原来魏德芳少年时即入衙门当差，为人最会阿谀奉承，累累得历任知县欢心，直升捕快至捕快头。二十余年来与主要吏员结成朋党，长期把持县政，欺压百姓，为非作歹。现任县令本一介穷书生科举得官，上无后盾，魏德芳便很轻视他。常常纠结众吏阻拦县令施政，而多次以己见强加于县令。县令有苦难言，要待机打掉蛇头，除去魏德芳，而自己成为真正的一县之长。顺德母亲告状，县令传问老鸨，老鸨先支吾，后又如实诉经李婆婆作中将桃花嫁给了顺德。随之又询问李婆婆，并查阅乐籍案宗，证实了顺德母亲诉说属实。并传来了陈庄地保庄主，小店店主，证实有二衙役捉捕顺德桃花未得逞。当下县令便叫来魏德芳问及此事，魏德芳道：“我并未派人，也不知道是谁办的此事。”他知道县令令人叫二衙役，接着说道：“二衙役请假回乡，多日未归。”
顺德母亲等了数日都未见县衙传话，便又去击鼓叫堂。县令说道：“多方审查证实，是欲捕未得逞，你儿子及儿媳已逃走了。”顺德母亲再争道：“是被捉去了吗？”县令说：“我如果找到他们，会把你儿子及儿媳归还给你，你放心好了。”再说洛阳一邻县，有个名为姬庄与洛阳土地相连，魏德芳强买土地指使其手下人打死人事，累经告发，联县处理，魏德芳在当时县官的包庇下，得开脱罪责，毫毛未动。县令查阅累年案件得知了此事，即刻去见了同邻县共同查核案情。适有督查大员来巡视，于是县令将此案呈阅给督查大员。督查令县官立即申报，庄申文上亲自批写道：“魏德芳劣吏，把持县政，贪赃枉法，累违法惨杀无辜，拟以魏德芳正法；其朋党吏员一律停任，重者追罪。”县令要去心头恨，督查要标榜巡视认真，才识干练。这样申文上报，上奉照批处决魏德芳，并查办和免去有关吏员。
顺德和桃花之后返回了陈庄，顺德母子团聚。这场天降官司让顺德夫妻在外躲藏了半年之多，桃花无法服药，回家后重新继续服药。瞬间又到了年底，顺德再欲到洛阳书卖对联。前次老为顺德出主意的教书先生说道：“魏德芳虽除，然其徒子徒孙恶势力网织繁广，你这一案让魏德芳等垮台引由，他们能不恨你吗？有事不能怕事，无事时要避事，还是躲着点好。”顺德的母亲也说道：“你这叔叔说的对，穷的安心就好。”并且也不让顺德去洛阳城。年后经这位陈叔叔的介绍，顺德去了邻村做了教书先生。再说到胡来儿其伙同一起无赖地痞，到外地诈骗钱财，被官府捕捉，关了多时才出牢。他打听到桃花已经从良在陈庄，即刻便来找寻，希望企图再跟桃花要些钱。而桃花家一贫如洗，无钱给他，他便乘兴而来，扫兴而去，仍在洛阳城流浪街头。被一捕快看见，此人是魏德芳心腹属下，曾狐假虎威，伴虎吃食，见到胡来儿如获至宝，随即邀请其至饭店吃酒，并问到桃花的下落。来儿一一告知，并说道：“顺德在邻庄教书。”他还说道：“桃花当了一回红妓，能没有一点积蓄？我去了桃花却只给我哭穷，连一文钱都没给，太无情了！”
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