所谓的“界立方”，倒也不负其名，确实是一个等长的立方体。准确说，它是一个由某种暗色金属铸成的立方体保护壳，看着相当结实，其外部设有一个三十二面的魔方密码锁。如果不知道步骤，根本不可能将其打开。
对伊莉雅来说，这个大铁盒子几乎就是她的命，也是促成此次短暂合作的唯一理由，断不可能就这么交到叶观武他们手里。
在她的坚持下，原先独骑一马的春信，为她让出后半段马鞍来，而这个立方体就悬挂在马匹右侧上，也得亏这匹走马受过训练，耐力超群，没被一下子压翻过去。尽管如此，因为载着唯一一个认路的当地人，它还要承担起“头马”的职责，走在众人前面。
人数再度恢复到八人，一行四骑，在沙漠上缓缓行进着。
心声交流这玩意儿吧……方便是方便了，但也会导致一个诡异的现象，那就是队伍里变得鸦雀无声，压根没人开口说话。更要命的是，只要心念一动就可以跟别人沟通，而心声，对外人来说是不透明的。谁也无法保证，此刻队伍里的其他人是否使用了心灵互感。说不定人家早早就拉了个群聊，这会儿正在里面热火朝天呢。
渐渐的，叶观武似乎品出一丝不妙的前兆，他突然发现，司马昭的心灵感应，并没有想象中那么好用。
相反，极可能在不久的将来，招来可怕的反噬。
……
“你……”
正在此时，走在队伍最末端的士郎，却率先开口，打破了队伍里沉寂的气氛，“叫伊莉雅，是吧？”
“……”伊莉雅没有回答，好像没听到一样，只管自己坐在马背上，腰背挺直，眺望远方。
“卫宫士郎，这是我的名字，我是樱岛人。”他丝毫没有被这坚冰一样的态度拒之门外，不知为何，仍然继续着不着调的自我介绍，“其实没必要那么紧张，我们都是好人……至少，我可以保证我是好人，不会随意伤害你的。”
“我看不出来。”伊莉雅的声音透过心灵，在所有人脑海中想起，“你们或许不是异行者，但也绝不会是好人。真正的好人，在这种世界，早就被流沙啃得连骨头都不剩了。”
“你们选择救我，只是因为彼此有利可图……就这样。”
这是她第一次提起“流沙”这个不同寻常的词，或许会涉及到深层的世界观。此时不便开口问，叶观武便将其暗暗记在心里。
“姑娘，这么说未免过分了吧。”海刚峰才不管她到底多大年纪，既然已经能独自上战场了，便统称为姑娘，“如果是歹人，为何还要与你分享食物和水呢？你身上没有任何补给，在极度缺水的环境下，活不过两天。如果我们是觊觎这个宝箱，何不等你渴死、饿死之后再动手？”
“你们拿了这个盒子有什么意义，能打开吗？即便能打开，里面的东西，伱们知道该怎么用吗？”伊莉雅似乎没费什么脑筋，就以她的视角想出了一套反驳之词，“傻子才会抢一个用都用不明白的大铁盒子，在沙漠里行走……再说了，你们不是为了寻求跟大庇护所的合作，才不惜出一趟远门的嘛。杀了我，又让谁带你们去红石屋呢？”
“你……”又不能说出真实身份，站在她的立场一想，似乎确实是这么个逻辑。以快嘴着称的刚峰意识到自己并不占理，也就没再说下去。
“一直听说，红石屋和TWM之间有什么纠葛，却不知道具体是什么事儿。”
“我有点怕，到时候到了地方，见着什么人，要是说出不该说的的话……”
春信慢悠悠地加入了对话，她和伊莉雅同乘一匹坐骑，一前一后，可以更近距离观察她的神情。此刻，她完美地伪装出一幅小地方人即将进大城市的惶恐，让伊莉雅的表情多少有点松动。
“没事啦，可能你们的庇护所比较小，不知道也正常。”女孩摇了摇头，银色的发梢中抖落一些沙子，解释道，“归根结底，就是在‘红石’的运用方面，有强烈的分歧。”
“红……”叶观武心中默念。
“红石？”春信操纵着自己的表情和语气，流露出恰到好处的困惑，有种故意让人戳破的意思，“是……我理解的那个吗？”
“行了，没听过就没听过，这有什么丢人的。这种战略物资，一般的庇护所哪里有能力去开采啊。”果不其然，还是小孩子的伊莉雅一下子中了圈套，从口袋里摸出一物，拿给春信，“看，就是这个。”
亚瑟暗暗收紧缰绳，让走马快行几步，赶上去看。少女稚嫩的小手中，一枚暗红色晶体静静躺着。它看上去只有牙签大小，铅红色，在日光下有种暗淡的感觉，仿佛所有生命力都被抽干了。
“自【那一天】后，地球的生态环境彻底被改写，变得不再适合生物生存，绝大部分陆地都被流沙给吞噬了，但……”
听到这里，众人心中具是一颤。
不管来自哪个时代，有着何种背景，大多数人的一生，都是在“陆地”上展开的。那些精彩、不齿、扼腕，令人赞叹的故事，也都发生在这片古老的黄土地上。而今，当伊莉雅说出这句话时，众人心中的侥幸心理荡然无存。
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