汉中，因“汉水”流经此地而得名，自古就有“天府之国”之美称自
乃是兵家必争之地，行旅通商的要地，被誉为“秦之咽喉”。
秦更元十三年，始置汉中郡。
北部秦岭势如屏障，南部米仓山（又称巴山）高峻雄峙，乃是蜀之门户。
自去岁以来，大西军与清军在汉中争锋已经数月有余。
然战事胶着，大西军三路进击，连战连捷，先后攻取紫阳、城固、西乡、洋县等重镇，占据了汉中战场的主动权。
自去岁入冬以来，两军便很少再大举出战，皆开始休战养兵。
清军汉中战场最高统帅乃是内大臣、定西大将军何洛会，会同西安将军富喀禅以及汉中降将孙守法合兵十三万屯戍于石泉县。
降将胡向化率兵五万，守汉阴县。
清军都统果尔钦、卓罗自商州进入了汉中，占据了兴安所。
清军参领任珍率军三万，留守洵阳。
元宵前后，大西平东将军孙可望领军十万，自成都来援，进入了汉中，进驻洋县。
于是，汉中西部，大西军兵强马壮，声威大震，退守留坝的降将贺珍见西军势大，于是自留坝退守柴关，准备随时西遁。
汉中东部，石泉县、汉阴县、兴安所、洵阳县、平利县都在清军掌控之中。
只有紫阳一县，是被西军所占领。
汉中东西两部，两军形势正好反转。
平东将军孙可望抵达洋县之后，便传达了大西皇帝张献忠之命，命北征各路兵马，务必在今夏之前，彻底收取汉中。
蜀地虽为大西掌控，但是仍有故明旧部残存，去岁末，大明四川总督王应熊进入了播州宣慰司，开府治事。
残留在川南各地的明军终于有了主心骨，在王应熊的调度指挥之下，已经完成了新的整合部署。
参将杨展领军一万，复綦江县。
四川巡抚马体乾驻节重庆府，与总兵曾英坚守巴县。
总兵王祥，领军两万，自泸州进入了重庆府荣昌县，守卫重庆西部。
驻守在石柱宣慰司的四川总兵秦良玉卧病在床，遣孙儿马万年、马万春两人领白杆兵三千，赶赴涪陵江北的涪州县驻守，为重庆东部屏藩。
于是川南重庆府、播州宣慰司两府之地为大明所控，对大西政权形成了威胁。
大西皇帝张献忠觉得汉中鏖兵太久，四川腹地空虚，一旦明军自重庆府出击，成都危险。
所以令平东将军孙可望总领汉中诸军，以求速战速决。
孙可望始至洋县，便召刘文秀、艾能奇相会，却独独没有知会驻兵在汉中东部紫阳县的安西将军李定国部。
眼下李定国所在的紫阳县，面对石泉至金州一线二十七万清军，势单力孤，形势凶险。
李定国所部兵马十万，地处山区，背靠汉水，只有西北与东北两条通路。
西北顺汉水通往石泉，东北沿汉水通往金州。
若是久守下去，清军大军云集，待休整完毕，定会两路会攻紫阳。
届时李定国部便会陷入被困之境地。
洋县县衙，后院正房之中，坐着三人，正是孙可望、刘文秀、艾能奇。
孙可望居中，刘、艾居于左右。
当中放着火炉，如今虽已是二月下旬，但春寒料峭，颇为阴冷。
刘文秀浓眉大眼，天圆地方，面相憨厚，正看着火炉怔怔出神。
艾能奇一脸络腮胡，壮貌岐嶷，雄躯伟干，勇力绝伦。靠在椅子上，双眼微闭，似在养神。
孙可望左右视之，观察着两人的神情。
方才他提出，由艾能奇率部据守西乡与洋县，他与刘文秀合兵，进击留坝，直取凤县，直逼陕西巩昌府与凤翔府，一举杀入陕西境内。
此时，清军的征伐汉中的主力都在汉中东部，正是他出击之时。
刘文秀与艾能奇听了孙可望的话，便知道他这是将李定国给卖了，想用李定国来吸引清军重兵，然后自己趁机进军。
清军尚不知孙可望援军已至，凤翔府与巩昌府必然无备，若是奇袭，定能有所斩获。
孙可望的计划，的确是可行的，只是这个计划却是一石二鸟。
他与李定国素来不合，这是想趁机削弱李定国的兵马。
刘文秀与李定国交好，但是皇帝令孙可望总领汉中战事，他也不得不遵从军令。
于是刘文秀选择了沉默，艾能奇也不愿掺和两人的恩怨，所以也没有表态。
孙可望见两人这般反应，遂笑道：“既然你们都同意了，那就按计划行动吧。”
“三日后，兵发留坝，一路急袭，先克凤县，而后两部交替进军，攻势不绝，长驱巩昌府。”
“凤县乃汉中西北门户，届时由我部来把守，文秀只管攻略巩昌。”
“能奇扼守城固、西乡，防止鞑子西进南郑。”
刘文秀与艾能奇皆默然点头答应，孙可望见两人似乎皆有心事，于是说道：“定国英勇善战，足智多谋，拥十万兵马，鞑子绝非定国对手。”
“你二人不必担心，若鞑子两路夹攻紫阳，能奇便可相机攻石泉，围魏救赵。”
孙可望对艾能奇说道，这番话，倒是让刘文秀重重点了点头，算是认可。
两人领命离去，孙可望站在堂中，望着渐渐暗淡的天光，雄心勃勃。
这回总督汉中战事，是义父给他的机会。
若是能一战克定汉中，甚至杀回陕西，则大西便可据天府之国以为粮米之仓，敛三秦之地以为精兵之源。
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