海蛇王国历675年11月1日，磐石大公派兵围困住铁金家族的城堡庄园，围而不攻。
11月2日，磐石大公于此日上午向铁金家族派出使者，同日下午铁金家族集合残余的所有铁甲金龙军团向着一个方向发起冲锋，数十只铁甲金龙命丧于一只公爵级巢穴生物磐石地龙的口中。
11月3日，海蛇王国王室派使者来到磐石大公领地，同日海蛇王国的其他几位大公也向磐石大公的领地派出使者。
11月4日，磐石大公的军团向着铁金家族的城堡庄园发射了数轮箭雨。
11月5日，原本附属于铁金家族的三位外姓男爵和一位外姓子爵，宣布脱离铁金家族，转而效忠于另外一位侯爵，同日磐石大公的军团再度向着铁金家族的城堡庄园发射了数轮箭雨。
11月6日，磐石大公再度向铁金家族派出使者。
11月7日，磐石大公与铁金家族达成和解，铁金家族赔偿磐石大公此次出征所耗费的军费一百万海蛇金币和两个勋爵级巢穴，并将用家族所传承的铁甲金龙巢穴和一柄史诗级兵器来换取磐石大公手中的一枚43级巢穴生物水晶甲壳虫的巢穴。
11月8日，双方正式完成交易，磐石大公从铁金家族领内退兵，由于铁甲金龙巢穴无法再次移动，因此铁金家族的庄园城堡被划归磐石大公所有，磐石大公为此交给铁金家族一块男爵领做为补偿。
11月9日，铁金家族放弃铁金庄园开始迁徙至另一处地点新建庄园，同日铁金伯爵宣布退位，由其次子萨克继任伯爵之位，并改铁金伯爵之名为水晶伯爵。
“家族这一次，可真是所有的底蕴都被消耗殆尽了啊……”
书房中李桔看着手中的情报，不由的叹了一口气。
对于铁金家族来说，赔偿给磐石大公的一百万海蛇金币和两个勋爵级巢穴还是小事，但用铁甲金龙的巢穴和一柄史诗级的兵器，来交换一个所谓的水晶甲壳虫的巢穴，可以说是直接把铁金家族的根基都挖空了。
铁金家族之前得以在王国之中维持自己不逊色于侯爵的地位，靠的就是铁甲金龙的强悍实力，但现在丢掉了铁甲金龙巢穴和祖传的史诗级兵器的铁金家族，直接沦落为了王国境内的普通伯爵。
尤其是铁金庄园的丢失，铁金庄园作为铁金家族自建立以来便一直经营的祖地，铁金家族在庄园的建设时可是花了大力气的，里面放着铁金家族这么多年所积攒下来的财富，现在庄园被割让给磐石大公了，就算铁金家族能带着庄园内的东西离开，但总有一些东西是带不走的。
而现在这些带不走的东西，就便宜了磐石大公了。
区区一个男爵领，跟铁金庄园里的那些东西比起来，根本不值一提，这一次铁金家族血亏。
“只是可惜了我的那头铁甲金龙……”
在得知了磐石大公掌控了铁甲金龙巢穴的消息后，李桔便直接把那只铁甲金龙放走了，他可不敢让一个受到磐石大公控制的铁甲金龙留在自己的身边。
放走铁甲金龙后，李桔也有些可惜一个如此方便好用的代步工具就这么没有了，少了铁甲金龙后，虽然红火毒蚁也有飞行能力，但到底速度不如铁甲金龙，而且外形也不如铁甲金龙威武霸气。
“还有伯爵之位的更替……”
李桔眯着眼看着情报中所记载的爵位更替的消息。
虽然爵位的更替仅仅只是情报中短短的一句话，但李桔能想象的到在这短短的一句话背后，究竟隐藏着多少波谲云诡。
能让一个正值壮年的伯爵，传位给自己的孩子，这事情绝对不简单，哪怕这个伯爵刚吃了一场大败仗，却也不应该这么容易就将爵位传下去。
“领主大人，家族那边传信说要召集所有的直属贵族前往新的家族庄园参加家族会议。”
正当李桔思索之时，罗摩突然敲门走了进来说道。
“时间？”
“三天后。”
“我知道了，你先下去吧。”
罗摩告退。
“正值这种家族刚刚遭受大难之际，召开家族会议理所当然，但我的那个弟弟，那位新继任的水晶伯爵萨拉，又要在这次家族会议上怎么针对我呢？”
李桔坐在书房的椅子上，看着窗外的景色，平静的说道。
虽然萨拉已经继承了伯爵之位，但按照贵族间的传承关系，李桔才应该是原本铁金伯爵的第一顺位继承人，那怕他的继承人资格被废除了，但却依旧有着对伯爵爵位的继承权。
对于一个新上任的贵族来说，像李桔这种前第一顺位继承人就多少有点碍眼了。
自古以来，贵族们为了保证自己地位的稳固，可没少干弑杀亲人的事情。
“不过还好，我早有准备。”
在磐石大公围困住铁金家族的这段时间中，李桔这段可不是什么都没做，他虽然没能力对磐石大公出手，但却有能力继续对着周边的那些小贵族们出手。
尤其是磐石大公这次的举动，让他心中的危机感加重，他直接出手疯狂的控制周边的贵族，到了现在他一共控制了两位子爵，五位男爵，剩下的勋爵和骑士之类的小贵族更是有着二十多位。
甚至他已经不局限于控制原本铁金伯爵领范围内的贵族了，其他领土与铁金伯爵领相接壤，不受铁金伯爵控制的贵族也有不少被李桔所控制。
真要论起来，李桔所控制的小贵族的数量，已经不下于普通的伯爵级贵族了。
当然，如果只是暗中的力量倒也罢了，关键是李桔这段时间修习那本被他拍卖到的公爵级剑术《群星剑术》也是大有进展，如今光论剑术，他的实力可是又大大向前迈进了一步……
三天后。
李桔自己骑着马，带着三十名精锐的士兵，便赶往了新的家族庄园地址。
“特伦尔骑士。”
刚到了新的家族庄园门口，便有一位贵族同李桔打着招呼。
“博纳勋爵。”
李桔微笑着回礼。
嗯，这名主动跟他打招呼的勋爵，是一名被他所控制的直属贵族。
“特伦尔骑士。”
紧接着，又有许多贵族过来和李桔打招呼，李桔一一微笑回礼。
嗯，这些和他打招呼的贵族都是被他控制的贵族。
李桔看着这些表面上主动与他打招呼，实际上都被他所控制的铁金家族直属贵族，一时间有一种整个铁金家族尽在我手，他才是铁金家族的伯爵的感觉。
不过就算不是，也快了……
李桔看向新的家族城堡，那新任水晶伯爵的住所，露出了神秘的笑意。
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