前有追兵，后有堵截，从行在回来，看到南京节度使衙署门前的金陵士绅并没有散去，
仍是三三两两地聚集在朱雀大街上，一个劲地大声叫嚷，让夏杰滚出来，出兵剿灭倭寇，
有的士绅甚至拿，夏刚就是死在倭寇手中说事，夏杰若是不出兵，就是不忠不孝之徒，不配当南京节度副使，更不配为大周三等义勇伯。
前去探路的裘世安，黑着老脸跑回来了，听着大街上杂乱的叫嚷声，夏杰不用问，也知道是这么回事，
正门是不能走了，老子还不能走后门？
说着，夏杰调转马头，想往朱雀后街行去。
作为夏杰的亲兵百户，花荣很是恼火这些金陵士绅，明明是太上皇让大帅不出兵的，
怎么他们不去围行在，和金陵都司衙门，偏偏来南京节度使衙门闹事，
这里边定有古怪！
花荣的表妹——江南名妓董小宛，被夏杰从薛家要了过来，收进了后院，
虽没明确给她姨娘的身份，但董小宛在府上住了大半个月了，许多人都当她是夏杰的女人了，
花荣的亲妹——花宝燕，也跟着哥哥一起在南京节度使衙署生活，一边照顾姨母白氏（董小宛的寡母），时常去后院和董小宛玩耍。
时间久了，夏杰的亲兵都知道这件事，纷纷向被他们视为外戚的花荣靠拢，成为了夏杰的左膀右臂，心腹家臣，
几乎和身为亲兵统领的刀疤汉分庭抗礼，不相上下。
见夏杰掉头就走，花荣骑马跟了过来，将心中的疑惑说了，夏杰看了他一眼，缓缓点了点头，什么也没说，闷头赶路。
未几，大队人马从后门回了节度使衙门，夏杰让他们歇息一阵，就跟着留守在府里的刀疤汉，
去府中的练武场继续训练，毕竟时间不多了，马上就要去神京了，得尽早让他们成军，夏杰才能在拨云诡谲的神京，有自保之力。
来到前衙的白虎节堂，府外的吵闹声，这里仍是能听见。
夏杰刚进来，就瞧见万忠贤在处理公文，连久未见面的高陵卫指挥使——刘国栋，
高陵卫千户——张德平两个也在。
荣德坊的流水宴一结束，张德平和刘国栋二人就闲了下来。
甄应嘉那边他们是回不去了，今后只能跟着夏杰干，故而，他们结伴来了节度使衙门，在夏杰跟前漏个脸，省得他忘了。
节度使衙署府门前的门子头目——赵飞德，知道张德平是夏家的旧部，刘国栋投效了自家大帅，于是，派人将他们引了进来，
至于府门外的金陵士绅，南京节度使衙署乃是军事重地，闲人岂能进，被赵飞德带着仆役死死地拦在了外边，
让他们不得寸进，眼睁睁地看着刘国栋、张德平两个，大摇大摆地进了衙署，而他们却只能在外边晒着太阳，着急上火，
这下，他们心里更怒了，纷纷大骂刘国栋、张德平两个不是东西，狗仗人势的家伙，前先在钟山高陵不尽忠王事，
保护太上皇不力，让倭寇惊扰了圣驾，焚毁了江宁城外扬子江畔的金陵行宫，简直大逆不道，罪该万死，
嚷嚷着要讨伐刘国栋、张德平，让他们滚蛋，别站着茅坑不拉屎。
刘国栋、张德平两个心里苦笑，他们是朝廷军官不假，但他们是高陵卫的，又不是金陵省都司的，出兵剿灭倭寇，关他们两人什么事，那不是金陵都司的职责么？
这些江南士绅和读书人，真是太可怕了，最是喜欢颠倒黑白，胡搅蛮缠，造谣一张嘴，他们真是百口莫辩了。
张德平和刘国栋两个，战战兢兢地在白虎节堂等着夏杰，回想到刚才的一幕，仍是心有余悸。
如今能保住他们两的，就只有夏杰了。
见夏杰进了白虎节堂，张德平和刘国栋恭敬地跪地请安，不像上次在高陵卫那样随意了，和夏刚平辈论交，自认是夏杰的长辈了。
自从做了南京锦衣卫千户，被朝廷敕封为三等义勇伯，上任南京节度副使之后，夏杰身上的威势渐浓，
虽年岁不大，但他身材壮硕，自带一股子贵气，长得和贾代善年轻的时候颇为相像，
大周文武百官很多人不知细看的见了夏杰，还以为是贾代善重生了呢。
故而，夏杰在接手贾代善，在江南的政治遗产的时候，非常顺当，除了刘杰辉等高级文官一伙，几乎没人反对，
江南八省的诸如胥吏、不入流的小官，皆是通过夏杰二月中旬，在江宁城办的大婚流水席，前来拜了码头，重回贾贾大旗之下，
不过，这做主之人，不姓贾，却是姓了夏。
夏杰势力陡然迅速膨胀，在行在养身子的太上皇心里不安，怕他像贾代善一样尾大不掉，故而，连夜抬出刘杰辉和夏杰打擂台，争夺贾代善的遗泽。
暗自苦思一夜的太上皇，更是玩出了金蝉脱壳的把戏，在西厂的保护下，悄悄离开了江宁城，让夏守忠留守行在，吊着夏杰，不使他怀疑。
只是，夏杰身在福中，不知自己掌握了多大的权力，还以为自己只是太上皇的棋子，是一个兵头，想怎么拿捏就怎么拿捏。
他从来没想过，自己已经是朝廷举足轻重的一方势力了，虽不如贾代善鼎盛之时，但相差也不是太多了，
故而，被太上皇和朝廷所忌惮，一边拉拢夏杰，一边扶植对手打压他。
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