“上马。”她再次说道。
店老汉再无迟疑疾步到孙女这边翻身上马。
那女子催马挡在他们身前，再道：“走。”
马儿一声嘶鸣，店家老汉向前疾驰，他回头看，见那女子原地未动，风雪中身形模糊。
“敢问侠士——姓名——”店家老汉忙喊。
风雪送来了女子的声音，轻轻飘飘：“七星。”
七星，店家老汉心中默念，马蹄疾驰，再看剑光闪耀，马棚倒塌，马儿嘶鸣，官兵的马匹四下奔腾。
整个天地间都雪花乱飞，陷入混沌中。
但撞在刀上，脸上的雪不再尖锐刺痛，只有冰凉。
四人挥刀杀出乱雾中，看着前方一片茫茫，到处都有马匹奔腾，根本分不清人往哪里去了。
一人恼恨挥刀一甩：“把马匹召回来。”
便有一人抬手在嘴边发出呼哨。
其他两人急急回身：“快去看张参军他们。”
.....
.....
几块炭被投进火盆里，张元握着火钳子拨弄，溅起灰烬。
旁边站的差役用衣袖掩着口鼻：“头儿，你别动它，不是什么好东西。”
“炭是好炭。”张元说，“不好的是人心。”
他将火钳子扔下。
“没想到竟然会在火盆里给我们下迷药。”
一般迷药无形无色，投在食物里水里，但很多怕火烧。
“这贼人有点本事啊，能做出这种迷药。”
差役掩着鼻子嗡嗡说：“你就别夸了，你倒在地上撞在门槛上，差点被磕死。”
这话提醒了张元，张元伸手摸了摸后脑勺，发出嘶嘶两声，瞪了差役一眼：“别捂着了，迷药散去了。”
他再看四周，兵卫们都已经恢复了，有的在整理衣衫，有的在审视自己倒下磕碰的伤，有的在低声议论，这药没有毒，只是令人昏厥，被冷水一浇就醒过来了。
还好他本就提防着迷香之类的东西，让藏在囚车里的四人时刻蒙着口鼻，就等着贼人以为得手上前的时候给予致命一击。
张元看向那四人。
这四人并不是他的手下，而是托衡城官府找到的高手。
“那一老一小还是跑了？”张元问。
虽然没有中迷香，但四人脸色也不太好，四人联手还被一老一小从手里逃脱实在是丢人。
“张大人。”他们拱手低头，“我等惭愧。”
张元倒不在意，摆摆手：“既然来了肯定准备齐全，逃了也不奇怪。”又问，“他们来了多少人？”
“并没有多少。”一人说，“那一老一小也不是我们的对手，就在我们要抓住的时候，又来了一个人。”
张元问：“一个人？”
“当时风雪太大，而且那人裹的严密，看不清模样也分不清男女。”另一人答。
“此人用剑。”又一人说，忍不住感叹，“真是好厉害，我们甚至都没有碰上他的剑，就被逼退。”
张元对此人剑术如何不感兴趣，他官兵出身，从来不讲单打独斗，只论排兵布阵，一个人有再好的武艺，也独木难成林。
他看着渐渐散去的风雪冷笑一声：“引出的鸡鸣狗盗还不少，你们有准备，本官就没有吗？”
说罢转头唤兵卫们。
“此饵已用，再分队前行。”
“倒要看看，墨门有多大本事。”
......
......
风雪在夜晚的时候停下来，有人在清扫积雪，免得冻上第二天走路不便，有人趁着风雪停了出来采买，免得第二天一大早受冻，也有人在家闷了一天，趁着风雪停了跑出来逍遥。
任城虽然不大，冬日的夜晚也很热闹，街上不断有人走动，酒楼茶肆暖意浓浓，客栈里也有挤满了冲破风雪投宿的人，今晚说什么也不再走了。
“你们看到吗？官兵冒着雪就出去了。”
“听说外边打起来了。”
“有劫匪。”
“什么劫匪跑咱们这里？”
哪怕再大的风雪也遮不住一些新鲜的消息流传，店伙计举着茶壶给客人添茶，一边凑趣听热闹。
“打起来了吗？”“打得厉不厉害？”“死了多少人？”
正听得热闹，又有客人走进来，唤店伙计。
店伙计忙转过头应声，看到新来的人正在厅堂里解下兜帽，虽然还有厚厚的围巾裹住了脖子半张脸，但高挽的发髻，白皙的额头，柳叶眉，清丽的双眼，让人知道这是一个女子。
女子身后背着一个又长又大的包袱，越发衬得身形单薄。
“姑娘要吃饭还是住宿？”店伙计忙问。
“住。”女子说，“马匹已经交给伙计了，要一间房。”
店伙计高声应声好嘞，亲自引着女子往内走：“后院有热水有热炕，姑娘可要些吃的？咱们店里南北风味都有。”
女子说声要：“一碗清汤面，一碟腌菜就可以了。”拿出几个钱递给店伙计，“辛苦小哥给我送房间来。”
这钱一碗面用不完，余下的自然是跑腿费，是个大方的客人，店伙计高兴地接过钱：“好嘞，我亲自给你送来，保证干净。”
等他端了饭菜过来敲门，女子再打开门，已经解下了行装。
“姑娘你的面。”店伙计说。
女子伸手接过，店伙计越过她看向内里，见屋子里支了个架子，看起来有些奇怪。
“是绣架。”女子说，微微一笑。
原来是绣娘，做工的人日夜都不得休息，店伙计同情地点头：“我让人给你多送一盏灯来。”
......
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