王珍是个个子娇小，却珠圆玉润的妇人，她离开的时候，正值刚过完年，被亲娘给补得还胖了一些，双下巴都出来了。
可一年的功夫都不到，她回来的时候，却憔悴得不成样子，瘦得一只玉镯在手腕上空荡荡地套着。
这一看就不是单纯因为换了环境而导致的。
都说西北苦寒，可这种苦寒，其实更多是针对平民来说的，官宦人家即使有不适应，只要舍得花钱，大量的水、新鲜蔬果、取暖的材料，还是供应得上的。
事实也是如此，因为西北那边蔬果匮乏，肉食更多，王珍刚去的那段时间，其实又胖了一些了，后来才适当地维持了一下身材。
就连因为婚事被放鸽子而对许家有点意见的李氏，都心下不忍了。
到底是之前小二十年都和谐相处过的亲戚，看到王珍这样，哪怕还不知道发生了什么，也足够让李氏替她心痛了。
她都这样了，独自带着同胞妹妹在府城居住的许润，还安心随着哥哥在家待嫁的许淼，都震惊了。
他们原本就对王珍他们回来充满了担忧，如今一见王珍的状态，兄妹二人忍不住簌簌落下泪来。
王璞稍微冷静一些，只眼眶有些泛红，不愿意在大门口显露情绪，忙让人帮着去把王珍带回来的行李送回王家，贴身用的东西则留了下来，准备让姐姐带着孩子在家里住一段时间，好好调理身体。
不然如今这个状态，再让她回家管理家事，怕是要累病了。
王珍为什么回来，又为什么这么憔悴，的确是所有人都很关注的地方。
但，王璞还是觉得应该是让她先休息一会儿：
这个岁数的人了，大冬天出一趟远门和要半条命也差不多了，除非有生死大事，旁的都可以再放一放。
王珍却不愿意，她有太多担忧、太多惶恐需要诉说，以及临走前丈夫特意让她反反复复背了很多遍的秘密，她都想尽快告诉弟弟。
勉强食不知味地吃过饭，王珍安排几个妾室带着孩子们先下去休息，李氏也把孩子们赶出去，然后站在屋外亲自替他们看守，留这姐弟俩在里面谈事。
王珍强崩着的平静神情一下子泄了气，此刻只有姐弟二人在，她才彻底流露出了脆弱之太，双手捂面，肩头微耸，无声地哭了起来。
王璞也面上不忍，虽然王珍路走了一半的时候给他们寄了信，说是许志清收了个美妾惹她生气，她才一气之下跑回来了。
但王璞了解姐夫，更了解一母同胞的姐姐。
许志清不是个好色的人，家中的妾室，不是王珍自己张罗地纳的，就是没法拒绝的上官或者同僚送的。
一个从泥里爬起来的人，或许没那么爱重妻子，或许也不太在意名声，但一定会在意自己的仕途以及血脉的延续，一个这样的人，又怎么会舍了贤内助式的夫人，并让自己的儿女受人苛待呢？
王珍同样如此，比起和丈夫的举案齐眉，她更在意孩子的未来、以及家庭的体面。
一个明媒正娶的妻子，膝下儿子皆出于她身，怎么可能会被美妾逼得离开呢？
王璞收了信就觉得不信，可正因为不信，也让他心惊，如果不是有什么了不得的事发生了，这两个人绝不会做出这样的选择。
事实也是如此，王珍对着同胞弟弟哭了一场，才收敛了一些情绪。
她接过王璞递过来的手帕擦了擦眼泪，又拢了拢有些凌乱的发丝，然后郑重地背过身，从里衣的一个隐藏的夹层中拆出了一页叠得又小又薄的纸。
这页纸，因为被叠着的时间太久，已经留下了深深的不可抚平的印痕。又因为王珍一路上根本不敢取出来，甚至连衣服都不敢换，所以带有微微的汗渍以及一点熏香的味道。
王珍看了一眼这页纸，脸上流露出释然的神色，递给王璞：
“你瞧瞧吧，看完了我再告诉你这一切的缘由。”
王璞打开，纸上的字并不多，短短几行，字写得很生疏，甚至语句都显得有些不连贯，可还是让王璞有些不可置信地抬头看了王珍好几眼，在得到对方沉重的点头后，才继续看了下去。
几行字，一页纸，王璞看了五六遍，握着纸的手都用力得有青筋暴露了出来。
王珍见弟弟看完，这才从头说起：
“其实，这事儿和我们在南边那些年的生活也有点关系。
你也知道，江南水乡，纸醉金迷，原本这样的地方，我们这样没根基没背景的寒门出身，被分过去就是幸运，一去了就招了不少人的恨，也有人想拉我们下水。
没办法，总得投靠个势力，才能安稳地待下去。”
说到这里，王珍抬眼看了眼王璞，有些叹气，原本这也没什么，可一个赐婚下来，很多事就不一样了。
“志清刚到南方时的顶头上司，是二王爷的人，这一点，我们之前也不是完全知情的，对方也没告诉志清，或许是觉得他还不够格知道这些吧。
不过，我们有意投靠，他也接受了，其实投靠他的这些年，也没做什么，他们对志清还不足够信任，我们呢，又觉得没必要这么结结实实地站队，也就是求他们点庇佑，给他们行个方便。可后来……”
王璞的面色绷紧了，后来什么呢，不过是他做了晋王的长史，这个身份，可近可远。
王璞自觉之前那些年，他没有和晋王有超出规定界限的接触，更谈不上站队，即使有些欣赏这个年少离开父母的少年，也是个人感情上的欣赏，从来没有带入到公事上。
但别人会不会这么想，他就不能控制了。
王珍也想到这一点，只觉得造化弄人，不怪他们最初的寻求庇佑，也不怪王璞的身份。
这一切，又有什么是他们能做主的呢？不过是一叶扁舟，在这黑沉如海的争斗中，被雨打风吹了去罢了。
“你大概也猜到了，你一回晋州，他们就觉得志清有了更高的价值，就把背后的王爷透露给了他。
他们想得倒也没错，亲兄弟都能因为政见不同立场不同彼此攻讦，更何况你和志清呢。”
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