太上皇浑浊的眸子里，突然精光大放，神目似电死死地盯着跪在地上，叩头如捣蒜的夏守忠。
从太上皇眸子里射出的道道寒光，犹如利刃一般，刀刀割在夏守忠的心尖上，让他痛苦不堪，感受着与死神的近距离接触。
时间不断地流逝，好像是过了一个世纪那么久，夏守忠才感觉心头上利刃消失了，就听耳边一个悠悠的声音响起起，“你这老货不是不知道。”
“咱主仆二人在宫中相伴足足五十载，朕的心思还能瞒得了你去？”
“大伴，你也太谨慎了！”
做人不谨慎的太监，早就死在吃人不吐骨头的大周皇宫里，说不定坟头草都老高了。
夏守忠还想着有一天太上皇驾崩了，他能够得到弘治皇帝的恩许，回到族中颐养天年呢！
谁敢当着老子的面，说儿子的不是？
就是太上皇父子之间，多么尖锐的矛盾，他们也是父子啊，哪里容得夏守忠，一个老太监胡说八道。
太上皇好似自言自语，又好似说给夏守忠听，道：
“那天在钟山遇袭，朕本以为难逃一死了，没想到，老天爷垂怜朕，给朕派来了一位小英雄。”
说着，太上皇又轻轻地摇头，笑了起来，道：
“朕相信，他就是帮朕拿回权利的楔子。”
“既能让朕满意，也能让皇帝无话可说。”
荣国公贾代善病重之时，就将手中京营节度使的调兵令牌，秘密交给了刚刚登基的弘治皇帝，拉着宁、荣二府向新皇效忠，算是给前朝诸皇子夺嫡，他们金陵贾家站队失误，化解掉了灭族危机。
等到贾代善病逝后，弘治皇帝立马让自己的心腹王子腾，出任京营节度使之职，掌控神京兵马。
但，天不遂人愿，正当弘治皇帝准备大展拳脚之时，已经在天寿宫奄奄一息的太上皇，居然挺了过来，不久就病愈了，仿佛是上天给弘治皇帝，开了一个天大的玩笑。
闲不住的太上皇，在天寿宫召见京营掌握兵权的开国勋贵，几乎将王子腾给架空了，堪堪在荣国府的支持下，掌握了三营四五万人马。
太上皇从钟山战略撤退之时，见夏杰年纪虽小，但是行事很有章法，临敌不惧，颇有大将风范，让厂卫调查一番后，才知他是贾代善的外孙，真是天助我也！
同王子腾一个文官相比，作为贾代善外孙的夏杰，更容易取得京营中贾代善的心腹支持，这就给太上皇拿回流落在外的三营人马，找到了合适的人选。
再则，太上皇知道弘治皇帝正在推行以文御武之策，以安定天下，休养生息，舔舐进三十年的战乱伤口，为大周蓄养国力。
太上皇在位末期，也有意推行以文治国，教化天下，没想到被太子叛乱给打断了。现在，他为了重新掌权，又将亲手打断，抬举开国勋贵同文官集团抗衡，致使朝野文武割裂，党争不断。
刚才，太上皇让小太监给夏杰传旨，斩杀文官集团的政治新星——张昌平，让他成为文官集团的眼中钉肉中刺，让夏杰彻底没了回头路，只能依靠太上皇，做一个孤臣。
若是夏杰不明白这点，恐怕是出了甄家大宅，没了太上皇的庇护，他就会被文官们的唾沫星子给喷死。
早知道这样，当初夏守忠就不会明里暗里地替夏杰美言，引起了太上皇的注意，将夏杰的祖宗十八代，都调查了个底朝天。
如今，更是推夏杰进了火炕。
谁都知道，不管谁做皇帝，天下承平日久之后，权利就会落到文官集团的手中，就是做了太上皇的孤臣，日后也没活路，不过是早几年死，或是晚几年死罢了。
不过，夏杰若是想晚几年死，那也得看他自己的悟性。
自从猜到太上皇心底的打算后，夏守忠心里有些愧疚，不过也止于让传旨的李尽忠，关照一下夏杰罢了。
至于其他的，夏守忠也是爱莫能助了。再则，他也不只有夏杰一个远房侄孙，何必与一个必死之人纠缠，把自己也陷进死局之中。
对于夏守忠来说，还是日后出宫颐养天年要紧，夏杰的小命那是不值一提，有或者没有都可。
太上皇好似精力用尽，眸子里的神采渐渐地变得黯淡起来，叹道：
“希望，他不会令朕失望吧！”
太上皇无力地挥了挥手，让夏守忠站起身来。夏守忠额头上汨汨冒出来的血珠儿，他也顾不上擦，瑟瑟发抖地站在了角落里躬身侍立，良久，夏守忠才觉得，自己的小命算是捡回来了。
门外，夏杰挥退锦衣卫力士后，裘世安偷偷摸摸地来到他的身边，小声道：
“大人，天色也不早了，咱们该是去抄张昌平的家了。”
裘世安祖上世代都是锦衣卫出身，虽不是大周历代皇帝的心腹，但到底是天子近臣，对皇家那点见不得人的伎俩门清。
也不知道是有意，还是无意，李尽忠在给夏杰传旨的路上，透露了夏杰的一些消息，裘世安听得一清二楚，加上他祖上几辈子的经验，倒是把太上皇的心思，给猜了个七七八八。
是以，当夏杰敷衍地验视过张昌平的首级后，裘世安就偷摸过来，有心提点他一下，可也不能明着说呀，只能含混不清了！
嗯？天色不早？这裘世安是个什么眼神？这天才刚刚放亮，哪里就天色不早了？
“抄家？本官不是负责守卫太上皇安全么？”夏杰没好气地瞪了眼朝他挤眉弄眼、胡说八道的裘世安，不满道。
夏杰虽心底对太上皇，让自己一个立下大功之人，当保安非常不满了，但谁让他是太上皇呢，咱得罪不起，还不能夹着尾巴做人了？
就你个小屁孩？还保卫太上皇安全？你可真敢想！这明里暗里到处都潜伏着禁军的身影，太上皇哪里需要你保护了？
见此，裘世安低声道：
“大人，张昌平乃是当今圣上的心腹之人，您······”
什么？心腹！干，大周谁不知道，朝野文争武斗，日月双悬，杀了乾治皇帝的心腹，他岂不是要被乾治皇帝给恨上，把文官集团也得罪了？
我道太上皇为什么那么好心，赐一等男爵、锦衣卫北镇抚司百户，感情是在这儿等着我呢？我怎么莫名其妙就陷于，他们父子争斗中了？
闻听裘世安之言，夏杰心思百转，就差一脚踹开身后大门，同算计自己的太上皇，拼个你死我活、同归于尽算了。
半个时辰后，夏杰带着一队锦衣卫力士，雄赳赳气昂昂地冲到了金陵知府衙门，一脚将府门踹开，大喝一声：
“锦衣卫北镇抚司夏杰，奉旨查抄犯官张昌平，闲杂人等滚开！”
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