明哲每当想起当年的画面，泪水在眼眶打转儿。父亲耗尽半生心血，创建秣房，稳定天下之局势，严肃百官之清廉。但自父亲走后，秣房遭受百官排挤，被迫淡出了人们的视线，那父亲当年的心血不就白费了？
明哲握紧拳头，目光凌然，一口答应了南宫明的请求，愤慨道：“父亲的心血，我不会让他白费！秣房之事便交给我，我一定会重整秣房，让秣房再现当年之辉煌！让天下人看看，父亲所为皆是正义之举，绝无半点私欲！”
南宫明满意地笑了，“期待你的表现！”
事情都交代得差不多了，明哲此行的目的也达到了，是时候离开了！
明哲拿起桌上的龙渊剑，向南宫明行了个告别礼，“你交代我的事，我自会去办，京城这边就交给你了！希望我回来的时候，你我还能在此共饮此茶！”
明哲拿起桌上的茶杯，一饮而尽，然后撂下茶杯，转身离去，不再回头。
“且慢！”明哲刚走几步，就被南宫明喊住。
明哲毫无戒备地转过身来，不料南宫明拨动琴弦，一道音波向他袭来。他躲闪不及，被那道音波击中伤口，旋即一口鲜血吐了出来。
他捂住左肩，脸部不停抽搐，眉头紧皱，那种痛苦深入骨髓，手上的青筋暴起。
“南宫明，你到底要干嘛？”明哲怒吼道。
明哲自认为与南宫明无冤无仇，他为何要对自己出手？而且下手这么重，丝毫不留情面。
他正气头上，然而南宫明接下来的一席话，犹如一盆凉水，泼在他头上。
“你现在知道痛了，那你当初对韵儿说的那些话，韵儿就不会心痛吗！明哲，你我确实无冤无仇，但我身为韵儿的父亲，今日非得跟你讨个公道！韵儿长这么大，还没在别人面前流过泪！而她在你面前，不仅是流泪，而且还不顾自身身份，低声下气地恳求你！你却如此狠心，拿她的身份一次又一次羞辱她，她在你眼中算什么！任你随意践踏的玩物？别人欺负她也就罢了，但你不行！你明知她的身份，却行如此不齿之事，我今日若不好好教训你，就对不起你的爹娘，更对不起韵儿！”
南宫明之所以出手重伤明哲，便是给明哲一个教训。他之前一直在拿韵儿的身份说事，一次又一次伤了韵儿的心，南宫明身为韵儿的父亲，自然容忍不了明哲的恶行！即便明哲与他交好，他也要好好教训明哲一番，让明哲清楚认识到欺负韵儿的下场。
明哲擦去嘴角的血渍，仰天长笑，“你以为我想说那些刻薄的话吗？我这么说，还不是为了赶她走！她留在我身边，无疑是最危险的！只有把她留在你身边，我才能放心！我本以为我已经下定决心要赶她走，直到我看见她的眼泪，我的心宛如刀割！这世上，我不能看见两个人在我面前流泪，一是鸢儿，二是韵儿。我心软了，我说服自己，把她留下，让她呆在我身边！哪怕知道这么做会让她置身险境，我也顾不上这么多了！我只知道，她的心愿我一定要达成！”
明哲从未想过要对韵儿说那些刻薄的话，只是为了她的安危着想，他不得不这么说。哪怕她怨恨自己，他也无怨无悔！
明明他都狠下心，要赶韵儿走，但一看见韵儿流泪的样子，他就非常难受，心一软，他就答应了韵儿的请求。
“有些事，终究是不可避免！自从我从茶楼看到她的第一眼起，我便认出了她身份，本想着躲起来，她就找不到了，没想到天意如此，想躲也躲不了！”想起他和韵儿第一次相遇，明哲既想哭又想笑。
“你打算还要瞒她多久？”
“不知道，或许明天就告诉她，或许这辈子都不会告诉她。情不知所起，一往而情深；恨不知所终，刻骨而铭心。”
望着亭前的这棵梨树，明哲心里百感交集。这棵梨树少说也有二十年了，曾经站在这棵树下的两个人都已长大。斗转星移，物是人非，树依旧是那棵树，人却已不是那个人。
当初在树下许下的誓言，遗忘在时间的长河里，消失在夕阳的黄昏下，仅剩下的一点记忆，残存在这棵梨树上：凌云之志在苍穹，逸尘绝凡玉玲珑。
气也消得差不多了，南宫明起身，走到明哲的身边，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“多花点时间陪在她身边吧！她所剩下的时间不多了！我还有事要办，这里就交给你了！”
“你要去哪儿？”
南宫明的表情变得凝重，“进宫面圣！”
“陛下要见你？所为何事？”
“画舫刺杀一案，将我推向舆论的高潮，不仅是百姓，宫里的那些大臣也议论纷纷，如今我已是众矢之的。陛下召见我，无非也是为了这件事。之前我顾及你们的安危，没有出面解释，而今你们回来了，我也该自证清白了！我可不想被人在背后戳脊梁骨。放心，这么多年的风风雨雨我都挺过来了，还会被这点舆论打倒？我走了，韵儿就交给你了！”
南宫明深吸一口气，背着手，向出口走去，仅留下明哲一个人。
“还有一件事，亭中堆积着一些奏章，你也一并批了，省得我动手了！”
南宫明走到门口，忽然想起还有一些奏章没批阅，反正明哲也是呆在相府闲着，倒不如让他批阅奏章，省得自己亲自动手。
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