬身道：
“启奏陛下，海陵郡急报！去岁有盐丁张士诚，因不满朝廷制度，纠集蛊惑千余盐丁，造反叛乱。如今日渐做大，裹挟民众，已开始攻取城池。”
“海陵郡治下，紫琅、海阳、临江、蒲涛等四县之地，屡遭攻伐，地方官府如今仅能够控制城池。就连海陵郡治所泰州，也时常遭受叛军逆贼袭扰！”
虞昭凌听到朝臣的禀报，眉头也顿时紧紧皱起，一边让人取过奏折来，一边开口问道：
“朕记得去岁盐渎县奏报，叛乱盐丁不过千余人，为何这才短短半年一到，便能够席卷半郡之地，成了如此气候？”
当初张士诚只带千余人逃窜，这样的事情，按理说也就是划归于山间匪徒一类，本不该为虞昭凌所知晓的。
但海陵郡临近大海，比邻江南，有盐渔之利，民众多富庶，可谓膏腴之地。再加上如今的夏国，刚刚开始推行官营盐税制度，夏国朝堂上下，自然是无比的关注，就连当初张士诚的事情，也被递到了虞昭凌面前。
听着虞昭凌的询问，上禀的朝臣面露纠结之色，沉默了片刻之后，却是咬着牙道：
“陛下所有不知，叛乱之后，这些盐丁袭取了紫琅县武库，获得了数量众多的甲胄兵刃。只从地方上报的军报之中所知，这些叛军现在单论兵刃武器，甚至比海陵郡地方郡兵还要精良！”
听着这里，还不待虞昭凌开口，当即便有武臣出列，反驳道：
“不可能！紫琅县又非重兵屯守的大县，城中的武库，顶了天就百余人的皮甲、兵刃，连弓弩箭矢都没有，如何能够让叛军脱胎换骨？”
像紫琅县这种，并非是军事重镇，又不负责周边驻军供给的城池，武库之中无非就是些差役、县兵的装备，无论如何，也不该能让叛贼壮大到如此地步的！
被反驳了的朝臣，面露难色，张了张嘴，只是讷讷道：
“叛军攻陷紫琅县时，乃是匪首张士诚亲领十七人，手持扁担、镰刀、锄头这些东西潜入城中，杀了紫琅县令、县尉，趁着城中动乱，直接夺取了城池，手段颇为、颇为‘取巧’。”
“但在那之后，叛军便获得了足够的甲胄兵刃，甚至在匪首的带领之下，能够和前来围剿的地方郡兵正面激战获胜，让海陵郡郡兵都不敢出城野战……”
虞昭凌也是通晓战事之人，此时听到朝臣所言，顿时气急而笑，哼声道：
“荒唐！千余盐丁，未经军中操练，就算得了甲胄兵刃，竟然就能够打得过地方上的郡兵？”
地方郡兵，在正规边军面前，或许显得如同乌合之众一般。
可说到底，他们也是一支军队，是夏国二线的部队。将士们操练过战阵之法，修行过军中武学，甲胄纵然不全，但诸多兵刃弓弩还是齐备的。
一支此前完全没有经过训练，没杀过人见过血的盐丁，能够战而胜之，听起来着实有些可笑了！
回禀的这名朝臣，此前话中便隐有暗示之意。可虞昭凌此时，似乎还是没有听出他话中的深意。
他不由叹息一声，深吸一口气，咬牙道：
“陛下，其实臣只是在告诉陛下您，这其中不对劲的事情很多……”
“匪首张士诚带人潜入紫琅县之中，恰好就能够，将本该分别在县衙、县兵营中的县令、县尉一同杀害。紫琅县之中明明没有太多的兵器甲胄，却足够武装起数千叛贼。还有前去围剿的地方郡兵，败得实在是太快了，其中必然……”
“好了，别说了！”
这名朝臣话还没有说完，便顿时被人所打断。
而此时突然出声打断之人，正是夏国两朝元老，如今负责主推盐税国营制度的当朝司徒，梅崇。
梅崇看了这名朝臣一眼，旋即扭头看向虞昭凌，拱手行礼道：
“此事牵涉太多，之后的事情，还请陛下交由臣去详查！”
虞昭凌眉头皱得更紧，环顾一眼殿中低头默然的一众朝臣，顿时发觉这气氛似乎有些不对劲。
看着梅崇，他沉吟了一会儿，方才反应了过来，开口道：
“和盐税，有关？”
梅崇没有说话，只是抬头看向虞昭凌，神色凝重无比，微不可查地点了点头。
将盐业划归国营，看上去如此轻飘飘的一道政令，却直接让一众盐商，失去了日进斗金的聚宝盆。这无论放到谁身上，显然不可能半点反应都没有！
海陵郡叛乱之中，那些诸多难以想通的问题，只要将心怀不满的盐商们放进去，便都有了解释。
助叛贼夺取紫琅县、帮助武装叛贼、甚至暗中通风报信，助其击败前去围剿的海陵郡郡兵。这些事情，对于身家豪富，手眼通天的盐商们来说，并不算太难的事情！
谨身殿之中，气氛显得有些凝重。
但片刻之后，龙椅之上的虞昭凌，却是不知为何，突然朗笑了几声。
“好事啊！”
此言一出，顿时让殿中众臣微微一愣，带着一丝狐疑，看向龙椅之上的虞昭凌。
这些盐商，其实早已不是单纯的商人了。指不定此时谨身殿之中，就有与盐商们交往甚密之人，甚至可以肯定的是，殿中有的人，直接就是盐商们的大靠山、真正大东家！
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