至于火炮,韩霖也改进了技术,工部军器局开始试制双层体铁炮。
之前明军虽然已经有了这种技术,但是由于技术水平限制,导致无法大规模生产。
这种双层体铁炮,采用熟铁铁芯,外用生铁炮身,内为锻铁,外为铸铁,且内层炮管采用笋壳结构,十分精细。
双层体铁炮利用这种外柔内刚的结构,使硬而脆的生铁不直接承受火药的冲击,进而提升了火炮的性能以及火炮承受膛压的能力,大幅度减小了炸膛的可能。
但是生产这种火炮的技术要求十分高,最主要的就是熟铁的质量难以保证。
而整个大明,只有闽铁质量最佳,因为闽地冶铁多用木炭,而北方基本上都用的是含硫量很高的煤。
原料的制约,使得这种技术被束之高阁,没有大规模应用。
现在在韩霖的组织之下,军器局已经做足了准备,正在试制这种新款火炮。
工部采购了一批闽铁,目前正在制作熟铁炮芯。
根据韩霖的预计,这种新式火炮将在射程与威力上,更进一步。
朱常淓听得心神大振,火炮,乃是当下的神兵利器。
“此炮虽好,可对熟铁消耗巨大。”
“采购非长远之计,两浙可否冶炼熟铁?”
“臣已经遣人勘探选址去了,总归还是要自己生产的。”
“兵贵精不贵广,莫要着急。”
朱常淓笑道,只要在北伐之前,积攒出足够的新式火炮便可。
在此之前,只要维持旧式火炮的产量,保证前线军队作战便可。
现在是质量不足,数量来凑。
夏允彝拱手,冶铁工艺,严重制约了火炮制造。
熟铁难得,上好的熟铁更是难求。
十斤生铁大约能炼一斤熟铁,可见消耗之深。
这时,门外通禀,说是韩霖来了。
只见韩霖领着一个碧眼鹰鼻的洋人进了正堂。
两人向着朱常淓叩拜,朱常淓的目光,不断地在那洋人脸上扫视。
“起来坐吧。”
“谢殿下。”
韩霖一脸兴奋地站了起来,带着那洋人入座。
那洋人男子留着大胡子,脸色蜡黄,身上穿着大明的袍子,但已经破破烂烂,看上去有些落魄。
“启禀殿下,臣今日向殿下引见的这位,名叫毕方济,乃恩师徐光启的挚友。”
“哦?”
朱常淓略感惊讶,看来这个洋人来大明时间已久。
只是不知道韩霖向他引见这样一个洋人,有什么用意。
韩霖见状,赶紧向朱常淓介绍了一番。
毕方济,字今梁,生于意大利那不勒斯王朝,万历三十一年入耶稣会,万历三十八年来华抵壕镜澳(澳门)。
万历四十四年,时任礼部侍郎的沈淮奏请禁教,毕方济暂避杭州,后来潜回京师,居徐光启家中。
今岁三月末,毕方济受弘光皇帝之托,率众前往壕镜澳求援。
结果走到中途,南都便已被清军攻占,弘光覆亡。
但毕方济并没有放弃他的使命,依旧一路抵达壕镜澳,现任澳督依苏沙与壕镜议事会的理事官接见了他。
毕方济顺利完成了弘光皇帝的委托,以月银五两的价格,雇佣了一百名精锐葡萄牙士兵随他返回。
得知潞王监国后,他便将这队士兵带到了杭州,以完成自己的使命。
“原来如此,毕方济,尔不负使命,有始有终,于我大明有救难之功,你想要什么赏赐,尽可说来。”
朱常淓心情大好,这毕方济深通西学,又是个忠信之人,可以为朝廷所用。
毕方济起身,向朱常淓拱手答谢。
“臣斗胆,不知殿下可否兑现弘光皇帝陛下的承诺?”
“什么承诺?”
“臣请在浙江传教,并在杭州建设教堂。”
毕方济满面风霜,一双碧眼炯炯有神。
一旁的韩霖却是担心起来,小心翼翼的观察着潞王的表情。
潞王不喜联结党社之辈,更何况传教呢?
这家伙,也不提前问问他,直接当面说出来,万一潞王不喜,又如何是好?
当年的教难风波,可是差点要了他的命!
到了现在,还如此坚持传教,也是个执着之人。
果不其然,韩霖看见潞王脸上的笑容消失了。
他眼角一跳,暗道不妙,赶忙向毕方济使眼色,但对方却没有理会,面不改色的看着潞王。
夏允彝也是心中着急,脑中已经在想怎么替韩霖善后了。
面对毕方济提出的要求,朱常淓心中下意识的不爽。
传教?这是在挑战皇权天威!
此前的大明皇帝如何他管不着,但是他嬴政,是绝不允许有人挑战他的权势。
现在的大明,只能有一个声音,只能有一种思潮,那就是,复国!
况且据他所知,这洋人的教有个什么教皇,竟可分治天下,遥控朝堂,实在是匪夷所思。
毕方济看着面无表情的潞王,默默叹了一口气。
他知道,这位未来的大明皇帝,不喜教会,也不会兑现弘光皇帝的承诺。
毕方济一脸失望惆怅之情,但在大明这么多年,他似乎也能理解这位帝王的态度。
“传教之事,不必再提。”
“但或可谈些别的。”
朱常淓幽幽说道,语气平和,似乎并没有生气。
毕方济抬眼,一脸怅然。
“尊敬的未来大明皇帝陛下,臣明年就要返回意大利了。”
此次前往壕镜,毕方济接到了教会的归国之命。
他要将这些年在大明的见闻带回意大利,上报给教廷。
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