大部分的自由民从未做出过任何重要的技术进步。
他们是恶土上的恶人，尽管其中一些有一定程度的文明，如在遥远北方生活有着严密社区组织的瑟恩族人，还有艰难堡，自由民拥有的最接近城市的地方。
还有一些自由民是半游牧的独行者，只为了自己的需求停下脚步。
来自冰封海岸的掠袭队，还有冰河那些更野蛮的氏族以人肉为生。
自由民中还有些是穴居人，他们把自己的脸染成蓝色、紫色和绿色。
在自由民中几乎不存在法律或私有财产的概念。
他们凭能力拿走并占有自己想要的东西，而且几乎完全无视婚姻。
自由民保持着先民的传统，在长城之外的许多语言中，先民的古语仍是最通用的语言。
自由民十分看重信守诺言的人。
相比于北境人，自由民更憎恨守夜人的“乌鸦”，即那些将自由民拒之长城外的守卫者。
自由民不会饶过任何一个守夜人的弟兄，除非他能证明自己打破了誓言。
尽管如此，这两者之间并非完全没有合作，曾有迷失的守夜人弟兄被自由民救助，自由民的孩子也曾被守夜人养大，并加入守夜人。
学士认为，自由民们对于铁和钢的需求是促使他们形成劫掠文化的重要成因。
越过长城掠袭是野人文化中重要的一部分。
自由民在年幼至十二岁时就可加入掠袭者掠袭者会爬过城墙，或者用小船穿过海豹湾饶过长城。
要爬上长城需要超过一天的时间，守夜人的游骑兵常常能发现摔死在城墙下的残破尸体。
为了爬上长城，自由民会使用麻绳做横档的巨型梯子；
奇特的软鹿皮靴，靴子顶端有突出的尖刺，有些是铜制或铁制的，大多数都是骨制；
小石锤；铁钉、骨钉和兽角钉；磨尖鹿角用兽皮绑在木柄上制成的冰斧。
在过去的几十年，随着守夜人日渐衰弱，自由民的胆子也变得越来越大。
一些自由民试图劫掠安柏家族，甚至熊岛的土地，而不是像以往那样袭击布兰登的馈赠的村落。
掠袭队不是为鱼或苹果而穿过长城掠袭。
他们掠夺长剑和斧子，香料、丝绸与毛皮，攫取能找到的每枚硬币、每枚戒指和每只珠宝杯子，夏天抢酒，冬季抢肉，任何季节都抢女人，并将她们掳过长城。
许多自由民仍在使用石制、木制、铜制武器，如石斧石枷，经火烧法硬化过的标枪与长矛，木制和骨制长弓。
他们的弓射程不如南方的紫衫木长弓射程远，但似乎仍能将箭射上700尺高。
自由民从不采矿或冶炼金属，而在长城以北几乎没有铁匠，冶铁的工坊就更少了。
他们使用的金属甲胄都是从游骑兵尸体上搜刮来的零碎物件。
大部分的自由民穿着熟皮革或羊皮缝制的甲胄，拿着柳条编成的圆盾，盾上覆盖人皮，并涂上各种图案，如骷髅头和骨骼、毒蛇、熊爪、恶魔般的扭曲面孔，和切断的头颅。
瑟恩族的武器和装备比大部分的自由民要好，他们有铜制头盔、斧头，叶形矛尖的短刺矛，缝上铜制圆片的布甲，以及有铜辋和浮雕的黑色熟皮革盾牌。
自由民的马匹步履稳健，但很稀少。
可以说，如果正面决战，自由民根本打不过装备精良的七大王国士兵。
但现在的情况是，守夜人军团刚刚在先民拳峰被异鬼重创，绝境长城防备力量空虚，一旦野人先一步抵达长城，被攻破是迟早的事情。
总指挥官杰奥·莫尔蒙带领着300守夜人远征塞外，其中200人来自黑城堡，其他的则来自影子塔。
这次远征的目的是寻找野人，并且如果可能的话，找到班扬·史塔克。
在两者都未找到的情况下，总指挥官莫尔蒙决定以古老的环形城堡先民拳峰作为指挥部，并派出斥候小队收集信息。
莫尔蒙在此修建了防御工事，并在营地周围安排了一圈侦察兵，希望能在这里阻止任何进攻长城的部队。
守夜人探险队到达卡斯特的堡垒前经过了七个被遗弃的野人村落，其中第四个村子是白树村。
守夜人在卡斯特的堡垒借宿了一夜后离开。
他们得知，野人村落之所以被遗弃，是因为曼斯·雷德正在霜雪之牙上召集野人，意图像以前野人先辈们做过的那样南下攻击长城。
距今最近的一次野人入侵是由“红胡子”雷蒙发动的。
莫尔蒙总司令决定前往先民拳峰扎营等候从影子塔前来的科林和他的手下。
科林在前往会合点的路上遭遇了以猎鸦阿夫因为首的一支野人侦察队，因而延误了行程。
影子塔的兄弟们以四人阵亡十二人受伤的代价剿灭了野人侦察队，并从一名战俘口中得知曼斯·雷德正在寻找使长城倒塌的魔法。
当科林最终抵达会合点之后，守夜人们决定派出三支侦察队深入霜雪之牙的群山以探明曼斯究竟在寻找什么。
三支侦察队分别由贾曼·布克威尔、索伦·斯莫伍德和断掌科林指挥。
在等待最后一只侦查队归来，并依据所获情报计划下一步的行动时，守夜人遭到了数百尸鬼的袭击。
他们射出的弓箭在这些不死生物面前毫无作用，莫尔蒙下令使用火箭，减慢了尸鬼进攻的速度，但却不能制止他们。
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