本来曹操的计划，是想率军去淮南溜达一圈的，看看邺城内部是什么反应，如果有问题，自己就赶紧回来收拾不安分的家伙。
但现在发现孙刘两家都不在自己的基本盘上呆着，曹操于是转变了想法。
摆在曹操面前的，有两条路。
一条，是按原计划进军淮南。
这个时候，孙权的主力都在荆南，淮南的守备肯定很空虚，这时候去淮南，怎么着也能攻下来一点地方，不说把孙权势力完全赶出江北吧，起码能占据不小的优势。
但赤壁之战和第一次濡须之战告诉曹操，在没有强大的水军前，就算占据了江北的土地，如果不能突破长江，他也没法占据江东。
而另一条，则是改变计划，趁着刘备不在益州的功夫，直取汉中。
一来，汉中是拱卫成都的屏障，一旦得了汉中，就有了随时可以进入益州的平台。
二来，汉中张鲁这个人搞神神叨叨的东西有一套，治理水平也还可以，但军事水平真的不行，属于比较好打的对手。
三来，汉中几乎没有受到什么战乱，雍凉二州的百姓也有很多逃到了汉中，汉中土地也非常的肥沃，适合耕种。
这么标准的有粮有人有地盘的地方，主君还是个弱鸡.曹操还用想？！
所以，曹操直接进兵长安，窥视汉中，甚至召回了想要平定西凉周围羌胡的夏侯渊，先进攻汉中。
而不出曹操预料，汉中张鲁仅仅是抵抗了三个月，在南郑被围后也没有想着南退死守，而是直接献城投降了。
而曹操嘛，在收获汉中后，也没有继续进入西川的意思，而是领军回师，回到邺城。
这次曹操离开邺城的目的，就是钓鱼，而且这个鱼，钓的还挺管用——有不少不服他统治的人，又跳出来兴风作浪了，曹操要回去收拾一下这些不知好歹的人。
另一方面，借着这次大胜张鲁，攻取汉中，曹操打算“再进一步”。
他打算称王。
如果说之前称“公”还有试探的意思，这次称“王”，根本就是把所有的心思都放在台面上了。
非功不侯，非刘不王，这句话到现在，被曹操彻底打破了。
如果说建安十五年，曹操写《让县自明本志令》的时候，他可能还没有那么大的野心，只想当个征西大将军。
但到了建安二十年的正月，曹操正式进位魏王的这一刻起，曹操就已经是篡汉逆贼了。
这是洗不掉的。
至于刘备？！
不是曹操看不起他，实在是这些年刘备虽然发展的很顺利，但同样隐患不小，这些曹操都看的很清楚。
再一个，刘备一直是曹操的手下败将，曹操对刘备有着绝对的心理优势。
在曹操眼里，刘备就算占据了一些州郡又怎么样，当年刘备占据徐州，颇有人望的时候，还不是让他一战而定。
所以嘛，刘备虽然占据了益州，但曹操觉得只要汉中在自己手里，自己要什么时候攻打刘备，夺回益州都可以。
真正重要的，是关系到曹家往后数百年基业的事情——篡汉自立。
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