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清早，解琴心听见淅淅沥沥的雨雪声，睁眼见屋里仍是一片漆黑，又翻了个身睡了半个多时辰，方才不情不愿起床。他怕被念叨着读书，因而满心想着该寻个什么借口，出去避得一阵。
盘算半晌，忽想起同窗好友曹步蟾八月乡试之前，曾邀约自己待得放榜后去他家中吃酒，只因自己名落孙山后一度萎靡不振，便也忘在脑后了。这当口，若去他府上打趟秋风，倒是个上佳的借口。
屋外夹杂着雪片的雨似乎小了些，他躲过王管家的唠叨，夹了把油纸伞，便即出门。刚走到半路，雨却眼看着越下越大了，街巷里汪了几滩水渍，结了薄冰。他扯着长衫下摆，三步一跳地趟了过去，最后一脚还是落了空，踏在泥坑里溅得浑身都是泥点。
“哎，这是什么鬼天气，还要在此趟水。若哪怕跟着修道之人学一点轻功绝技，只怕足尖一点，飞身一跃，便已到了巷子那头。”
一边抖着衣衫，解琴心一边抱怨着，又继续前行，冰冷的雪夹着雨水被风吹斜了扑到伞下，将他半边身子也打湿了，冻得直哆嗦。
转过了两条车水马龙的巷子，他来终于到了一扇漆黑的木门前，刚要动手叩门，又禁不住四下张望了一番，才确认没有认错——这扇门显然是用桐油新漆过的，明光锃亮，门环也擦得光可鉴人。
解琴心撇撇嘴，叩响了门。
未几，就有一个小厮欢天喜地地出来应门：“沈公子，您可来啦！我们公子已经等了您......咦，怎么是你——是解公子？”
门只开了一半，那个衣帽周全的小厮话说了半句，看清来人的模样，笑容僵了一僵，赔笑道，“解公子好啊。您是来找我们公子的么？哎......可不巧啦，公子这里现有客，只怕得等上一阵才能见您啦。”
解琴心已被冷雨冻得直打哆嗦，听见这几句话，更似被泼了一盆冷水，一边跺着脚往手上呵气一边道，“你去回你们公子，就说是我来了——几个月前，他便约我至家吃酒，如今我应邀赴约，怎么能说话不算数呢？子曰，‘言而无信，不知其可’……”
“这，这可真是不巧啦。解公子别怪罪，小的这就去回禀我家公子，来日我家公子定当亲自前去请罪。”
小厮语气殷勤，满脸堆笑，但最后几个字话音刚落，那大门就“乒”地一声，贴着他的鼻子合拢了。
“喂喂喂，这算怎么一回事啊，真是岂有此理！”
解琴心一个箭步冲上去，攥拳在门板上连锤了三阵，然而里面再没有动静传来。他咬牙切齿，伸着食指在空中比比划划，嗫喏了半晌也没说出一句话来，最终从鼻子里“哼”了一声，将衣袖一掷，灰溜溜地躲在曹家的房檐下，瑟缩成一团，好避避雨雪和寒气。
“嘿，怎么样，吃了闭门羹吧？”调侃的语调未落，一只手肘冷不防压在了他的肩膀上。
黑黑瘦瘦的少年拎着把滴水的油纸伞，另一手讪笑着搭住他的肩膀，向着那扇黑漆大门努努嘴。
“哎呦……”解琴心吓了一跳，回头见是一同读书的好友张少阳，笑骂道，“你小子可把我吓死了。”
“你瞧，什么叫‘一朝平步入青云’。那位自从中了举人，这可是白日飞升了。”
“什么……？中了举人……？”
解琴心有点不相信自己的耳朵。最近自己因落榜闷闷不乐，未曾出门，也未有注意到曹步蟾中举的消息。曹步蟾这家伙，说起来书读得实在是一般，当时连一篇简单的千字文，也磨磨蹭蹭地背不下来，写文章更是生搬硬造，乱堆乱砌，也就是策、论两门能溜须拍马地凑合说几句大道理。方才看他家大门刷涂一新，还道是他落榜后欲重头再来的标志，怎得今年偏偏是他考中了？
抬起眼皮，只见一乘新缎面饰的小轿停在曹府门前，后面还跟随着一众随从。轿子还没落稳，就见刚才那扇百敲不应的大门豁然开了，一个衣冠楚楚的少年书生飞也似地冲出来，陪着笑又是作揖，又是寒暄。
有随从自轿子中扶下一个锦衣玉饰的男子，一行人你谦我让，蜂拥着进了大门。
张少阳斜睨那扇在面前“咣”地关紧的大门，对着解琴心耸肩道，“哎，我也是吃了几次闭门羹啦，自从这家伙中了举人，成了‘老爷’，我们这些酸秀才，可再也见不到他的金面啦。”
“不是说‘我家公子现在正忙得不可开交，恐怕今日是无暇见客了。’么，啧啧。”解琴心撇着嘴，又是气恼又是尴尬，心中一阵接一阵地不是滋味。
“谁说不是，三个月前，咱们还一处吃饭，散了学一同去书塾隔壁偷人家的桃子，被看门的老头追着乱打呢。好一个‘昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。’现在他们家那叫一个宾客盈门，连县太爷、员外公子都亲自来拜访呢，他天天忙着招待这些贵客，哪还有空去搭理我们。”
“是啊......这就叫‘昨日偷桃钻狗洞，今朝折桂步蟾宫’了，呵呵。”解琴心将手一摊。“要我说，这家伙书读的可是连咱二人都不如，凭什么让他踩了这大运，中了举人？”
张少阳嘿嘿笑了几声，揽过他的肩膀，神神秘秘地道，“那还用说，这其中定有隐情呗。”
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