杨元鼎在前往南安县城时，沿途发现当地的灾情非常严重，田野里的洪水很多还没退完，俨然水乡泽国。
庄稼人当年不收当年穷！来到县城才发现，成千上万游离失所无家可归的当地百姓一时涌入城里，以至县城顿显狭小。大街小巷饥民成群结队，到处坐卧罗列，几乎个个破衣褴缕，面露饥色。
南安县现在属于蜀王刘泌的封邑，刘泌是汉高祖刘帮的孙子，算起来应该是当今皇帝汉武帝的叔叔。此番遇灾，刘泌也是赶忙具表上奏朝庭，另一方面让各郡县动员乡绅大户配合官府赈济灾民。
这南安县城其实也有一些有钱人对当地的穷苦百姓进行开仓救济，其中一个大户叫作邓稷的最为富有，这次率先打开自家的粮仓对本城难民进行赈灾救济，所以才引得无数饥民蜂拥进城。
杨元鼎跟武、栾二人身后，见那二人专在小巷子里拐弯抹角穿行，南安县城看起来并不大，这才走了一会，便觉得已经走过了小半个城。最后来到一家叫作“添福”的客栈前，武、栾二人便毫不犹豫地直接进去投宿。
估摸着二人已经进入自己的客房，杨元鼎才踅摸进去，在老板那里旁敲侧击打听到武、栾二人的房间，便在两人的隔壁也要了一间客房。
晚饭时，为免得碰上二人，杨元鼎让人把饭送到自己的客房里。饭后，杨元鼎便熄灯在床上打坐闭目调息。
不知过了多久，谯楼传来三更鼓响。忽然就听隔壁隐然传来一丝声响，似是关开窗户的声音，紧接着自己的房上传来有人行走的声音。
杨元鼑猜测是隔壁的两个人晚上有什么行动，便暗暗打开后窗，轻轻地跳上房顶展目向二人过去的方向瞧去，就见有两道身影正沿着房脊向西奔去，看身形，正是隔壁的那武、栾二人。
杨元鼑蛇行兔伏，远远地缀着二人，不敢逼的太近，生怕为二人所察觉。不知翻了多少房脊，行了大约一盏茶的工夫，前面来到了一处宅院。
真是好大的气派，杨元鼑心中暗暗纳罕，在淡淡的星光下就见这处宅院的占地面积不知凡几，足有一丈高的围墙内房屋毗连，亭阁相接，花园荷池应有尽有，不一而足。
且遑论房屋之雄伟壮丽，只园中那一片荷塘就占地不少，岸边尽是垂杨柳丝，在微风下不时轻拂水面。
虽已夜半，但园中灯火通明，点点灯光倒入池中，觳纹涟漪恰似鳞光闪动，又如明珠缀袍，尤其令人瞩目的是荷池中央的一处八角小亭，毎一角竟然都挂着一只硕大的灯笼，照得周围直如白昼。如果说散入池中的点点灯光是荧荧星光的话，那么这个小亭无疑就是明月一轮！这一设计可谓匠心独具。
此夜虽无月，然此水此灯，此情此景何输于月！园中亲友宾朋和僮仆婢佣来住不断，夜虽中宵，竟不见其晚！杨元鼑惊叹：是谁能有这样的手笔？
杨元鼑一壁赞叹，一壁注视着武、栾二人。只见武栾二人对此良辰美景竟置若罔顾，掠过荷池南岸向着西南方向的一座灯火闌珊的独栋的小楼奔去。杨元鼑猜不透这二人目的，便仍不声不响地跟在二人身后。
快接近小楼的时候，二人施展轻功掠上楼后的一排大树中的枝叶茂密的一棵，这排树不知经历过多少年月，枝叶繁盛，高度的确要比小楼高出不少，二人攀上一个树杈，这个树杈正好对着二楼一个有灯光的窗户。
此时正是仲夏时节，天气正是一年当中最热的时候，但这个小楼的所有窗户都关的严严实实，密不透风。二大汉似乎急于要知道窗户后面到底有什么秘密，但房后大树似乎离楼又远了有几尺，够不着。
杨元鼎这时躲在一棵大树后，借着楼内透出的一点微弱的灯光，不声不响地看着这两个人如何去接近那扇神秘的窗户。
这时那二人的脑袋凑在了一起，应该是在商量了什么事，就影影绰绰感觉其中一人，好象是栾元健，就见他似乎是点了点头，于是又沿着树枝向上爬了一小段，蹲在一个树杈上，再从身上取出一段绳索，将中间部分緾在向小楼窗户伸过去的的一根树枝上，把绳子的一端扔给下面的武青刚，自己把另一头緾在自己的手臂上，下面的人接到绳子后将其系在腰间，再轻轻一蹬树干便向小楼的窗户一旁荡了过去，上面的另一人则把绳子向反方向拉起绷住，以防树枝崩断。
那武青刚待身体荡至墙壁前觑准了早已看好的抓手，停稳身体，稍稍停留片刻，趴在墙上静静地听了一会，便又施展壁虎功游到窗户旁，慢慢地将头靠近窗户把耳朵贴在窗户的小格上，继续听着里面的动静。
各位看官，当时造纸术还没发明，有钱人家的窗户都是那种密密麻麻的小格子的，小格子里面中空的地方用云母石磨成的薄片镶到框里，那武青刚一时无法也不敢弄破窗户，怕惊动里面的人，故此只好将耳朵贴在窗户上去听里面的人说话。
杨元鼎此时也好奇心大起，想看一看这个小楼里面到底有什么秘密，但很显然，有那两个大汉在，想从后面的窗户上打主意是不可能的了，杨元鼎于是决定到前面去看看。
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