苏铭却是勐然点头，沉声说道：「夫人有所不知！正如大贤者曾经说过的天理断言那样，民以食为天。自古以来，粮食便是百姓最关注之物，有粮，则天下安定。五粮，则豪强蜂起。」
「随着这几年战事减少，百姓们生活安定，人口数量连年暴增，但产粮的土地面积是固定的，因此从前年开始，实际上每年的粮食收成已经不能供足百姓食用，全靠朝堂开储备粮仓勉力支撑。」
「颍州作为天下粮仓，若是真的减产一大半，那意味着至少三分之一的百姓没有米吃！百姓一旦没有东西吃，那后果……」
苏铭说着说着，自己却不由自主打了个冷战。
「这……真的有如此严重？可是今年不旱不涝，没道理啊……」苏夫人喃喃说道，她已经意识到一旦真的粮食减产大半，后果会是多么可怕，但她实在想不通这种事情怎么会发生。
苏铭倒是看得清楚，冷笑一声说道：「现在产粮的土地，多半都在几大家族手中把持着。粮食减产与否，还不是全凭这些家族一张嘴？」
「你的意思是……」
「粮食未必真的会减产，但既然有人故意放出这样的风声，如果这消息乃是几大家族联合炮制，那就算是假的，也会变成真的！」
苏铭虽然只是一个通判，但他是真的凭实力，从小城硬考过一层一层选拔，最终殿前御试得了个十五的名次，才得到梓州城这富饶之地的闲职。
所以他的眼力和智商都在普通人之上，不说是佼佼者，至少也不是蠢人，否则颍州陈氏也不至于三番两次派人点拨他一个小官。
听完夫君的分析，苏夫人这才恍然大悟，心中震撼：「这……这是有人要……」
「嘘！噤声！」
苏铭打断了夫人的话，迅速走到房门前，勐然推开门左右看了看，没有看到有什么人，才放下心来，关门转了回来。
「好了，夫人，这事不是我们能讨论的，我们还是想想怎么把这个梓州知府拿到手！」
苏铭招招手，两人在桌前坐了下来，开始低声讨论应该怎么跟同僚和手下亲近亲近。
……
就在苏铭夫妇讨论如何进一步拉拢人心的时候，五洲城内，梓州知府李清荣正在苦着脸喝药汤。
「嘶……好苦！」
服侍他喝药的小厮仔细把汤药喂他喝完，李清荣才龇牙咧嘴，呸呸吐着药草渣滓。
倒不是他娇惯，实在是这药汤确实很苦！
喂药的小厮乃是医馆新收的学徒，年纪还小，倒是见惯了病人各种各样的表现，听了李清荣抱怨，倒也不恼，伸手从口袋掏出一个圆球来，举着问道：「李大人要不吃颗糖梅冲一冲味道？这糖梅是老神仙亲自制的，顺气化痰，可好吃了。」
他口中的老神仙便是那个老中医，李清荣看这糖梅晶莹剔透，圆润可口的样子，不由点了点头道：「也好，就吃你这个吧，这几日得辛苦你了。待我好了……」
他现在手脚俱断，吃饭解手都要靠这小厮帮忙，有机会不由得多说几句好话。
这小厮也是个机灵的，知道他这个时候说的话做不得真，将来如果真能恢复，多半会想着把自己砍了，这样就没人知道他狼狈的时候了。
不过眼下还是应和道：「那自然好，李大人，您可得少说点话，多休息休息，早点恢复了，我等着您给我一大笔钱，娶个媳妇……」
小厮一面仔细将糖梅喂在李清荣嘴里，一边絮絮叨叨地插科打诨，又帮他整理床垫被褥。
李清荣喝了药汤，脸色渐渐红润，口中含着酸酸甜甜的糖梅，心情也渐渐好转，听着小厮唠唠叨叨，不由温和笑道：「你这孩子，倒是懂事，比我小时候机灵多了……」
「哎幼，李大人您可抬举我了……」
小厮刚说了一句，忽然外面街道上传来了喧哗声，这喧哗声越来越大，竟是仿佛有无数人在大街上呼喊一般。
「怎么回事？外面怎么这么吵闹！」
李清荣刚刚有些愉悦，听了这声音又想起之前黑徒作乱，自己手足俱断的痛苦，一时情绪再次暴躁起来。
毕竟他本来就不是什么脾气好的人，加上身体创伤严重，难免情绪波动比较大。
小厮吓了一跳，连忙请罪，接着跑出房间去一探究竟。
李清荣休养的房间在药堂的三楼，小厮噔噔噔下楼之后，发现一楼大堂内也站着几个伙计，一脸稀奇地往外看。
小厮身材还没长开，被这几人把视线堵得严严实实，只有开口问道：「几位哥哥，出什么事了？大街上都在喊什么？」
几个伙计转头一看，是小厮，他们都认识，而且多数都挺喜欢这个机灵嘴甜会来事的小孩，笑道：「还不是一些蠢人，说是今年粮食要减产，所以要趁早囤粮！」
「减产？囤粮？」小厮一脸迷湖，他现在还不是太清楚粮食减产是个什么概念，毕竟在他短短的几年生命之中，许国一直是风调雨顺，至少他是从未因为吃饭发过愁。
另一个伙计笑呵呵地接过话头说道：「多半又是粮商的把戏！也就是趁着梧州城知府老爷没了，没人管，借机炒作一番，牟取暴利罢了。一点都不新鲜！」
「原来是这样！梧州城没有老爷，粮商借机炒作……」
小厮似懂非懂地点了点头，重复了一遍确认自己没记错，转身又回到楼上。
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