三百余里外，荆山郡。
此郡原是魏国明州治下一个普普通通的存在，自晋国占领明州全境后，改荆山为明州新州府，将州一级的衙门班子尽数迁移至此。
也正是因为这个原因，这半年多来荆山城热闹了不少，城内繁华地带的地价都涨了好几倍。
荆山城外十里，便是敖方大军营地的所在。
敖方麾下的军队隶属于亲卫军，直接听命于晋国皇帝。虽然驻扎在明州境内，但一应开销均由朝廷直接拨款，无需地方供养。
即便如此，几万人马的吃穿用度，需要从全州购置调配，因而敖方和明州州一级的几个官员都还算熟悉。
此时，他便正坐在将帐中与明州刺史崔宽对弈。
石雄兵败被杀的塘报，他昨日就已经看过了。乍一收到消息，敖方就派人联系了崔宽，要求他立刻下令在明州全境内征发骡马两千匹，以保障大军出征时的后勤。
崔宽此番前来军帐中，名义上也是向敖方交代一下相关事宜。
“敖兄，昨日刚收到你的传讯，我便即刻命人传令全州，预计最快明日，最晚后日，敖兄所需的两千匹骡马便能征集完毕。”
“有劳崔兄了。”说话的同时，敖方抬手，“啪”地一声，一颗黑子落在了棋盘上。
敖方下的认真，崔宽的心思却全不在棋上。他此番来，除了说明骡马的征发情况外，还抱着些别的目的。
随手走了个应招，崔宽继续道：“需要两千匹骡马来运输粮草，敖兄的大军这是要开拔的意思。据我所知，魏军主力早已被我军消灭，眼下全境内已无大的战事，此时调动大军，在下斗胆问敖兄一句，莫非是我大晋准备与乾国开战？”
敖方黑棋向前冲了一子，轻描淡写道：“没崔兄想的那么复杂，不过是去剿灭魏国余部罢了。”
崔宽不信：“剿灭魏国余部，何需八万大军？看在你我兄弟二人的交情上，敖兄不妨给小弟透个底，我大晋近日是否有大战要打？若是有，小弟也好提前筹备些军械粮草，以防事到临头准备不周，惹得皇上不快。”
敖方不想和崔宽纠缠这个话题，毕竟石雄的身份特殊，既是自己手下部将又是自己小舅子，他败在魏军手里，讲出去实在没面子。
因此，敖方没有答话，转而拈起一枚棋子敲了敲棋盘，示意该崔宽走棋了。
崔宽见状，也不思考，从棋笥摸出颗白子，信手走了步飞棋，随后又满眼热切地看向敖方。
敖方不悦，对手的心思不定，即使赢了也没什么意思。他本欲发火，但毕竟出征在即，自己在军需上还有求于对方，而且能遇上个旗鼓相当的对手也着实不容易。
为了能让崔宽安心下棋，敖方斟酌片刻，干脆实话实说道：“我这次出兵，确是为了消灭魏国残余政权，并非是受皇上调遣。不瞒崔兄，昨日我收到战报，本将军派出去剿灭魏国残军的部将石雄，非但被魏军打了个大败，还因此丢了性命。这笔账，我自然要亲自找魏军讨回来！”
一听到石雄这个名字，崔宽便自认为清楚了敖方急着出兵的原因，但观察敖方说话时的表情，却又看不出有悲伤的意思，因而还是想确认一下。
“不知将军口中的石雄，其身份可是您的小舅子？”
“正是。”敖方淡淡道。
“将军节哀，是下官冒失了。”崔宽听罢忙道。
“无妨。”敖方连眼皮都懒得抬一下，道：“成天带兵打仗，生生死死我见得多了，石雄败给魏军丢了性命怪不得别人，要怪就怪他自己骄横自大。本将军此番亲自出马为我这个小舅子报仇，也算对他姐姐有个交代了。”
见敖方这个态度，崔宽算是明白了。
敖方和石雄二人虽有亲戚关系，但应该感情一般，之所以还是要亲自领兵，估计只是为了在旁人面前做做样子。
确定了不是皇上的命令，接下来并没有什么重要的战事，他也无需再做什么准备，崔宽终于把精力放到了棋盘上。
“啪”、“啪”、“啪”
“啪”......
伴随着二人交替落子，黑白两条大龙迅速成型，很快对杀缠斗在了一起。
棋盘上的棋子越来越多，局势愈发焦灼，两人的注意力都高度集中，以至于有人掀开帘子进了将帐都没有发觉。
那人走近低头，靠在敖方耳边小声道：“禀将军，前方战报。”
话说完，他直起了身，等待大将军的指示。
没想到敖方此刻，正完全集中在对局中，丝毫没有听到耳畔的声音。那人等了一会儿没得到回应，只得又放大了声音道：“禀将军，前方战报，请将军过目！”
这一声确实响亮，沉浸在对局中的二人都被惊起，一齐抬头看向声音的来处。
那人见大将军看着自己的眼神中带着些迷茫，显然是没有听清自己说的话，只得又重复道：“大将军，前方来的战报。”
说罢，双手将一张对折了的纸递上。
敖方接过展开一看，见上面写满了字，又兼正对弈在兴头上，顿时皱了皱眉头，懒得细看。
将纸折起交还给了那人，他的目光复又回到棋盘上，边思考边问道：“战报上的内容，李副将都看过了？”
那人忙回道：“禀大将军，末将已经看过了。”
“既然如此，本将军正忙着呢，没时间细看，纸上都写了些什么，你给简单说说，说完了就赶紧出去，别站那儿影响本将军下棋。”
“这......”被敖方称为李副将的那人看了一眼崔宽，虽然也认识他，但这种事让这位知道好像不太合适。
没想到还没等到敖方说话，崔宽先瞪眼道：“这什么这？本官又不是外人，莫非李将军还担心我泄密不成？赶紧说完，好让我二人继续下棋。”
李副将刚想回应自己不是不相信崔大人，只是事关军事机密云云。话还没来得及出口，却又听敖方开口催促道：“没听到崔大人的话吗？还不快说！”
这边敖方刚命令完，那边棋盘上他又重重落下一子。声音很响亮，提醒对面自己下完了。
崔宽听到了落子的声音，也不再搭理李副将，目光又回到了棋盘上。
见面前二位大人又专注于棋局，将自己晾在了一边，李副将不禁无奈苦笑。
不过既然大将军都出言同意了，他也没什么好顾虑的。
当着崔刺史的面，李副将尽可能简明扼要地向敖方汇报道：
“将军所料不差，奉安郡秦郡守来报，其治下阳谷、济安、商宁三县已尽数被魏军占领。秦郡守手下兵力有限，且还有镇守郡城职责所在，恐治下作乱，不敢贸然分兵夺回三县，只能向大将军请援，求大将军尽快派兵剿灭魏国余部。”
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