第234章
帕斯特领着他走入了一系列看起来是用融合切石机钻出来的岩石走廊。阿克图尔斯注意到了岩石的品质和种类，并在发现自己正估算着岩石的密度和每小时的挖掘进度时微笑了。
走在他旁边的帕斯特看见了这个微笑，“有什么有趣的事吗？”
“并非如此，”阿克图尔斯说道。“我仍在勘探中。告诉我这意味着什么？埃林。我的机构正好找到了一个巨型矿床，我们必须赶快行动，并在联邦探勘队闻风而至以前运作起来。因此，告诉我，发生了什么？”
“你亲眼看会好些，”帕斯特说道。
阿克图尔斯叹息道。“如果与我的家人有关，那么我现在就想知道。”
“不错，这的确与你的家人有关，”帕斯特断然说道，“但我允诺过不会说任何事。而我是一个讲信用的人。”
最后一句评注似乎异常的刻薄，阿克图尔斯想知道自己究竟做了什么值得被如此记恨的事。但帕斯特不会再继续这个话题了，而阿克图尔斯在他们走向建筑的更深处时沉默了下来。他们到达了一架升降梯，并在它闪闪发光的银色内部中升向地面。
升降梯浮上了一个相当大的居所中的宽阔走廊——与蒙斯克夏日别墅相似。墙壁为白色大理石质的，而闪光的硬木地板上铺着看起来很昂贵的地毯。一个铁制的螺旋楼梯向下进入了岩石中，另一个宽阔而铺有地毯的楼梯向着上层而去。
装有彩色玻璃板的发亮拱顶覆盖着走廊，火光摇曳的烛台就悬挂在它的弧线之下。
“真不错，”阿克图尔斯在埃林·帕斯特领着他走向一扇厚重的木门时说道。
帕斯特打开了门，并示意阿克图尔斯走进去。
阿克图尔斯一扫而过，进入了一个摆放着贵重的家具的长形房间，火焰在宽大的壁炉中噼里啪啦的燃烧着。热咖啡香气和水果的甜味洋溢在空气中，阿克图尔斯看见朱莉安娜坐在壁炉旁的一张长椅上。
她在阿克图尔斯进来时抬起了头，她的表情转变了，惊讶，并对看见他带着由衷的喜悦。在这些年里，朱莉安娜长大了。他最后一次见到的少女婀娜的容貌现在变得更有女人味儿了。她的身姿毫无变化，当她站起来整理自己的连衣裙时，阿克图尔斯再一次回忆起了他母亲的镇静与优雅。
阿克图尔斯进一步进入房间，但在他看见一个小男孩坐在火焰前的地板上时短暂的停顿了一下。他穿着暗色的裤子和与之相配的衬衫，齐肩的金色头发扎成了一束小马尾。阿克图尔斯不擅长这类事情，但他猜这个男孩大概六七岁左右。
这个男孩坐在一堆五颜六色的塑料砖中，被摆成的样子似乎他是要建造一座城市的废墟。小型的玩具士兵分散在废墟中，而阿克图尔斯看着这个小孩一边移动着它们嘴里一边发出射击的声音。
“我们有有客人了，”朱莉安娜说着，这个小孩把头抬了起来。
阿克图尔斯从这个男孩那儿收到一个令人眼花的微笑——感觉就像他被踢到了肚子一样。
这个小孩惊人的英俊，有着很高的颧骨、一双大大的灰色眼睛、乳白色的皮肤和有点鹰派曲线的鼻子。
“发生了什么事？”阿克图尔斯在埃林·帕斯特关闭了他身后的门时说道。
“瓦莱里安，”朱莉安娜说道。“跟父亲说你好。
瓦莱里安的双眼忽明忽暗，埃林·帕斯特在他看着这个少年对抗着逼近的疲倦时微笑了。那是一段漫长的日子，在他们等待阿克图拉斯的飞船降临的同时，情感如浪涛般涌来。他外孙的兴奋足有他们三个人的份，他对朱莉安娜七年来灌进他脑袋里的那些夸张故事一点也不惊讶。
埃林坐在瓦莱里安的旁边，在他的外孙在睡梦的边缘猛烈的眨着眼睛时微笑着。
“可我不困，外公，”瓦莱里安说道。“为什么我不能跟爸爸说话？我等了他一整天了。”
“那么再等一晚上也无妨，不是吗？他明天早上还在这儿。”
埃林深深的希望这会是事实，因为如果他从与安格斯和凯瑟琳的对话中了解了关于阿克图拉斯的什么，那就是他们的儿子来到并停留在一个地方某段时间时都总倾向于反复无常。
“他就像我想的那样，”瓦莱里安说着，而埃林·帕斯特努力的保持着担忧不显露在自己的脸上。尽管埃林常常警告她不要这么做，但朱莉安娜从这个孩子出生起就一直建立着他对父亲的期望。一直困扰着埃林的源头是，在了解他是如何对待她后——尽管这部分恶劣的对待是出于不知道瓦莱里安的存在，朱莉安娜是如何仍保持着对阿克图拉斯的希望的？
他仍记得朱莉安娜告诉他自己怀孕了的那一天。在他了解到朱莉安娜不打算告诉阿克图拉斯，他快要成为父亲之时，自豪和喜悦与愤怒和恐惧纠结在了一起。时至今日他都无法明白或是让她的理由减弱，他发现那是基于多年遥远的思慕。他们在她拒绝告诉阿克图拉斯时激烈的争吵了，那段争吵直到朱莉安娜以离开并永远不让他见到她的孩子相要挟时才结束——这让他甚至不去提任何孟斯克家的人了。
面对这样的最后通牒，一个父亲除了同意还能做什么？
在朱莉安娜的世界中，阿克图拉斯对于他那伟大的追求有不得不做的事，而她在时机成熟之前不能让他分心。现在，阿克图拉斯离开了军队，时机显然来临了。
尽管看着他的女儿放弃她刚刚起步的律师生涯来支持即将到来的母亲身份是苦恼的，但朱莉安娜很幸福，而他无法否认自己看着那幸福所得到的喜悦。
当瓦莱里安出生时，她的快乐也就此圆满。埃林非常喜欢这个男孩——此外，瓦莱里安母亲似的优雅和父亲那样健硕的容貌着实讨人喜爱。在瓦莱里安成长期间，他开始表现了出机敏的智慧与旺盛的精力，而埃林知道这对他前去克哈的旅程，过早的遭遇孟斯克家族有些太好了。
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