距离乾天宫试炼开始，已经过去了二十七天。
不过外面的人倒是不急，因为过往乾天宫试炼持续的时间最短是十五天，最长是三十天。
也就是说，最多还有三天，乾天宫便会再次开启，将试炼者从中州放出。
此刻，中州以南，临近天州最北部的边陲小城苏阳城。
苏阳城乃是以人名命名的城市，是为了纪念与异族交战牺牲的武神苏阳。
只不过在近千年的时光里，武道日渐式微，武者在世家豪门的压迫下，只能在夹缝中生存。
武道上境几乎前路断绝。
一个纪念武神的城市，自然不会受到世家的待见。
尤其是天州乃是大魏的中心，除了五大姓十巨室以外，还有不少中型世家盘踞于各府之中。
这样一个象征着武者精神的城市，也随着武道式微，日渐没落，逐渐沦为边陲小城，只有在商旅路过补充淡水和食物时，才会多了几分人气。
然而，最近几日的苏阳城却是一反常态，比以往数十年的任何时候都要热闹得多。
苏阳城中多年难得一见的宗师级强者，此刻几乎随处可见。
而这些在普通武者眼中几乎是站在顶峰的宗师，却一个个只能充当公子小姐们的护卫。
“最近怎么回事？为什么苏阳城中来了这么多武道高手？”
“这苏阳城说大不大，说小也不小，没想到会有这么拥挤的一天。”
“谁说不是呢！整个城中所有的客栈都被包下了，弄得我只能去民居借宿。”
“你们说，会不会是有什么异宝即将出世，所以引来了这么多势力！”
“就算有异宝，跟咱们也没关系，你是没看到今天那几个公子哥，后面的随从一个眼神差点就让我走火入魔，怕不是武圣级强者！”
路边的几个武者小声议论着，能让这么多人聚集于此，如果真的有异宝出世，哪怕拼了这条命，也要赌一把。
“无知！”此时，几人身后传来一声轻嗤。
他们回头望去，只见一个衣衫褴褛，邋里邋遢的老者正靠坐在墙角，手里抓着一个滋滋冒油的鸡腿啃着。
“老家伙！你找死！”其中一个腰挎长刀的中年汉子大怒，做出拔刀的架势。
“慢！何老弟，你这九九八十一路追风刀，不会是想用在一个乞丐身上吧？何必跟他一般见识呢。”
汉子身旁一个黑袍老者抬手阻止了他。
“哼！”中年汉子冷哼一声，收刀归鞘。
老乞丐啃完鸡腿，将手上的油在胸口的衣襟上擦干，接着又梳理了一下凌乱的头发，这才好整以暇地道：
“这些世家中人来此，是为了等待乾天宫开启。”
“乾天宫？”刚才那几名武者闻言一愣，回头望向老乞丐。
“看你们的样子估计这辈子连府城都没去过。”老乞丐撇了撇嘴。
“你！”中年汉子一怒。
“何老弟。”黑袍老者叫住了他，旋即望向老乞丐，抱拳一礼道：“这位老哥请了，你说的乾天宫可是那六十年开启一次的仙宫，传说中进入其中的武者可以一步登天，成仙作祖？”
“看来你还有点见识。”老乞丐瞥了他一眼，接着道：
“若是能在这乾天宫中夺得「乾天精气」，凝煞境武者冲击神通境的概率就会大增。成为武神，对于武者来说，确实算得上是成仙作祖！”
“老哥这么说，我倒是想起来了，我年轻的时候听我同村的表叔说过，他好像去过府城，提起过乾天宫。他好像还提起过世家。”黑袍老者面露追忆之色。
“那世家难道是...”
“什么世家，不过是强大一些的武者家族而已。一个老乞丐的话你们也信，恕何某不......”中年汉子不屑道，转身便往街道对面走去。
“噗嗤！”
中年汉子的声音戛然而止，整个人从中间一分为二，鲜血和内脏流了一地。
“这么宽的路，非要挡在路中间。”一个身穿绿袍的俊逸青年背负双手，自顾自地从中年汉子的尸体上跨过，脚踩着鲜血，却没有沾染半点。
临走之前，绿袍青年瞥了一眼老乞丐，眉头微微一挑，旋即径直离去。
这血腥恐怖的一幕惊住了中年汉子的同伴们，几人只是被绿袍青年的眼神顺带扫过，便如坠冰窖，遍体生寒，站在路旁一动不动，大气都不敢出一声。
绿袍青年似乎根本就没有看到他们，缓步消失在街道尽头。
“这就是世家，而且连蛇级都没有。”老乞丐语气平淡，望向黑袍老者。
“这几天世家高手云集于此，你们最好远离这里，免得莫名其妙丢了性命。世家中人杀武者，是不需要理由的。尤其是齐楚两国的世家。”
“多谢前辈指点，我等这就离去！”黑袍老者和他的同伴们连声道谢，赶忙钻进小巷子，准备绕路离开苏阳城。
“大半个东胜洲的世家都来了，以往试炼结束时，可没有这么多人！”老乞丐看着街道上来来往往的世家子弟，眉头紧皱了起来。
“这些世家难道一定要置韩照于死地？看来老师的嘱托我怕是无法完成了。”
他是袁羲羽的二弟子宋登云，神通三重境。修炼的是天圣宗三经四功五圣典之中最难领悟的《黄粱梦劫经》。
此功法能够通过入梦的方式，将他的神魂和法力投影到任何一个他去过的界域。
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