姬亨现在又惊又惧，跪了一会儿脑门已经见了汗，他现在只庆幸文阖没让自己把话说完，否则当真是神仙来了也难救。
沉默片刻后，万帝果然就着对方的话头发难了：
“怎么，姬大人莫不是想说大皇子乃是叛臣贼子，不配来当这储君？既然如此，朕是不是还该诛他的九族？”
姬亨听闻此话，裤子都快吓尿了，连忙磕头否认道：
“微臣一时口快，绝无此意，万望陛下恕罪。”
王柄权并未揪着他一人不放，而是俯视着文武百官，平静开口道：
“这种想法恐怕不只是他一个人有，在场各位多多少少都对大皇子的过往有些看法，只是碍于情面立场，不便将此事说出，既然今天有人提了出来，朕就不妨和你们掰扯掰扯。
当年四皇兄起兵谋反不假，可他的本意是为了给死去的母妃报仇，舍命而尽孝，朕以为并无不妥。
王朝三十三年，北突犯我边境，开平卫首当其冲，两万驻军死伤大半，用性命拖住了北突南下的攻势，有些人直到现在连座坟头都没有，若不是他们，这江山恐怕早就易主了。
而那个被你们视作反贼的男人，在这场战斗中舍命拼死了对方主将，堂堂正正死于战场之上，足可当得忠义二字。他的发妻，伤心过度，一病不起，最后郁郁而终，其情至深，修座五间六柱的贞洁牌坊都不为过。
大皇子作为他们的孩子，问心无愧于天地，凭什么受尔等指摘？”
……
王柄权一袭话，说得整个大殿雅雀无声，姬亨跪倒在地，头紧紧贴着地面，肠子都快悔青了，万帝此时再度看向他，沉声道：
“姬大人，你也是战场上下来的人，该知道比起正面的真刀真枪，背后捅来的软刀子反而更伤人。”
姬亨羞愧得无地自容，声音却比刚才要坚定许多：
“臣知罪，还请陛下责罚。”
“既然你已认罪，那就下次注意点，来人，将姬亨拖出午门外。”
姬亨闻言脸都绿了，这哪里是下次注意点，分明就是下辈子注意点。
旁边侍卫此时快步走上前，不由分说便架起还一脸懵的姬亨，后者才反应过来，立马发出了凄惨的叫声：
“陛下饶命啊陛下，臣真知错了，再给臣次机会……”
姬亨现在骂娘的心都有了，多大点事啊，至不至于？他原本以为挨几十庭杖就行了，再不济官降几品发配边疆，哪有一上来就要人脑袋的，这不妥妥的昏君吗？
在场几名同袍想上前求情，却被兵部尚书严撼海给制止了，面对部下问询的目光，严撼海面不改色道:
“这个没脑子的憨货，让他长长教训也好。”
哪有用命长教训的？
几名兵部官员相互对视一眼，皆是没弄明白往日最护犊子的尚书大人葫芦里究竟卖的什么药。
……
姬亨被拖了一路，也叫了一路，从大殿到午门的距离并不短，姬亨如同死猪一样被拖着，鞋底都快磨平了。
待被扔到地上后，他整个人已经连惨叫的力气都没有了，半跪半坐着哼哼唧唧，不过好歹是上过战场的人，总归没有尿裤子。
姬亨坐在地上哼唧了好一会，却始终没见到行刑的刽子手，疑惑之下抬头望去，刚好与总管太监郑三保对了眼。
郑三保似笑非笑道：
“姬大人，休息够了没有，休息够了就赶紧走吧。”
“上哪去？”
“回家啊，咱们皇宫可不负责管饭。”
“啊？不是要砍头吗？”姬亨比刚刚还懵。
“哟，这话可不敢乱说，咱们陛下又不是昏君，哪会因为一句话就随便要了朝廷命官的脑袋。回家歇着吧，以后在朝堂上说话可要多注意。”
“哎，以后一定注意，我回头就把嘴缝上。”
姬亨一边擦着额头的汗，一边颤微微站起身，从刚才到现在不到一炷香功夫，他浑身上下已经湿了个透，如同水捞出来一般，现在算是切身体会到了堂哥当年的话。
……
姬亨被拖走后，朝堂上安静了好一会，百官们生怕圣怒未消，贸然开口再惹祸上身。
倒是也有聪明人参破了个中玄机，陛下刚才命人将姬都指挥使拖出去时，既没除去顶戴，也没说斩首，怕又是一出杀鸡儆猴的好戏。
首辅连黎见无人开口，上前一步道：
“立大皇子为储君一事，诸位大人谁还有疑义？”
所有官员都将目光放到了严撼海身上，后者无奈笑笑，开口道：
“臣亦以为大皇子是太子不二人选。”
严撼海说完，大殿内所有文官的腰杆都下意识直了一下，这次他们赢了，而且接下来几十年，朝堂依旧是文官的天下。
这时，郑三保同侍卫返回大殿，大太监朝龙椅上的万帝行礼道：
“回禀陛下，姬大人已经回家了。”
“不是拉出去砍了吗？”刘卢明下意识开口。
在场许多人存有相同疑惑，可在看到最前方几位大人的澹然脸色后，又立马明白过来，纷纷装出一副智珠在握的模样。
若非碍于刘卢明的身份，说不定还会有人趁机踩他一脚以彰显自己的睿智。
……
虽不能对自己人下手，不过好在还有一个姬亨，在有机会落井下石的情况下，他们向来不吝啬气力，更不怕脏了手。
一位胸口绣锦鸡的官员这时走上前，朗声道：
“陛下，姬亨大庭广众公然非议大皇子，此举与礼法不合，万望吾皇严惩此人，以正视听。”
“哦？曹大人觉得当治他个什么罪？”
“回陛下，按我朝律例，该是大不敬。”
曹姓官员偌大一个屎盆子扣在姬亨头上，若对方在场，绝对是吃了屎一般难受。
王柄权眼中透露出笑意，文武两派之首平时见面尚且和和气气，怎么底下一言不合就要掐起来，看来文人与武夫还真就是天生的死敌。
王柄权摸着下巴，故作为难道：
“君无戏言，朕刚才已经处罚过他了，若是再冒然添加罪名，恐怕难以服众啊。”
“陛下仁慈，依微臣所见，刚刚的处置与他所犯罪行相比，太过微不足道了，根本算不得惩戒。”
“哦，既然这样……”王柄权略一停顿，“来人，将曹大人拖出午门，斩首！”
此言一处，满堂哗然，谁到没料到这事还能梅开二度。
“陛下，这是为何呀？”
那三品文官还没反应过来，便被侍卫架着往外走，他这会儿是真慌了，刚刚姬亨被架出去时他听得真真的，压根没有“斩首”二字。
……
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