话说谷三与韩波划着渔船躲过田汉民的追捕安全渡过了黄河，龙如玉一行又坐上谷三早已给他们备好的马车。分别前，谷三安慰心情沉重的龙如玉说：“你先安心去长安吧，我会派人将朱平被抓的消息尽快捎给赵渊队长，相信赵队长一定会想办法营救他的。”龙如玉听罢心里好受了许多，她殷切叮嘱谷三他们也要多多保重。随后，韩波驾车，赵龙稳坐车尾断后，龙如玉陪护着父母，五人快马加鞭往长安城疾驶而去。
这天清晨，寒梅和柳青芳正在对镜梳妆，王文月匆忙跑来说，山西运城的赵世诚老先生回到长安了。欣喜万分的寒梅连忙赶到长乐坊大剧院，看到一路颠簸而来的赵世诚和龙宝婵老人，三人紧紧相拥而笑。早在灞桥边赵渊答应要将父母送来长安，寒梅便心知这个约定迟早会实现，她先前征得沈金书会长同意后，已经将甜水井大街二十二号付家大院收拾得干干净净，专门等候着赵老前辈回来居住。
当赵世诚和龙宝婵走进青砖灰瓦的付家大院，看到师父晋长隆与师哥陈凤良的牌位时，赵老爷子跪在地上放声大哭，嘴里喃喃自语：“师父啊，师哥啊，锦绣班弟子赵世诚回来看你们来啦。”站在付家大院的秦腔众弟子们都被老人的哭声惹得泪水涟涟。
当天夜里，沈金书请来杨元厚、胡淑曼和寒梅一起在长安城德发长饭庄设宴为赵世诚夫妇接风洗尘。在此之前，寒梅已给沈会长说过赵世诚大儿子离婚的不快之事，以及老人前来长安的路上所遭遇的惊魂一幕，因而席间沈金书闭口不谈已经过去的那些糟心事儿，只把长安城里的许多逸闻趣事讲给赵世诚夫妇听。胡淑曼也借机提起在运城为赵老爷子祝寿的情景，又一次和大家谈论分享了那次寿宴的热闹和欢乐。
觥筹交错之间，众人从戏曲之道忆及故人往事，从时局国运谈到战乱纷争，时而欢声笑语，时而感慨万千，不知不觉中天色渐晚。
宴席结束后，感喟不已的赵世诚告诉沈金书，明日他想去观山坡祭拜师哥陈凤良，沈金书便叮嘱寒梅妥善安排，并说自己因事务缠身不能相陪了，既然赵老先生常住长安城了，以后便有的是时间相聚。就在大家握手分别时，寒梅忽然发现，杨元厚今晚不知因何原因，一直闷闷不乐地坐在一旁默不作声。
第二天一大早，寒梅陪着赵世诚去观山坡了。心事重重的杨元厚来到书院门找沈金书，他开门见山地说想把秦腔总社长的位置让出给赵世诚老先生。沈金书听后呵呵笑道：“你我共事这么多年，你这个人我多少还算了解。说你聪明吧，却常常因为你的脾气办错事；说你糊涂吧，每每遇见事情的时候就你心眼最多。我看你这个人呀，身上最大的优点也是你最大的缺点。”
沈金书的一席感慨之言，听得杨元厚满头雾水，当他再要讲明自己的理由时，沈金书又接着说：“我明白你心里怎么想的。当年你与陈老班主争位子，心里夹杂了太多私心。如今你想要将位子让与赵世诚，你觉得老先生会接受吗？”
杨元厚不无惭愧地说道：“我这心里啊，时常觉得这辈子欠老陈一个道歉，他在世的时候，我还有机会弥补，如今人不在了，我上哪里偿还去？现在把这总社长的位子让给赵世诚，就算是我想讨个心安吧。”
沈金书默默地看着低头叹息的杨元厚，心想如果陈凤良还在世，一定会为杨元厚如今的改变而高兴。他对杨元厚说：“不要总是陷在自己的心病中出不来，只要你把长安秦腔总社带好，就是给老陈的在天之灵最大的安慰。再说了，赵世诚早年离开梨园行是事出有因，他早已是退隐江湖的老人了，而且身有残疾，怎么会再接手你身上这个重担呢？寒梅曾给我说过，赵世诚和老伴只是在长安城暂住，等躲过日本人的这场灾祸，他们还是要回运城去的。”
沈金书的安慰话，让杨元厚略感放松，然而萦绕在他心头的苦闷却迟迟不能消散。
自从杨小云离开长安后，爱女如命的杨元厚时常借酒消愁，虽然他毫无心理准备地接过了长安秦腔总社社长的职位，但是心里始终闷闷不乐，每天从剧院回到家，杨元厚独自站在空无一人的杨家宅院，呆呆望着女儿杨小云的房间黯然神伤，有很多次他因为烂醉如泥而耽误了剧场演出。这一切都被心细如发的寒梅看在眼里。
为了彻底消除杨元厚多年来难以放下的这块心病，沈金书赞成寒梅的提议，并征得柳青芳的同意后，正式向杨元厚提出让柳青芳拜他为义父的想法。这个突如其来的提议，就像一场久旱之后的甘霖洒在杨元厚日渐干枯的心田里。
柳青芳命运多舛，幼时被北平京剧总社长田千秋收养长大后，虽已拜了北平朝阳剧院老板黄兴梅夫妇为干亲，但在长安城里她却一直行单影孤。这次柳青芳为追逐爱情从北平铩羽而归后，寒梅不失时机地陪伴柳青芳住进了杨宅，既是为了给柳青芳一个安稳的住所，也是为填补杨元厚空落落的内心。
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