胡天八月即飞雪，在北京欢度中秋佳节时，遥远的绥远省，却在开始准备过冬了。
陆陆续续重建的九原城，此时围墙修了一半，但仍旧抵挡住了寒风，让广大牧民欢喜不已。
绥远省新建后，成立四府，分别为归化、九原、河套、东胜。
其中荒芜的九原（包头）由于位置的优势，所以成为了首府，开始大规模地修建城池来。
历经两载，在物资人力的缺乏下，九原城算是建了大半。
厚实的城门洞外，一个汉子正缩着脖子在门口原地踱着步子、仿佛这样能稍稍暖和一点，他和其它牧民和百姓一起，好奇地看着城外的阵仗。
草地渐渐枯黄，寒风席卷，灰尘弥漫开来，但依旧无法阻止明军的外出。
同样，被这群明军震慑住的牧民们，只能徘徊在城外，等着这群人先进去。
待这伙规模庞大的队伍入城后，其他的牧民们这才缓缓入城。
“牌子呢？”守门的有两个，分别用蒙古话和汉话问询。
“这呢——”绍布一惊，忙不迭从怀中掏出一块木牌：
正面，九原府.西.第九千户.绍布。
背面则写着其生辰样貌。
这是身份牌，乃是绥远省编户的最大成就，来往入城必须要检验身份牌。
“进去吧！”见描述无误，守卫摆摆手，
“绍布，你怎么才来？”
“碰到头老狼。”
绍布得意地指了指马背上的尸体，笑道：“这能换不少钱吧！”
“估摸着值点钱。”那日松瞥了一眼，跺了跺脚：“快走吧，待会天黑了人家就关门了。”
“啊？”
被拉扯着，二人来到了一条大街，繁华热闹。
鳞次栉比的屋舍，此起彼伏的吆喝，随风飘扬的旗帜，让绍布挪不开眼睛。
一整条街都是铺面，来往的蒙古人、汉人不计其数，摩肩擦踵，两人行走其中，竟然有些出汗了。
那日松对此熟视无睹，但绍布却惊奇的很，左看看又瞅瞅，怎么也不过瘾。
这是九原府的最大商业街，除了商队经营的店铺外，大量的小商贩和普通牧民，都在街面摆摊，蹭点人气。
“陶罐，盐巴，茶叶，铁锅，布，竟然还有用旧的衣裳，毯子，真便宜……”
“什么都有，东西还挺多的。”
绍布张大了嘴巴，第一次感受到什么叫做物资充裕。
只要有钱，什么都能买到。
“对了，你儿子苏合还在生病吧？”那日松看着其大惊小怪的样子，忽然想到了什么，猛然问道。
“没事的，我已经请庙里喇嘛祈福了……”绍布无所谓地摆摆手。
绥远的政策，每个百户、副千户、千户部落，必须建立寺庙、学堂。
你甚至可以没有学堂，但必须要有寺庙。
“你这样的话，苏合好不好只能看佛祖。”那日松责怪道：“城里有药铺，可以请汉人大夫看看，很快就好的。”
“待会吧，我们先去把东西卖了。”
绍布牵着马，指着马背两侧满满当当的背篓。
俩人忙不迭前往最大的商铺售卖。
九原府的商人们都有了默契，轻易不会突破底价，但价格也不太低，怕朝廷税收太少来算账。
所以绍布辛苦打来的几件貂皮，每件只卖了五块银圆，而野狼皮较为完整，加上肉，算作添头，卖了五毫。
由此跑了大半年的额外收入，绍布只得了二十块五毫。
看上去很高，实际上九原府的物价也高。
一口十斤重的铁锅，在太原只要五毫，但在九原府就卖五块银圆，价格达到了十倍。
但在蒙古汉子们看来，一张貂皮换一口锅，值得。
毕竟有人卖就不错了，还挑三拣四的。
“盐一毫一斤，粮食五块一石，布三块一匹，茶砖（四斤）一块要四块银圆……”
绍布听着那日松如数家珍的报着价格，一时间感觉自己太穷了。
“这就贵了？”那日松笑道：“上好的丝绸一匹三五十块不止，最普通的铁刀也要五块钱，九原城的玩乐多了，你这点钱不够看。”
“茶砖是要的，盐也要，赛罕也是大姑娘了，要弄绢布做衣裳，不然可嫁不出去，粮食可得买些过冬……”
细细一数，刚才的银钱转眼就花了精光，绍布的眉眼却满是喜色。
天快黑了，那日松把他带回家，好酒好菜招待着。
“咦，你这是汉人的房子？咱可不习惯，还是毡房好。”
见到宽敞明亮的砖瓦房，绍布惊了，满眼的羡慕，却口是心非道。
“毡房有毡房的好，但这汉房也有汉房的好。”
那日松略微抬起下巴，骄傲道：“再大的风雨，也淋不到我身上。”
“那日松，那你以后就待在城里了？不要牛羊了？”
绍布不解道。
“我吃的大可汗（指绍武皇帝）的粮食，每个月能拿两石粮，两块银圆，哪怕天上下石头，河里的水都干了，羊群都死了，我也能拿到。”
那日松骄傲道：“这大瓦房，也是便宜卖给我的，只要二十块银圆，你们想买一百块都不止呢。”
“给大可汗当兵，还有钱拿？”绍布彻底懵了，当兵打仗不是义务吗？
“这是当然。”那日松轻笑道：“马，刀，铠甲，箭矢，都由朝廷发，我就出个人就行了……”
话语中的傲气，怎么掩盖不住。
绍布又看看他一家人穿着漂亮衣裳。
望向桌子，肉就摆了两盘，馒头蒸了十个，还有一坛酒。
“咱们这就肉便宜，还没粮食贵，你慢慢吃啊——”
看着狼吞虎咽的绍布，那日松心中却满是幸运。
普通牧民一年也吃不到几回肉，普通时候都吃奶制的东西，他当然参军真是太幸运了。
虽然饷钱少，物价贵，但朝廷发粮食，转卖一遭就能赚一比。
实在没办法，还能用钱买肉，肉价只有粮价的三成，穷得只能吃肉了真不是个调侃。
没办法，九原的耕地太少，不足以支用，只能从归化城运输，五块一石已经很不错了。
招募的万余骑兵，则成了九原城第一批住户。
而这边，风尘仆仆的绥远巡抚张国维回到府邸，满脸的兴奋之色：“九原府竟然有铜矿和铁矿，真是天助我也啊！”
“看来朝廷又得送钱来了。”
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