公爵府。
地下一层。
昏暗的走廊里阴暗潮湿，刺鼻的药味夹杂着浓厚的血腥在空气中不断蔓延。
就在这种让人忍不住犯呕的环境中，莱恩公爵一脸淡然地站在铁栏前，看着地牢里不断嘶吼的人影，内心没有丝毫波动。
“啊——！”
伴随着最后一声痛苦的哀嚎，里面的人倒地后再也没了动静。
莱恩公爵见状，眼中的冰冷又加深了一些。
“大人，圣洛城那边好像情况有变”
白发管家下了楼梯后，匆匆来到莱恩公爵身边，神色异常凝重。
“不知什么原因，解决了四级祸野的黄昏海女依然没有任何即将堕落的迹象”
“而且我们派去搜集她灵魂上诅咒的人也不小心被抓了起来，虽然已经及时处死，但身上的‘诅咒水晶’应该是落在那小子手里了”
莱恩公爵听言，背在身后的双手微颤，头一次露出疑惑的表情。
“黄昏海女还没有堕落？”
“是，不仅如此，她的实力似乎又有所增强，解决四级祸野的速度也比以前要快上不少”
莱恩公爵沉思了片刻，随后向一旁的管家挥了挥手。
“让你派去收集黄昏海女灵魂上诅咒的人暂时在圣洛城先隐蔽下来，这段时间先不要行动了”
“是”
管家应道，不过神色依旧十分忧虑。
“大人，‘诅咒水晶’已经被那小子拿到了，我们要不要强行闯进他的家中，将水晶偷出来？”
“不用”
莱恩公爵的语气十分平静，似乎早就料到了这件事会发生一样。
“他不去海事局，然后将海女接到家中，说明早已有所防范，我们过早行动只会暴露”
“况且，把诅咒水晶这种危险的东西放在身边只会玩火自焚，给他又怎样？”
“你继续监视他，一有异动就向我报告”
看着莱恩公爵胸有成竹的样子，管家似乎也松了一口气，行了个礼后便匆匆离开了。
“哒哒——”
“——哒哒”
片刻沉寂后，高跟鞋踩地的清脆声忽然响起。
一名身穿红色洛丽塔长裙、黑长发用红丝带编织在脑后的少女缓缓来到莱恩公爵的身边。
她直直地盯着地牢里的尸体，嘴角露出小巧的虎牙，血红的瞳孔中闪烁着噬人的兴奋。
“我可以喝他的血吗？”
不同于她娇小的身躯，其异常成熟的声音让即使听过多遍的莱恩公爵也不由得眉毛一挑。
“可以，不过我需要更多的诅咒水晶”
“当然，这是交易”
少女就像拨开门帘一样轻松地拨开铁栏窜进了地牢，紧接着便是浓厚的血腥扑面而来，让莱恩公爵忍不住微微皱眉，随后快步离开。
到底是哪里出错了呢？
回到书房的莱恩公爵陷入了沉思，随后在书架前鼓捣了一会书籍后，从极为隐蔽的角落里抽出一卷羊皮纸。
粗糙破旧的表面满是岁月的痕迹，泛黄的浅黑色笔迹中依稀可见类似乎手札一样的信息。
——
诅咒辛秘
以下信息皆是由我——航海家“史密斯”呕心沥血，穷尽一生的精力所搜集和考证，如有雷同，不胜荣幸。
若该信息对后来者有所帮助，是否可以请得到这封手札的你，在亚兰帝国北部百里外的海域中献上三朵曼陀罗呢？
本人发现，海女逸散的诅咒黑雾侵入人体时，有几率改变人的体质，将其晋升为一种新的超凡道路，体内的魔力将发生质变，实力将超越同阶级的皇家骑士，经过一定的训练甚至可以堪比海女！
但人类接触诅咒黑雾必死无疑，想要收集它目前只有一种方法，那就是利用【血之海女】的血液凝聚出诅咒晶石，它可以吸收并保存诅咒黑雾。
你要问血之海女是谁？她在哪？
呵呵，有心者啊，如果你想要得到她，就请带领数千人航行到我让你献花的地方，用他们的鲜血作为祭品，到时【血海】自会出现，血之海女也将会恩赐给你。
请切记，血之海女实力恐怖，诅咒积累速度极快，请小心利用。
不过她有一个特殊性，那就是可以通过吸食血液来压制灵魂上诅咒的增长，这一点或许可以成为你控制她的手段。
——
“自己的所有步骤都是按照上面记载的信息去做的，难道这些有假？”
莱恩公爵眉头微皱，很快便否定了自己这种想法。
虽然试验成功率极低，千人之中仅仅只成功了6人，但他们确是如羊皮纸上所说，晋升到了一种从未见过的超凡道路，实力已经完全超越了同阶级的皇家骑士。
“应该是自己那个步骤做的不准确吧，还得需要进行更多的试验才行”
莱恩公爵将羊皮纸放了回去，双拳紧握，眼神异常冰冷。
如果这个试验完全成功的话，那自己就可以成批地制造出实力堪比海女、没有任何代价的超强超凡者！
那这样，踏平东大陆的所有国家，成为人类最后的王也只是时间问题罢了。
所以，诅咒黑雾还不够，还需要更多！
莱恩公爵嘴角裂开极大的弧度，眼中闪烁着无与伦比的疯狂。
看样只能那么做了……
——
时间一晃，几天过去了。
晌午，书房。
“大人，今日没有任何发现”
诺伦听着一旁莫尔的回报，面部表情地点了点头，似乎早已习惯。
自从那晚从两个人身上搜到“补魔水晶”以后，他就一直让莫尔和莎拉在城内到处转悠，去寻找那些行踪可疑之人，但却毫无收获，莱恩公爵的手下就仿佛人间蒸发了一样。
再加上最近没有祸野出现，诺伦想要用琥珀将他们勾引出来的想法也泡汤了。
“最近是不是有点安静过头了？”
诺伦眉头微皱，等到莫尔离开后，旋即将视线转向一旁的琥珀。
“琥珀，这事你怎么看？”
“诺伦，你的意思是说，莱恩公爵在知道我们得到晶石以后，仍然没有什么动作吗？”
“Bingo！还是琥珀你最懂我啊！”
诺伦笑着打了个响指。
“我不怕他像发疯的狮子一样向我冲来，这样我有数十种方法可以应对”
“但如果对方是隐藏在暗中的毒蛇，那就有点头疼了……指不定现在酝酿着什么，准备给我个大的呢”
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